十一月初，诺丁汉郡的第一场雪预示着冬季的到来。－\ |书友上传/－看最新更新章节｛首发｝
没有狂风的吹袭，薄薄的雪花在天空悄无声息飘落，地势平坦的诺丁汉郡好像被撒上了一层面粉。
松软的土地也开始逐渐变硬，发黄干枯的枯草被雪花覆盖，以当做明天复苏的养分，野外的大地上不时可以看见动物踏破雪层的脚印，鸟类也飞向南方过冬，只留下了土著的山雀在光秃秃的树汁上蹦来蹦去。
人们开始不再远行，趁着天气还没有变得更冷，他们忙碌准备着度过冬季最冷时所需的必需品。
动荡了一年的诺丁汉郡少有的在此刻显现的格外宁静祥和。
“大人，你的收获可是不多啊。”骑在马上的乔。彼得斯眼中带着笑意，略带戏谑的说道。
“你不也没有么。”吃货一脸不爽的看了老头一眼。
这个老家伙平常看着颤巍巍的，让人觉得说不准什么时候就挂了，可现在还能上马，这身体让吃货不禁怀疑自己挂了他都不能挂。
听到凯恩的话，彼得斯伯爵有些无语，他没想到吃货竟然不要脸到与自己这个糟老头子比的程度了。
要知道自己骑在马上走了这么远路程早已腰酸背疼了，更别提打猎了。
在奥兰姆贵族的传统中，每年冬季的第一场雪就是狩猎季节开始的信号。
为了度过寒冷的冬季，山里的野兽都在秋季把自己养的肥肥的，往常它们隐藏在浓密的山林里，不容易被发现。现在地上的白雪暴漏了它们行动的踪迹，此刻正是捕猎的最好时机。
在这时，所有喜爱打猎的贵族们都会带着仆人，牵着猎狗、骑在英俊的马匹上、奔驰在雪地里，做出一个个潇洒的姿势，赢得周围少女们阵阵的惊呼。
冬季狩猎在奥兰姆贵族的历史中是个非常重要的传统习俗，就如同秋季前的夏幕节一般受到他们的重视。
每一个将要在第二年举办成年礼的男性贵族都要在冬季的狩猎季里猎到一份非常有分量的猎物，来证明自己已经独立，具有把家族发扬光大的能力是和英勇无畏的勇气。
前端时间提心吊胆的诺丁汉贵族们发现传闻中的东部总督并不是那么喜欢杀人，都放松了心情，开始走出各自的府邸庄园，进行这个他们钟爱的活动。
这次，担心诺丁汉局势而坐镇在诺克的凯恩在乔。彼得斯的邀请下进行了一场狩猎。
可看似身单力薄的总督大人似乎对打猎不怎么在行，半天过去了，他的手上还是没有任何的猎物。
远处的侍从们正牵着猎狗涌入山林，他们围城了一个巨大的包围圈，叫嚷敲打着，试图把藏在山里的猎物轰赶到凯恩等人所在的缺口处。
彼得斯看了眼有些不再状态的凯恩，随意的说道：“大人，王室和甘曼侯爵的人快要到了吧。”
有些无聊的凯恩听到彼得斯的话，猛然转过头看向老人，迷蒙的双眼里射出锐利的目光。
彼得斯的脸上依然保持着微笑，似乎没有受到凯恩注视的影响。
“嗯，应该是明天。”凯恩转回头，随口回答了一句。
彼得斯握紧了马缰，手里的汗水让他很不舒服。
虽然他表现的很坦然，但刚刚的那一刻他感觉自己好像面对着一只猛虎，那扑面而来的夹杂着血腥的气势，让他心惊。
与那个总爱耍无赖的贪财鬼想比，看似无害的面孔下无意间露出蔑视天下的霸气，才是东部总督真正的面目吧。
十月末，巴特旗团在向诺丁汉郡西部扩张时遭遇了梅德韦甘曼的军队。
在凯恩的命令下巴特旗团与甘曼部队在乔治领西部进行了几场战斗，其结果都是以东部军队占据上风结束。
可能是被东部军队的实力所震慑，梅德韦郡部队再也没有进行过挑衅的行为。
凯恩也不想过早与甘曼爆发大战，在双方很有默契的控制下互相对峙只发生过几次小的局部冲突。
不久前，王室派人送来消息，王室与甘曼侯爵将会一起派来使者商谈关于东部占领诺丁汉郡，围困王国军队的问题。
这也是凯恩最近没有离开诺丁汉的原因，他要听听王室和甘曼开出的条件。
“不知道大人对这次三方的谈判有什么想法？”看到凯恩没有动怒，彼得斯小心的问出了他心底最关心的问题。
凯恩对待诺丁汉乔治领的态度关系到彼得斯家族的成败兴衰，这样的事情不由得他不在意。
洞察先机，早做准备，是彼得斯家族能够发展壮大的关键，只是凯恩在任何场合都没有露出口风，彼得斯只好主动问出来了。
听到彼得斯的话，凯恩的嘴角向上微扬，他就知道这个老家伙不会无事献殷勤，邀请自己围猎是想要打探自己的口风。
就在凯恩张嘴刚要说话时，忽然，山林里传来一声怒吼，伴随着吼叫还有猎狗急促的狂吠和侍从们的惨叫声。
“糟糕！是冬熊！”年轻时就是打猎高手的彼得斯，听见吼声脸色变得难看起来。
所有的猎手都知道冬季山林里最可怕就是冬熊。
从睡梦中被惊醒的冬熊，暴怒着挥舞庞大的爪子能够把身边所有东西打的粉碎。
彼得斯曾见过一只被吵醒的冬熊把一个二百人的捕猎队伍全部杀死的场景，那被撕裂的身体和凄厉的惨叫让他至今难忘。
“老爷！”一名彼得斯家侍从连滚打趴的从山林里跑到他的身前，惊