当狱卒的脚步声打破牢房的寂静，角落里的万尚志闭上了眼睛，无力的后靠在牢房的墙面上，从进到牢房那一日到今天他都一直在按照每日送餐的次数来估量外界天数的变更，如果计算无误，今天已经是第十日了。换句话来说，厨神比赛，今天已经开始了。
匆匆八年，看上去一晃而过，可唯有万尚志知道，这八年，充满了多少艰辛苦难、生死抉择。他和邵天宜历尽了数不胜数的困境，亦携手无数次共同渡过难关，昔年邵天宜身陷金军之中生死难料，赵平死后，心灰意冷的万尚志仅有为二人报仇的想法只身踏足金境——彼时的他不知自己身上背负着多重的压力，还不知道死亡远远比活着容易太多，他只是想，在这个世界上最要好的两个朋友全部死在了金人手里，哪怕他舍了这具身体，也要为二人报仇。
后来，万尚志诓骗得胡库儿的信任，接近了外冷内热的莫耐尔，见到了冷血的兀阿术，重新和邵天宜在异国相遇。一件件事情的发生，也让他们慢慢的蜕变，邵天宜不再是那个一心向往将军生活的人，他看够了鲜血与死亡，只一心想要战事结束；万尚志也不再是从前那个胆小怕事，只在朋友遇到危难时候才可能站住来的性子。
他们回到大郑，一路赶回新京，在新京呆的那小半个月，是他们这些年来过的最安详平静的一段日子，每每回忆起当初的时光，万尚志总有一种恍如隔世的感觉。从他敲响邵家大门，请求邵天宜陪他一起回到横川的那一刻，他二人的未来便注定了，可无论如何，谁也没有能预料到这样一个结局，他们多年的辛苦谋划，最后竟然以连比赛都不能参与为结局，草草落幕。
万尚志苦笑两声，如此一来，他竟不知道这些年来为这个目标而努力奋斗的这些事情到底有什么意义，恍惚间竟然产生了怀疑自身的想法。
新来的狱卒十分老实，或许是他前任凄惨的下场让他再不敢违反执事门定下的规矩，哪怕费尹前些日子问他，给古致忠的汤药似乎浓度不够，身子并未有所康健，可否让大夫再稍加药量，熬煮的更浓一些，对方也是像不曾听到一样，连个眼神都没动，只递过去了粥水和汤药，便提起盒子离去了。
呆了这几日，众人知道每餐的总量，只够在场的几人各半碗多点的分量，所以每个人都只城了小半碗便放下了勺子，但今日里的粥桶里面剩下不少分量，显然是有人没有用餐。
古致忠躺在床上睡觉，所以自然剩下了他那一份，可是木桶里的分量显然要比一人份多上些许。
邵天宜看了看一旁报膝呆滞的坐在那，半身靠着墙壁，双眼无神的看着牢房外的黑漆漆的万尚志，拎起勺子给他盛了半碗，端着粥碗走到他身旁，蹲下，“吃点吧。”
万尚志呼出一口气，眼睛紧紧闭在一起，仰起了头，“我不饿，你们吃吧。”
闻言，邵天宜也不由叹出了一口气，说道：“事已至此，我们也无能为力了，要怪，就只能怪我们高估了王旺在皇帝心里的分量。他从来就没想着避开王旺，他只是在骗我们放心，让我们以为他真的在乎王旺所以没有动我们，实际上他是想让我们暴露行动，探究我们究竟想做什么罢了，就算我们没有暴露目的，恐怕时间越久，他心里也会越发不安，直接指派执事门人抓捕我们。尚志，这其实不是我们的错，毕竟若要参与厨神比赛，我们必须要到新京城来，要怪，就只能怪权利只集中在那一人之手，而我们对此无能为力罢了。”
“我知道。”万尚志苦笑两声，“这世界上，从来没有所谓的，真正的公平。我从一开始答应王老替他争夺厨神比赛魁首的时候，就知道这一路上会遇到许多艰辛，但那时的我只想着会有黑心裁判、暗箱操作，却从来没有料到过这一路上会牵扯出来这么多让我难以接受的事情。可当我将所有真相全盘接受，并背负起这么多人的期盼下定决心前进时，却不料，权贵想要阻止我们的行动，就像一个人类捏死一只蚂蚁那样容易，仿佛就像是我们是一个婴儿，用尽了全力去击打一个大人，可对方只需要轻轻的一握，便能阻止你的拳头。”
邵天宜沉默了。万尚志不好受，可说实话，他邵天宜心里也是不好受的。只是年幼时家中的巨变已经让他体验过皇权的无情，在他的预想里，是有架构出今日的情形的。但是，预想终归是预想，人还有另一种东西，叫做期望，美好的期望会使一个人无视所有艰难困苦，只努力向着目标奋力前行。所以事情到了今天这个地步，他虽然心里早有预料，但终究是有一种美梦被打破的痛苦感。毕竟这一路，他经历的风霜不比万尚志要少。
感受到身旁邵天宜的情绪在降低，万尚志反应过来，连忙取过粥碗道：“我饿了，给我喝两口吧。”
万尚志咕咚喝了两口，咽下肚里之后，他舔了一口嘴边残留的粥沫，笑道：“其实也没什么，失败就失败了吧，或许我们以后还有其他的办法呢。”
“咳咳咳！”
说话间，一阵剧烈的咳嗽忽然传来，紧接着便是令人心惊肉跳的吐血声，饶是牢房内黑暗，众人也能依稀的见到霎那间一股浓郁的血雾在牢房见喷洒扩散，房内众人，齐一心惊。
“爹！”最先叫出声的是武就，他刚刚就坐在古致忠的床边，端着药碗给古致忠一口一口的喂药，哪里想，第三勺喂下