这时,杨莲亭感知到有大量人马正从四周赶来,人多势众,动静极大。当即对着周泰喝问道:“是你通知了官府?”一想到方才随着周泰一道进入密室的那些官兵,杨莲亭便已经明白周泰恐怕已经通知了苏州的官府。
闻言,周泰顿时跪地求饶道:“帝君饶命!帝君饶命!我不该鬼迷心窍……”
杨莲亭打断道:“闭嘴!庄中可有通往城外的密道?”
周泰道:“没没……没有!还没挖通!”
苏州河道纵横,苏州城占地亦是不小,而且四面环水,若真将地道挖至城外,工程可不小,要是一个不小心挖到河渠,就会被河水倒灌。
从山庄到西面最近的城外,也足足有千米长。
而周家兄弟买下此庄园,重修改建的日子尚短,而藏宝兼逃生之用的密道,自然是保密至极,周家兄弟不可能动用太多的人手。
杨莲亭皱了皱眉,看了看沈九娘母女,暗道:“这下有些麻烦了!”
苏州不仅是江南的工商业重镇,全国的丝织业中心,也是兵防要地。
在明初,朱元璋建都于应天,苏州府就成为了京畿重地,太仓刘家港是扼守长江拱卫京师的咽喉之地。在太仓驻有镇海和太仓两卫的兵力,在苏州府城内驻有一个卫的兵力。
驻扎府城内的苏州卫,设左、右、中、前、后五千户所,每千户统一千一百二十名军人。共五千六百人,直接隶属于京师的中军都督府管辖。卫军担负着城防任务,苏州六门都置有卫军。
而且各重要城镇置有巡检司。巡检司设正副巡检各一人。苏州府城外,共设置二十处巡检司,每巡检司各置弓兵四十名,用来维持社会治安。在昆山和常熟县沿长江江岸,还设置烟墩六十八座。由所在巡检司负责管理。遇有敌情,白天燃烟,夜间举火,作为报警信号。
这还是以前,与秦国开战之后。朝廷大量增兵,现在苏州的军队只多不少。杨莲亭进城之时便看到了大量的守城官兵。
若只是他一人,即便城门封闭,想要离开苏州并不难。只带一个小女孩,杨莲亭也有几成把握。但再加上一个妇人,那这不只是难度大了一倍而已。
这时。见周泰对杨莲亭下跪求饶,沈九娘也确信了杨莲亭的身份,当即行礼道:“妾身见过……见过帝君。”沈九娘也不知道该如何称呼杨莲亭。便学着周泰这般叫他。随即又催促着女儿向杨莲亭行礼。但其女桃笙年纪尚幼,见之前待她母女极为和善的周泰被杨莲亭挟持着,却是有些害怕杨莲亭。
杨莲亭道:“嫂夫人不必多礼!”一顿,便道:“今日之事说来话长。周康周泰二人勾结了官府欲谋害于我,现在苏州的官兵正往此地赶来。嫂夫人,请您立即收拾下行装,越快越好。”
闻言,沈九娘脸色一变,当即应道一声,便立时收拾起行装。
杨莲亭一把抓过周泰。拉着他走出屋外。
杨莲亭一边走,一边冷冷问道:“除了徐季还有你周家之外,还有谁已经背叛了我?”
周泰连忙将自己所知晓的一切和盘托出,而后不停的求饶道:“帝君,求你绕小的一命,周泰愿为帝君做牛做马以赎今日之罪!”
杨莲亭心中既后怕,又庆幸。
徐季等人不敢一开始就公然背叛于他,因为这些人也知道自己是秦国奸细一事绝不能暴露。尤其是徐季自己心知,一旦他的真实身份暴露,小皇帝不会再宠信于他。而且他们想谋害的不只是杨莲亭一人,还有秦国的军队。
若非今日周家兄弟立功心切,自作主张欲谋害杨莲亭,提前的暴露了这些人的野心,在不知情的情况之下,与明军展开大战之时,徐季等人只需给出假情报迷惑杨莲亭,而后联合朝廷设下陷阱坑杀秦国军队的话,如此才是祸事。
“咯咯……”
杨莲亭伸出手掐住周泰的咽喉,冷冷道:“看在你爹的份上,我不会对你周家赶尽杀绝,你和周康的妻儿我可以绕她们不死。”说完便用力一抓,而后猛的一甩,将周泰的尸体扔出了老远。
杨莲亭被困在密室之时,周泰便先让家人逃走了,而周家留下的护卫也已经都被杨莲亭击杀了。如今这山庄除了杨莲亭和沈九娘母女,再无他人。
杨莲亭回到屋内,对着沈九娘道:“嫂夫人,苏州城的官兵如云,若是突围强闯,杨某一人恐怕难已在万军之中护得你二人周全……”
闻言,沈九娘心中一惊,脸色变的煞白,看了女儿一眼,便立时对着杨莲亭一跪。
杨莲亭登时一愣。
沈九娘道:“妾身贱命一条,死不足惜。恳求帝君看在我夫君份上,带小女一起离开。”
杨莲亭忙道:“嫂夫人误会了,此庄有一处地下密室,乃周家藏宝之地,里面备有粮食和水源。杨某只是想嫂夫人和侄女暂且委屈几日躲于密室之中。而杨某出去引开官兵,只需拖得几日,我秦国援兵便会来此救援。”一顿,又道:“杨某虽有宝甲护身,刀枪不入,不畏弓弩,纵然是千军万马亦是拦我不得。但若贸然带着嫂夫人和侄女强行闯关,只怕会害了你们的性命。杨某既已允诺唐兄,便绝不会弃你们而去。”
沈九娘感激道:“多谢帝君!”说着又拉过女儿,让她给杨莲亭磕头。
沈九娘并没有怀疑杨莲亭的话,因为她明白双方的身份地位差得太多了,若杨莲亭真是贪生怕死之人,弃她们于不顾的话。