一尘笑道：“你还说呢。师父这屋子里火盆都快灭了，都不见一个人来，还好我病好了，还能做一做这些。不然倒让师父受冻了。”
妙玉道：“我自己也能做这些。只是心里想着事情，就没想起这些来。”
一花笑道：“我们在那边看如意带来的新绣样，说着话便忘了。只听这边说话，还只当抱琴姑娘还没走呢。”
一叶见妙玉说话有些异样，再看脸色也不好，便上前摸了一下妙玉的额头，缩了手，道：“你这额上发烫，脸上红得也不正常，只怕是病了。这可怎么是好？”
妙玉笑道：“我自己怎么倒不觉得？只是身上有些发软，身上也发热，想来也是今儿站久了的缘故。你也别大惊小怪的，哪里就病了呢。”
听一叶这么一说，其余各人也都仔细看了看妙玉的脸色，不禁也疑惑，心下便有些着忙。一尘忙道：“这天气也冷，师父还是吃一丸药，早些睡下吧。床上也温热了，正好睡。”说着便去找妙玉带进来的丸药。
妙玉道：“别去找药了。那些药本是极珍贵的药材配制而成的，是不到万不得已救命用的，用一丸便少一丸。我这一点子不舒服哪里能用那些药呢。罢了，这天色也晚了，睡就睡吧。只怕睡一觉便好了。你们也去吧，早些睡了，明儿还要行早课呢。”
一叶和一花等只得辞了出来，自回屋去。
一尘便服侍妙玉洗漱睡下。妙玉道：“你那外面冷，就跟我挤一挤，睡一处吧。”
一尘道：“我知道师父是最洁净之人，我这身上脏，只怕污了师父的鼻子。”
妙玉道：“你如今是我的徒弟，清静修行也这么些日子了。那些世俗之气也早消净了。你本自聪明，颇有慧根，明心净气，早有得道之意了，哪里还脏呢。以后也休提这些话。我虽爱洁净，也只是对污秽之气特别排斥，你没有那些不干净的东西，自然就可以接近我了。不然，咱们这么些日子，我如何能跟你相处呢。”
一尘想了想。笑道：“师父心疼我，我自是不能不知好歹。这屋里暖和，我便将被褥拿进来。就在这榻上歇了吧。师父晚上有什么吩咐，我也便宜些。”
妙玉微笑点头。一尘便出去将自己的被褥拿了进来，在榻上铺了，然后躺下。两人又说了几句话，才各自闭眼安歇。
到了半夜。妙玉只觉口干舌燥，想要喝水，自己便坐了起来，不想却头晕目眩，“哎哟”一声侧身倒了，头磕在床沿木板上。发出“砰”一声响。
正是这一声响，将一尘惊醒了，睁眼一看。趁着墙角微弱的灯光看到妙玉倒在床边，头和大半个身子露在帐外，吓了一跳，忙起身，上前扶起妙玉。叫道：“师父，您怎么啦？”
妙玉睁了睁眼。用微弱的声音道：“我……想喝水。”可是喉咙干涉，一句话说出来，不但声音沙哑，并且嗓子眼一阵发痒，不禁咳嗽起来。
一尘扶着妙玉，才觉妙玉身上滚烫，又见妙玉声音都变了，便知道妙玉是真生病了，心里也有些着慌，忙道：“您先躺着，我去给您倒水。”将靠枕垫在妙玉身后，又将被子给妙玉重盖严实，才去倒水。
等她倒了水拿了灯过来，见妙玉将被子已经掀了，两条雪白的胳膊搭在被子外面，脸上烧得通红。她忙放了灯，将妙玉的头扶起，把杯子凑在妙玉的唇边。妙玉本自昏昏沉沉，便口渴难忍，本能地将一杯水倒喝了。
一尘又倒了一杯来，妙玉又喝了。
一尘再摸摸妙玉的额头，还是很烫，不由心慌，想着这半夜三更，便是将别人叫起也没用，也请不来大夫。想起自己当初跟拐子四处奔波时也生病发烧过，拐子就用冷水面巾敷额头，用热水擦身。便忙又去打水给妙玉敷头擦身，忙了一阵，才觉妙玉的身子不那样烫了，心里才又放了心。
精神上一放松，一尘才觉自己全身都酸麻了，可又不敢就这样去睡，只怕妙玉的病情反复，只得坐在妙玉的床边守着。又怕自己睡着了，便拿了一本诗集来看，看着看着，最终支持不住，伏在妙玉的床边睡着了。
因为每日早起上早课的习惯，天刚发白，妙玉便醒了，只是头疼得很，但想着要领着众人去做早课，只得勉强起身。一掀被子，才发现一尘正伏在床边睡着了，这才依稀记起自己晚上迷糊中一尘为自己做的事，知道一尘也累坏了，不想惊醒她，但这样睡着，又怕她着凉，只得叫醒她，道：“累了你一晚上，今日早课就不必去了，你再眯一会子，我带她们两个去就成了。”
一尘这才见自己不知不觉在妙玉的床边睡着了，有些不好意思，又见妙玉还要起床去做早课，便忙拦道：“师父，您还病着，得好好养着，不然落下病根可怎么好。”
妙玉挣扎着道：“我是主持，我不去，可怎么成。”
一尘道：“主持也是肉身凡胎，也有生病告假的时候。难不成非要下不了地，病得要死了，才不去了吗？再者，这个地方，以前没有主持，还不是一样过去了。”
正说着，一叶和一花也起床过来了。一尘忙将妙玉半夜生病发烧的情形跟她们说了，两人也都吃了一惊，说什么也不让妙玉起床到前边去。
一叶道：“姐姐，你都病成这个样子了，怎么还不知道将息呢？你自己看看，脸无血色，弱不禁风，便是起来了，只怕走不到大殿就倒下了，倒累咱们还得抬你回来。咱们几个力