大家商量要连继祖去纸扎铺子做学徒干活，连守义这一股人热切地赞同，连继祖自己却不愿意去，连守仁坐在炕上，没有说话，看样子也不像是要发表意见的样子。
蒋氏从外屋进来，给连继祖使了一个眼色，就慢慢地往外走。连继祖犹豫着站起身，然后又重新坐了回去，而且还垂下头，不再去看蒋氏。蒋氏走到门口，见连继祖没有跟上来，眉头微微皱了皱，也就停了下来。
周氏在炕上盘腿坐着，两只手交叉握在一起，也没有说话。对于家里这样的事情，周氏是从来不会参与意见的。
半晌，连老爷子都没有说话，只有连守义和四郎还笑呵呵地说着话，似乎连继祖去纸扎铺子干活已经成了定局。
“有他们兄弟俩在外头挣钱，咱家就啥都不怕了。”连守义咧嘴笑道。
“爷……”连继祖无奈，只得又抬起头来，眼巴巴地看着连老爷子。
连老爷子的脸上没有什么表情，不过心里已经纠结成了一团。私心中，他是舍不得连继祖去纸扎铺子的。那可跟进学堂教书是天差地别的差事。被人使唤、没有体面，而且说起来纸扎的活计似乎并不需要出太多的力气，但是其精细繁琐，却同样的累人。
虽然心里舍不得，可却不能说出来。因为，不管他在心里怎样另眼看待长孙连继祖，表面上他还是希望让大家相信，他对孙子们都是同等疼爱的。
尤其是现在的老宅，前些日子因为给连守仁说亲的事情，一大家子人的关系已经非常紧张。他不能在这个时候，让人看出他偏疼、偏袒连继祖。
为什么四郎能去干的活计。连继祖却不能去干？
因为连继祖读了这么多年的书，过惯了养尊处优的生活，他不习惯被人使唤，吃不了苦。可四郎不一样，四郎是干惯了活计，听惯了使唤。吃得了苦的。
但是这个原因，却是无论如何说不出口的。
想留下连继祖，就得找到一个说得过去的理由。而这个理由，实在不好找。尤其是在连守义和四郎这一股人如此逼迫的情况下。
“老大，这个事，你咋看？”连老爷子心里着急，可又不能总不说话，只得开口问连守仁。
“我？”连守仁抬起头。看了一眼连老爷子，又看了一眼连继祖。“爹，你老是一家之主。这个事，你老做主就行了。”
如今这老宅里，最听连老爷子话的人，非连守仁莫属。
只是连守仁的话是好听，但在这个时候。却丝毫帮不了连继祖，也帮不了连老爷子。不过，这也不算什么稀奇的事。连守仁虽然是长子，而且活了四十多岁。可他什么时候支撑过家事、帮扶过连老爷子那？
“爷，我都这么大岁数了，孩子都老大了。”连继祖见连守仁这么说，生怕接下来连老爷子就要点头答应。忙就说道，“要不。还是央告央告我四叔，让我去学堂里，随便干点啥都行。”
“人家不都说了吗，学堂里没有你能干的活。人家早都安排好了。”四郎斜了一眼连继祖，说道。
“爷……”连继祖的话被四郎堵了回去，只能央求地看着连老爷子。
连老爷子的眉头锁成了一个疙瘩。当前这个情况，不让连继祖去纸扎铺子，就只能用强，用他当家人的权威。而这样，是不能够服众，而且要给人留下偏心的话把的。
连老爷子不愿意这么做，可同时又心疼连继祖，下了不了狠心让连继祖去纸扎铺子做活。
“这个事，缓一缓再说吧。”半晌，连老爷子终于开口道，“继祖的先缓一缓，四郎愿意去，就先去。……不是我偏袒继祖，我也是为了咱一家子好。继祖读了好几年的书，我再找找他四叔，应该能给继祖找个更……更合适的活。钱也能挣的多点，到时候贴补咱这一大家子。”
“四郎……毕竟没念过啥书。不过，四郎年纪小，像纸扎铺子里，学东西肯定比继祖快。”
连老爷子老着脸将话说完，连继祖那边立时就松了一口气。
连守义和四郎都有一会没说话，等回过神来，四郎就冷笑了两声。
连老爷子老着脸，只当没有听见。不过此刻他的心里，却如同打翻了五味瓶，什么滋味都有。他不想这么做的，可他实在没有办法。
就比如说刚才连守信一家在这里的时候，五郎前面已经说了那样的一番话，如果搁在从前，他打算的那些要求，是不会再说出口的。可是今天，他漠视了五郎的话，还是将要求一一提了出来。
比如现在，若是搁在从前，他也不会这样做，这么明显的偏袒，给人留下这么明显的话把。但是今天，他却这么做了。
“爷，”四郎冷笑了两声，见连老爷子没什么反应，就说道，“我这去纸扎铺子做工，天天来回六十多里地，我肯定走不了。我就住我大姑家，爷你看咋样？”
四郎的语气有些僵硬，听起来不像是在请求连老爷子，甚至不是商量。
连老爷子刚刚明显偏袒了连继祖，心里正对四郎有些歉疚，对四郎的这个要求，就不那么好直接拒绝。
“走不了就别去，不去那啥铺子，谁也饿不死。”周氏突然开口道，她根本就不去看四郎，只是对着连老爷子。“他大姑家人也不是开大车店的，也不是啥大财主。那几口人住的紧巴巴的，再住一个大酗子像个啥？能挣钱就挣，不能挣就别挣，麻烦人家干啥？人家可不姓连。”
连老爷子对