皇帝深深地看了一眼刘珏，刘珏立马低下头，谄笑着说道：“卫元帅总督西北几十年了，大半辈子都呆在军伍中，兴许只是过不惯平淡日子，更是想为横海惨死的百姓们报仇，所以才难舍军权。”
皇帝看着他的脊背，回神打开那本奏折，看着上面的墨迹，状似随意道：“你倒是向着他说话。”
闻言，刘珏急忙辩解道：“臣是陛下的臣子，臣只为陛下说话，所以臣所言皆是发自肺腑地为陛下好卫元帅多年征战边疆劳苦功高，之前陛下一瞬之间去了他的兵权让他呆在乡下数年，想来卫元帅心里是有些怨气的。不过卫元帅向来忠君爱国，滞留兵权，兴许也只是同陛下闹闹别扭罢了，陛下大可宽慰几句，想来卫元帅会以大局为重的。”
“哼！”皇帝一声冷哼，“他忠君爱国？拿捏着兵权不放来威逼朕恐吓朕，这难道就叫忠君爱国吗？！不守臣子的本分，在军国大事上同朕闹别扭，这是以大局为重？刘珏，你莫不是被卫建宁给收买了，怎地从头到尾一直在替他说话。”
刘珏抬起头，露出一张大惊失色的脸，随机又迅速底低下头跪倒在地，“臣只忠心于陛下！若所言违心，臣愿受天雷加身，地火焚体。”
皇帝将手里的折子扔到桌案上，提起毛笔蘸了蘸朱砂，狠狠地在折子上划了个长横，然后丢了毛笔将折子合上撇在刘珏面前。
“行了，朕知道你的忠心，就是随口问问。”皇帝道：“起来吧，差人把这个折子发回横海，六百里加急。”
“是。”
刘珏缓缓起身，双手捡起奏折正要舛去，身后的皇帝却突然出声叫住了他。
“等等。”
刘珏停在原地，转身躬身：“陛下还有何吩咐？”
皇帝手指敲了敲桌子，道：“另外传一道暗旨，若卫建宁仍然推诿不愿交出兵权，就……拿下他吧。”
刘珏眼皮一跳，“是。”
直起身，刘珏再庾呷ィ就在他关闭房门的那一瞬间，书房内突然出现一个人影跪在地上。
皇帝见到人影，撂下了刚拿起的折子与毛笔，问道：“什么事？”
人影道：“忠勇侯王旺宅中突然出现一行陌生人，共有七人，担忧忠勇侯察觉，属下等不敢入内探查。但今日，忠勇侯不知何故突然离开去往厨师协会，参与了横海厨师协会分部重建一议后又在屋中单独与古致忠密谈了什么，门口有古家家仆，属下未敢探查。”
皇帝顿时警觉起来，“七人？王旺离开后，可否探查清楚这七人的身份？”
另一个人影再次突然出现在第一个人影身侧，“回禀陛下，忠勇侯离去后，属下探查到院内一人乃新京邵家邵天宜，一人乃鹤依浓之徒郝明月，一人，乃前些年陛下明令抓捕的万尚志。至于其余四人，有两个瞧上去是个六七十岁的老人，两个瞧上去是三十岁左右的青壮。”
皇帝瞳孔微微放大，“万尚志，他如何会在新京？横川到新京千余里的路程，一路上大小城池几十座，怎地就没有查到他半分踪迹，还是到了皇城脚下才察觉了他的踪迹。若是王旺那老头一辈子不离开院子，是不是你们就一辈子都发现不了他藏身于王旺家，是不是他跟着王旺入宫到朕身边来刺杀朕，你们也发现不了！好一个执事门，朕养你们是干什么吃的。”
两人并未言语，只是跪在那里，头稍稍低了一些。
皇帝看了看他二人，自也知道同他们生气是无用的，这只是一群自幼被带到暗处训练得冷酷无情的工具罢了。他深吸了一口气，仔细地考虑了各种后果，才道：“暂时不要有所动作，给朕监视好万尚志为首的那七人的动静，每日都要给朕报告他们都做了些什么。还有王旺，也给朕好好监视着，对，现在就去派人把白将行给朕召进宫来，朕要问问他们在屋子里到底说了些什么。”
“退下吧。”
话落，黑影也不知如何忽然消失，就好像从未来过一般。
皇帝揉了揉眼，高声喊道：“来人。”
李赋匆匆从外侧推门而入，“陛下有何吩咐？”
“茶凉了，换壶热的。”
“是。”
王旺小院中，众人尚不知道自己已经暴露在皇帝眼下，仍是一片祥和之景。
万尚志已定好了参赛人员，自己为主厨，邵天宜、郝明月二人为辅，以三人队伍参赛。通过古致忠费尹二老你一句我一句的讲解，三人也知晓了厨神争霸赛的具体流程。
厨神争霸赛赛程很短，只有三场，初筛、复试、决赛。比赛会通过大筛选模式，在第一轮淘汰掉百分之九十的队伍，然后再慢慢细选出魁首，这也就是说，若在第一轮藏拙，兴许便会在第一轮被刷下去，这也就是很多人把控不好，明明本身很优秀，却惨遭淘汰的原因。如若第一轮藏拙，却不幸被淘汰，如若第一轮就使出绝技，却因厨神比赛上不允许同一名厨师小队在比赛中重复烹制同一道菜品而导致在决赛稍逊，从而错失魁首。
是以万尚志三人在知晓这个规则后，便迅速提前安排起来。万尚志认为，郝明月做的那道牛肉丸子汤不错，但还可以改进，可以选入决赛菜谱；若王旺能将生蚝弄到手，自己制作出蚝油，那么第一轮便可以不用掏出绝技，只需做些适宜的菜品，每道菜里放些许蚝油提鲜，自然会被评判们所注意到，从而晋级。
决赛时限一个半时辰，须得烹出一菜、一汤、一面点