朝起日落，槐刘镇的日子在平淡中度过着。
柳宁，刘虎，穆天赐三人一如往常般的进学，读书。时不时的在放学后，去茶馆看看陆阿平的修缮，进行到什么的地步。沈秀才较之之前每日正常的教书，读书。还偶尔会去找姜瑜怡相伴着一起四处逛逛。看看景致，聊聊天。两人从重逢时的一丝生分，逐渐的活络起来。渐渐的无话不谈。而姜舒易呢，每日忙里忙外的，想要将巡检工作早日完成。镇上的民众们，也都为了各自的生计，忙碌着。
一切看起来都那么简单，充实。
与槐刘镇的平淡不相同的京畿通城，一如既往的繁华，喧闹。寻常百姓依旧为了生计奔波，达官显贵们依旧过着纸醉金迷的生活。看上去平稳的朝局，暗地里却是一片诡谲风云。顾命大臣贺兰嘉之与李若挺之间的矛盾已经渐渐的显现出来。但凡与贺兰嘉之交好的官员提出什么提案，总是会被李若挺一方的官员驳斥的一无是处。同样的，李若挺一方实施的政策到贺兰嘉之一方总是被各种借口阻挠。即便有着另一位顾命大臣施永伟从中调停，却还是收效甚微。好在，双方现在只是一些小小的摩擦，还没有造成太大的不良后果。
这不，双方有为了年末的官员升迁起了冲突。朝堂上争论不断，双方谁都不服谁。看得惠沅帝季颜廷头疼不已。一怒之下，终止了今年的官员升迁提案。下朝时，双方纷纷怒目而视。一副恨不得啖其血，食其肉，寝其皮模样。
就在朝堂纷争不断之时。在通城某处隐蔽的地方。有几个身着黑袍，头戴帷帽的人，坐在一间屋子里，彼此轻声交谈了，时不时眼色瞥向屋外。像是在等待着某个人的出现。
屋外传来一阵脚步声，不一会儿，一个手执折扇，嘴角带着一抹浅笑的男子，走了进来。
“让诸位久候，是正肃的不是......”
屋内的几个黑袍男子看着走进来的青年男子。其中一人忍不住沉声道：“你的规矩呢，顾小公爷。”
顾峥端轻笑道：“别这么古板嘛，三掌柜。难得二掌柜约见我们，何必如此保守呢。”
“规矩就是规矩，与保守无关。顾小公爷，你别忘了，我们还没到可以以真面目示人的时候。一切，都需要小心谨慎。若是现在被朝廷发现了我们的存在。将来我们有何面目去见列祖列宗？”
“呵呵，三掌柜，没有绝对的把握，我怎么会轻易以真面目示人？”
“小心总无大错。你......”
“行了，三掌柜，你就少说点吧。人既然都到齐了，事情也该开始商讨了。”三掌柜还想说些什么的时候，却被站在一旁的四掌柜拦住了。
三掌柜只得作罢，冷哼一声：“这次不与你计较，若有下次，定然按照规矩办事。”
顾峥端合扇抱拳欠身笑道：“如此，多谢三掌柜手下留情，呵呵......”
这时，坐在首座的二掌柜发话了：“这次召集诸位掌柜，无他，就是想商议一下如何扩大战果。诸位有什么意见，不妨说说。大家一起参考参考。”
五掌柜说道：“由于顾小公爷谋划得当，成功挑起李若挺与贺兰嘉之之间的决裂，现如今，大楚朝堂纷争不断，朝局混沌不明。对我们来说，正是浑水摸鱼的好时机。我的意见是，不妨暗中收拢一批官员，纳入我们组织。为将来我们的起事提供助力。诸位以为如何？”
六掌柜说道：“善。我也是这个意思。同时，我手上有几个人选，皆是一些身怀大志，却得不到重用之人，纳入组织，为他们提供便利，将来能更好的为组织所用。”
二掌柜问道：“那些人选，六掌柜不妨直说。”
“通城兵马司副统领马尚，军器监臣尤之源，国子监主簿邓义，门下省录事杜阮文，殿中侍御史丁裕兴。这五人。”
二掌柜点点头：“此事，就交与你办，记住，一定要将这几人背景调查清楚。切莫引起朝廷注意。”
六掌柜说道：“放心，不会引起怀疑。”
“还有其他什么想法，不妨一并说说。”
四掌柜沉吟片刻：“如今，我们用南方诸县调来的粮食从锦林府以及周边收纳了不少难民。手上又有五千兵甲，不妨起事。让朝廷体验一下兵灾如何？”
与四掌柜有些不对盘的三掌柜立即驳斥道：“不可，难民毕竟是难民，很难形成什么战力。只需朝廷兵马一至，立刻便会被镇压下去。反倒白白浪费兵甲。更何况，若行事不慎，很难不被朝廷察觉。此事不妥。”
“有何不妥？即便起事被镇压，损失的不过是些难民，天下之大，何处无人，损失些，又能如何？至于兵甲。我们手上握有三处铁矿，又有不少能工巧匠，打制兵甲更是易事。现今起事，定能挑起朝廷动荡，届时我们岂不更有可趁之机？似你这般胆小，有如何能成大事？”
三掌柜怒道：“你说的倒轻巧。若是行事不慎，被朝廷察觉，我等还能做在此处商议吗？好，且不说这起事能成与否。单论你安排的调集粮草的事宜吧。现在已经被巡检知府姜舒易发现，更是上报给检巡司了。一旦检巡司派出御史，查出些什么，顺藤摸瓜，将我等一网打尽，你又该如何？”
“那有那般容易就被查出？我等祖辈潜藏如此漫长时日，有岂会轻易被发现？倒不如说是你太过胆小罢了。”
“我这叫谨慎，哪能各个似你一般，冲动易怒。”