白景文跟着贾三一行出了牢狱，被明晃晃的日头一晒，只觉如同两世为人，贪婪的吸了口气，再睁眼，只见贾三两只绿豆般的眼睛眯成了一道线，正望着自己，白景文身上一寒，急忙跟了上去。
贾三并没有给白景文带什么镣铐，不过是个普通人，在这山林中本就走不快，若是再带上那些累赘，只怕明天都未必能赶到。贾三不急，就这样走着，慢就慢些，和往日的兄弟打交道，贾三很是谨慎。今天铁老七转变得太快，快的令自己有些猝不及防，正好利用这段时间仔细的梳理梳理，贾三望着白景文的目光也充满了好奇。
那枚戒指贾三认得，是铁老七未过门的娘子送她的，只是当初将那女子带到铁老七面前的时候，这汉子竟眼睁睁看着心爱的女子受辱，半个字都未吐露，那一天贾三才真正认识了铁老七，既打心眼里佩服他，也打心眼里看不起他。
之后常听许旺财说起，铁老七时常深夜一人对着戒指哭泣，贾三便自以为找到了这个男人脆弱的一面，任何人失去过一次，便难以承受再次失去。
贾三又错了，他从铁老七那取走戒指时，这汉子拼死相护，虽然没了修为，却硬是打折了许旺财一条臂膀，打那以后，许旺财见到铁老七便如同耗子见了猫，再难硬气起来。
拿走了戒指，铁老七仍旧未曾多说什么，只是终日对着墙壁发呆，有时也会在上面写写画画，犹如魔怔了一般。贾三知道，若不将曲四抓住，断了这汉子的念想，只怕自己什么也问不出来。怎奈曲老四如同泥鳅一般滑溜异常，这几年费劲了心机，几次险些擒下，却终是被他躲了过去。
眼下铁老七将这戒指给了这个少年是何用意？贾三百思不得其解。
一枝花儿瞿陆奔了过来，附在贾三耳畔说了几句，贾三肥胖的脸上露出丝淡淡的笑容，脚下加快了许多。旁边一名狱卒见白景文步子迈得越来越重，大步上前，一把将白景文扛上肩头，赶着队伍去了。
青木岩是大青山中一处险地，三面都是悬空的峭壁，只一侧与大山相连，像是一株长在山上的古木，原本叫做古木岩，但读过书的都觉得这名字不好听，叫着叫着便改名叫青木岩。
黄金寨就坐落在兴隆峪，寨子里大多是当年淘金客的后人，如今金矿早已破败，再也采不出什么金子，年轻人大多已经走了，只剩下些年老体弱和一些无依无靠的孤儿寡妇互相守望着艰难度日。
当初金矿鼎盛时，兴隆峪四周买卖店铺林立，商贾云集，道路直通山外，兴隆峪的名字便由此而来。眼下这些道路早已荒草丛生，许多建筑也已倾塌了，偶尔还能见到几处描金的斑驳招牌还述说着当年的辉煌。
吴老实一大早便赶着车将前段时间采来的山货拉到县城里贩卖，六岁的儿子在一旁追着货车跑了半晌，直到得了吴老实的承诺，一定给他带个拨浪鼓回来，这才心满意足的蹦跳着跑了回去。望着儿子的背影，吴老实咧开嘴笑了。虽说不是亲生的，但当年自己身受重伤，若非孩子母亲收留，只怕如今自己早已是一堆枯骨。这些年下来，吴老实对娘俩好的没话说，当年那些兄弟全然不见踪影，吴老实已不想再为那些虚无缥缈的正义将这条残躯再搭进去，连番征战自己容貌毁了，一身经脉也断的七七八八，无论怎样，也算对得起大家，现在吴老实只想将虎子养大，让他长得壮壮实实的，再讨个婆娘，就这样守着大山也没什么不好，日子过得安分、踏实。
吴老实走的早，到定边时天光才亮，依旧是谢家老铺，多少年的熟客，交割起来安心。早早买了山货，收好银钱，又赶到县府街的欢乐坊买了鼓和一袋糖果，也没忘到脂粉铺子给三娘买些水粉。吴老实心情好极了，路过聚福楼，呆呆的看了会儿，这味道是真香啊，吴老实笑着摇了摇头，继续赶着他的山货车往回走，中午时路过子午岭，倚在路边的树下啃着三娘一早烙的馍，就这几根三娘腌的萝卜丝，吃的香甜。
一队人马远远走来，吴老实只瞥了一眼，浑身便已僵硬，那个人即便是化成了灰，他也记得。看着这个胖子卧在一张软榻上，由八名军士轮流抬着，二月的天气，这胖子却不停的擦汗，榻上还有个美妾相伴，不时拈块瓜果亲昵地送到胖子口中。
一个白衣少年走在软榻旁，一看就是个娇贵人儿，吴老实知道那胖子从哪儿来，看着没走多远，这少年的白衣已然满是灰尘，脚步也有些沉重。有军士想来扛了少年走路，却被胖子赶到一旁，似乎很享受自己躺在榻上，身旁还有人辛苦赶路的感觉。少年走的越吃力，胖子笑得越开心。
忽然胖子的目光向这边扫来，吴老实浑浊的目光与胖子才一对上，立时惶惑的低下头去。胖子盯了一会儿，终究没说什么，扭头去吃美妾递来的瓜果。
一行人从吴老实面前走过，吴老实的心却剧烈的跳动起来，他看到了那枚戒指，这一刻他知道宿命终究是逃不掉的。心里想想，吴老实觉得自己很是幸运，能让自己有几年宁静的时光，又有了温柔的妻子、可爱的孩子，还有什么不满足的？那枚戒指既然在，当年的兄弟便还有人活在世上，既然兄弟还在，自己岂可背信？说不得，今天便以这幅残躯全了忠义吧。
吴老实急急收拾了吃食，赶着车径往林子深处走去。
柳三娘刚做好了中饭，今天桌子上特意加