东汉延熹八年是个多事之秋。水旱蝗灾频频光顾神州大地，再加上一场来势凶猛的瘟疫，死人往往死到一村灭绝，无人埋尸的境地。
这一年的四月天，扬州秦淮河一连降了半个月的大雨，使得淮河之水泛滥成灾，瘟疫四起，瘟死的人顺水漂流，树上、河滩到处有洪水冲来的腐尸，吃红了眼的野狗，都受不了腐肉的臭味，专拣还有一口气的活人下口。
一个霹雷电闪大雨滂沱之夜，骇人的雷声混在恐怖的雨声中撕扯着天地，把淮右大地投入浑浑沌沌的境地。漆黑得伸手不见五指的暴风雨中，鬼火一样的风雨灯一闪一闪，时隐时现。
淮河东北三十里有一村，名为石岗村，村里住着十几户的人家。村东头有一户姓朱的人家，名叫朱老实，因为他为人异常老实忠厚，他的大名反而没有多少人知道。
今夜，朱老实的婆娘陈氏正在房内分娩，这是他第三个孩子，之上他婆娘已经给他生了一男一女了，现在朱老实带着两个孩子围在灶台旁烧着热水，而隔壁邻居吴氏在房间内为陈氏接生，穷苦人家一般都请不起产婆的，都是街坊邻居之间的女人互相接生，因而造成死亡率十分之高。
“隆隆”
“啊”
屋外的雷声和陈氏的惨叫之声吓得两个孩子往朱老实的身上靠了靠，朱老实拨了拨灶台内的火苗，抚摸着自己的孩儿安慰到：“没事的，你们的母亲都生了两个了，有经验，现在叫的越大声，孩子生得才会越顺利。”
两个小孩不懂，听到父亲的话，倒也安静下来，其实这歪理是朱老实凭自己的见识和道听途说总结起来的，倒也十分符合穷苦人家生孩子的情况。
屋外，一阵手臂粗的闪电夹带的阵阵红光朝这个朱老实的家呼啸而来，闪电一闪而过，而那红光却盖着屋顶迟迟未曾散去。
“着火啦，快来人呀，着火啦。”
“哇———哇哇————”
与此同时，屋里屋外传出了两种不同的声音，朱老实听到婴儿哇哇的哭声，咧开了有些干裂的嘴唇，笑着对儿子和女儿说道：“听到没有，你们母亲已经生了，我们快端热水进去看看。”
三人刚来到房门边，邻居吴氏就打开了木门对外喊道：“朱老实，恭喜了，你婆娘给又给你生了个带把的。”
“多谢吴家妹子，多谢了！”朱老实顺势将手中的热水递给吴氏，大步一跨，来到了内屋。
这朱老实的家穷得很，这房子本来只有一间大屋子，后来用了木板隔成里外两间，一间睡觉之用，一间是灶房与厅堂。
进来内屋后，果然木榻上躺着一名布衣妇人，满脸的惨白与汗渍，身边用麻布包裹这一个胖嘟嘟的婴儿。“孩子他娘，你怎么样？”朱老实上前轻轻握着婆娘的手，关切的问着。
陈氏勉力点了点头，虚弱的回道：“他爹，我没事，让我看看孩子。！”说着，就要撑起身子。
“你好好躺着，让我来。”朱老实，赶忙扶着婆娘，伸手就要抱儿子。“快停下！快停下！”这时，吴氏妇人端着热水与两个小孩一同走了进来，喊道：“先让让，你那三儿的胎水和母血都还没擦干净，心急干嘛！”
朱老实嘿嘿一笑，让了开来，见那吴氏妇人先用新的热水轻轻的为小婴儿擦拭身上还残余的母血污渍，然后又重新用条捂热过的麻布，把婴儿包了起来，伸到朱老实面前。
轻轻抚摸着小儿子光滑的小脸蛋，朱老实憨厚的笑着，凑到陈氏面前，说道：“他娘辛苦了，来快看看我们三儿，多么结实，大大的眼睛四处瞧着呢，就刚才哭了声，就不在哭喊了，一定好养活。”
顺着朱老实的目光，陈氏也注意到了，小儿子竟然带着疑惑的目光看着自己，也大感惊奇。
“阿爹，阿娘，让我们也看看弟弟。”
大儿子和二女儿抢先说道。
陈氏慈爱的望着自己的一家说道：“他爹，就先让大娃和二丫看看吧。”
大儿子小心翼翼的接着，二女儿不停扮着奇形怪脸逗着。
这时，吴氏妇人也凑了过来说道：“朱老实呀，你这个小儿子可真了不得呀，他好像是自己爬出来似地，你婆娘就使了几下劲就出来了，可不像上次我给村尾的老李家那婆娘，那足足生了四个时辰才把那小娃给弄了出来，这儿子将来定然不简单。”
朱老实嘿嘿笑道：“承谢吴家妹子的吉言了。”
“彭，彭，彭。”不说屋内正欢欢喜喜的聊着，突然屋外敲门声突然响起。
“朱老实，你们还在里面吗？你们家着火啦，快出来呀。”
一声较为苍老的声音传了进来，房内朱老实一听，顿感疑惑，方才他就已经隐隐听到着火的声音，但是因为听到儿子出生的哭声，也就不在理会，况且雷雨天气，会着什么火，这帮人搞什么鬼，想着倒也不好不理，听敲门声门外好像聚集了不少人了，遂起身准备出去开门。
原来红光盖顶之后，久久不散，不知道那个村里人发现之后便传之开来,随后，村里问讯赶来的人越来越多。人们纷纷围着朱老实的家议论不已，屋顶的红光仿佛火焰在燃烧，雷雨浇之不灭，反而越来越多。
最后村西近山边的王叔公来了，他乃是村里年纪最大的，都八十岁了，古语曾说人生七十古来稀，王叔公早年经常走南闯北的游学，阅历也是村里最广的。
“王叔公，你老看，这是什么兆