第十四章玩火（上）
李彤听到“严御史”三个字，心脏就是一抽，赶紧摆着手，大声解释道：“不是我，真的不是我，姓严的被人从轿子里拉出来当街打断腿的事情，我从头到尾都没参与。”
“当街殴打御史？”挂名百户李慎吓得一蹦老高，抓起儿子的手就往外走，“小祖宗，我到底上辈子缺了什么德，居然养下了你这么一个灾星？连当街殴打的御史的事情你敢做，这天底下，还有什么事情你不敢染指的？罢了，罢了，咱们这个家你不要留了。你马上登船，混在照管茶叶的伙计堆里去北京。见了长房的老祖宗，立刻抱着他大腿哭。他即便不愿意管你，念在这么多年来爹爹替家族打理产业，从没出现过任何疏漏的份上，也不会眼睁睁地看着你被官差抓了去！”
“我真的没参与！真的没参与！他凭什么往我头上栽？！”李彤被拽了个趔趄，赶紧使出一个千斤坠定住身体，同时大声叫嚷。“应天府如果愿意查，尽管去查，我身正不怕影子斜！”
“你这小畜生，还嘴硬！”李慎接连拉了两下没拉动，又急又气，抬起手来就打。然而，看着自家儿子那梗起的脖子和发红的眼睛，高举的手臂，顿时就落不下去。跺了下脚，大声道，“你以为不是你做的，就不怕官府查么？如果应天府想帮那姓严的出气，有一万种办法证明你是此事的主谋。我的儿，听爹一句话，咱们惹不起，先回临淮侯府躲几天。国子监那边，我想办法替你去请假！”
“应天府为什么要帮那姓严的冤枉我？我跟姓严的素不相识，他为什么要害我？”李彤从小练武，身子骨远比自家父亲强健。打定了主意不走，双脚立刻就在地上生了根，任自家父亲怎么拉，都拉扯不动。“更何况，姓严的被人打断腿，是去年的事情。半年多时间官府都没去追查疑凶，为何今天又将案子翻了出来？！”
前几句话，纯属年少无知之言，经常跟官府打交道的李慎，根本不屑一驳。但最后一句，却让他微微一愣，已经急红了的眼睛，迅速恢复了几分清明，“去年的事情？你说姓严的疯狗挨打，是去年的事情？你最近一段时间，真的没有去招惹他？那他为何像疯狗一样，非要说你和张守义两个目无王法，仗势欺人，荼毒百姓，还，还为了发泄私愤，杀了别人全家？！”
“什么，我跟守义两个，杀了别人全家？”李彤性子虽然沉稳，却也做不到泰山崩与面前而不变色。像自家父亲先前一样，被吓得瞬间一蹦老高。“奶奶的，我跟着老疯狗到底何冤何仇，他非要置我于死地？！”
“他被打断腿的事情，真的与你无关？”见自家儿子的表现不像是在作伪，挂名百户李慎心中的恐慌迅速减少了一小半儿，松开对方的胳膊，迟疑着追问。
“是我干的，我早像刘继业一样跑得远远的了。根本不用您来催！”李彤又气又急，甩着手臂大声回应，“我是您儿子，这种事情，我骗您干什么？”
“你是说刘家那小子，不是被人绑架，而是闯了祸，自己跑路？”李慎立刻从他的话语中抓到了关键，皱着眉头，继续刨根究底。
“开始的确是被绑架，后来他不知道为何，跟绑架他的人成了兄弟。对方答应放他走，他怕受到报复不肯回家，跟绑匪一起去辽东那边，投奔他舅舅了。”事关自己的安危，李彤不敢再隐瞒，尽量简洁地，将好朋友兼未来小舅子刘继业的事情，向父亲解释了个清楚。（注1：参见本书外篇，刘继业）
“严疯子的腿，是被他打断的？”到底姜是老的辣，李慎凭借经验，迅速得出了另外一个结论。“你和张守义，真的从头到尾都没有参与？”
正所谓，知子莫若父。李慎非常清楚，自家儿子表面看着循规蹈矩，骨子里，却是个无法无天的“孽障”。从小跟堂兄弟们一起惹祸之时，就是从没落于人后。只不过总是做得聪明，很少被抓到现形而已。
果然，听他如此一问，李彤的心里立刻开始发虚。嚅嗫半晌，低声回应，“出手的人里头，肯定没有我。但此事我的确知情，并且偷偷站在路边酒馆里看了会儿热闹。但追究起来，顶多算知情不报。那姓严的疯狗，为何不去咬别人，非要咬我？！”
“你最容易下口，不会嗝牙，这还不简单！”李慎翻了翻眼皮，脸上露出了几分了然模样，“你最近有没有做过什么出格的事情，包括他说的杀人全家，你真的没参与？”
“我没事儿杀人全家干什么？”李彤被问得好生委屈，红着脸大声抗议，“我放着大好前程不要，为何要去杀人？您老仔细想想，从小到大，我做过那种穷凶极恶的事情么？”
“那倒是，你虽然没少惹祸，终究还是我的儿子，不会连别人的老婆孩子都杀！”李慎想了想，轻轻点头。
“我真的没杀过人？我甚至连您说的是谁，我都不知道！您今天到底怎么了，怎么宁愿相信外人，都不相信自己的儿子！”李彤被自家父亲将信将疑的态度，气得两眼发红。哑着嗓子，大声质问。
“我也没说是你杀的，我只是奇怪，那严锋为何，非要把吴举人全家被杀的事情，往你和张守义头上安！”李慎冲自家儿子摆摆手，示意对方稍安勿躁。
入户杀人满门，是不赦之罪。如果坐实，即便以张家这种国公背景，张守义也难逃一死。而仅仅是因为看了他当街被殴