仿佛刹那间有人一瓢冷水泼过来，从头顶一直凉到脚心，淑懿手里的两瓣药丸，一瓣掉在了榻边的脚踏上，一瓣掉在百子合欢锦被的褶皱里。
云珠打了滚水进来，预备给淑懿擦脸的，见她眼神直愣愣地望着前方，若泥塑木雕一般，不由惊奇，这位娘娘就算经历再大的风浪，也不曾这样魂不守舍过。
云珠慢慢上前，捡起药丸，跪在脚踏上，一只手在淑懿的眼前挥了挥，低低叫道：“娘娘……娘娘……”
淑懿这才缓过神来，眉尖若蹙，望着云珠，讷讷道：“是太后……云珠，是太后！”
云珠一头雾水，惊异道：“娘娘说什么？太后怎么了？”
淑懿拾起落在锦被上的半粒雪肌丸，颤颤道：“这药丸是致人绝育的，这样的方子，只有太后知道，是太后不容本宫再添皇嗣！”
云珠还是懵懂不明，淑懿这才慢慢地给她讲，原来科尔沁的日固齐贝勒，也就是孝庄太后的祖父，当年颇通医术，他的一位小妾与下属私通，日固齐贝勒为了面子，不但设计使其小产，且配了一种药丸，使之绝育。
后来这种药丸被孝庄太后知晓，她便如法炮制，用在了姐姐海兰珠的身上，海兰珠的皇八子夭折之后，虽然皇太极对她恩宠不减，却始终未能生养，最后郁郁而终。
云珠听了，犹疑道：“娘娘怎么知道这事的？”
淑懿切齿道：“当年我未入宫时，阿玛为本宫请了曾在慈宁宫伏侍过的景嬷嬷，教我礼仪，自然也告诉本宫许多的阴私。那种药丸的配方极其复杂，景嬷嬷只是知道其中有石香薷与红花两味，石香薷本是温性药材，但其味辛，正好用来掩盖红花的味道——当然，还须佐以许多别的药材，这恐怕就只有那位老太后知道了！”
云珠到底是个细致人，她想了想，问道：“既然这药方出自科尔沁，那会不会与皇后有关？”
淑懿摇摇头，道：“皇后虽然是科尔沁的博尔济吉特氏，但终究与太后远了一层，若说娜木钟知道，倒是有可能，可本宫想她那个火爆性子，若是得知了药方，还不知会闹出什么事来，太后也断不肯叫她知道的！”
云珠不解道：“太后为何要这样做，娘娘为皇上多绵延子嗣不好么？”
淑懿沉沉地叹了一口气道：“你还没瞧出来，皇太后向来擅于平衡之术，不希望任何一位嫔妃坐大，如今是一宫主位又有了皇子的，不过是本宫与宁悫妃和康嫔而已，听说宁悫妃生了福全之后，皇上还一次也没翻过她的牌子，康嫔的三阿哥孱弱，还不知养不养得大，本宫既已生下了健康的皇子，皇上又对本宫恩宠不减，眼看又要封为贵妃，本宫若为贵妃，后宫中便是一人之下，万人之上，往后……”
云珠恍然道：“却也是，娘娘如今这般，风头也早就大大地越过博尔济吉特氏去了……”
淑懿靠在翻卷的云头上面，胸口如堵了一块巨石，压得她只是喘不过气来，她从烛火初燃，就躺在床上翻来覆去，窗外秋雨滴沥，清寒透幕，直到辘辘的宫车碾碎清晨的寂静，静谧寥落地宫禁又恢复了白日的生气。
云珠端了早膳来，是牛乳银耳羹和桂圆八宝粥，淑懿无精打采地吃着，云珠也替她着急，又怕淑懿心情不好招她心烦，只得试探道：“娘娘得想个法子啊！”
淑懿长长地透了口气，沉声道：“想什么，既来之，则安之，就算太后不出此计，本宫这一二年之内，暂时也不打算生孩子！”
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