妙玉对瑞玉道：“太后的病情还有待进一步查看，我和惠贵人就守在太后的榻前，等太后醒来再看看情形。”
瑞玉无法，只得让两人到屋子一侧的熏笼旁坐了，端来茶水点心，让两人随意吃。
甄玉垚便问瑞玉：“太后娘娘的药饵是谁在经管？”
瑞玉道：“太后娘娘的药是太医院开出来，专在御用的药库里拿的药，交到永宁宫的小厨房里熬制。经手的人多，没定谁经管。”
妙玉叹道：“这样大事，竟然是这样一种情形，也难怪被人钻了空子。”
瑞玉睁大眼睛，道：“妙玉法师是说太后娘娘的药里被人放了东西？谁这么大胆，敢害太后娘娘？”
“嘘！”甄玉垚示意轻声，然后道；“这件事情不能张扬，还得悄悄地，以免打草惊蛇。被奸人知道了，销声匿迹，毁灭证据，那咱们就再难查出真凶了。”
妙玉笑道：“现在说可迟了。刚才我让瑞玉姑姑去拿毛果芸香叶，这件事有好些人都知道了，那奸人一直密切注意，只怕也早知道了事情败露了，早作安排了。”
甄玉垚嗐一声，笑道：“我怎么就糊涂了，这一点就没想到呢。”
“不是没想到。而是情急关心，你只想着那一件事情了。好了，你这就让瑞玉姑姑去问问，究竟都有谁经手过太后娘娘的药。还有谁有异常举动。依我看，太后娘娘屋里出了这么大动静，只怕早有人耐不住了。”
瑞玉豁地站起来，亲自出去盘查询问。一盏茶的功夫就进来了，脸色便有些不好，对妙玉和甄玉垚两人道：“果然被法师说中了。刚才我去查问了一下。小厨房里一个小太监刚刚不见了，到处找也找不着。定是这个小王八羔子干的好事！畏罪潜逃了吧。”
妙玉微微一笑，道；“畏罪潜逃倒也未必。瑞玉姑姑想来也是见识过的，那小太监自己不可能干这样的事，身后定有主使。如今事情败露，那小太监身后的人还坐得住吗？他留这小太监还有什么用处呢。只怕是早杀人灭口了吧。”
瑞玉点头：“法师虽然是出家之人，对这宫里的事情却是洞若观火呢。这倒也是，那小太监只怕是早做了亡魂了。”
正说着话，只听里面床上的太后唤人的声音，瑞玉和妙玉、甄玉垚忙一起过去。
只见太后自己正要下床，瑞玉忙上去服侍道：“娘娘。您的病还没好呢，怎么就起来了？”
太后扶了扶前额，道：“哀家怎么觉得身子清爽了许多，只是头还有些晕。”
妙玉上前道：“太后娘娘服了药，身上的毒性少了一些。身子自然清爽了。只是长期服用那曼陀罗花，毒素入了脑，要想拔除，还有些时日。”
太后这才想起此前妙玉说过自己中毒的话，此时见妙玉和甄玉垚仍在，因为身上安宁了好些，心情也好了许多，招招手道：“你们两个过来，坐着陪哀家说话。”
瑞玉忙搬来两只软缎绣凳。妙玉和甄玉垚也都谢了坐，才坐下。
太后道：“如此看来。哀家是真的被人下毒了。那你们说说，可想到什么人没有呢？”
妙玉和甄玉垚对视一眼，妙玉有些试探地道：“太后娘娘在吃药之前口里骂的贱人是谁呢？是不是太后娘娘早已经怀疑什么人了？”
太后迟疑了一下，才道：“没什么，哀家也只是想起从前因为一件事情得罪了一个人，或许是她加害于哀家。但现在想来，大约也不一定。哀家行事有时也有些随性，可能不知不觉间就得罪了人也未可知。”
甄玉垚道：“太后娘娘是后宫之首。若有人敢毒害太后娘娘，足以说明此人胆大包天，却也阴狠毒辣。智计也非一般人可比。”
太后点头：“那你们说说，眼下该怎么办吧。”
妙玉道：“眼下最要紧的是将太后娘娘您体内的毒全部排除。这还得费一番功夫。贫尼这些天便守在这里，将您的身子养好了再说。”
甄玉垚道：“既然你给太后娘娘解毒的事已然泄露了出去，这下毒之人也当知道太后娘娘是知道自己中毒的事了，若一点儿也没有行动，只怕那奸人便另有打算了。”
太后道：“这件事情，让哀家也明白了，哀家久不管事，倒让人轻贱了。今儿个哀家却要大动刑罚，处置处置一些不安分的人了。瑞玉，你去安排几个心腹可靠之人，密密地查探经手哀家汤药的人。还有，对外也只说哀家病情加重，神志不清，不能辨人。”
甄玉垚道：“太后娘娘亲自管这事，事情自当很快真相大白。但臣妾还有一事想请教太后娘娘，还请太后娘娘恕玉垚冒犯之罪。”
太后看甄玉垚一眼，道：“你说。”
“这后宫一直有这么一个规矩，就是皇上临幸了后宫之人，太后娘娘便赏赐参汤补身。难不成太后娘娘真的是为了关心皇嗣延续大计才如此的吗？”
太后再看甄玉垚一眼，然后才缓缓地道：“说真话，哀家并不关心皇嗣不皇嗣的，那些事情自有人关心。哀家自己并无所出，皇上对哀家也不过是情面上的事。皇上临幸哪一个嫔妃，哀家不过是偶尔做做面上的功夫，赏一赏参汤点心什么的。只是这些日子，哀家一直身子不好，对这些面上的功夫也懒怠操心了。”
“哦。”甄玉垚跟妙玉交换了一下眼神，然后又道：“前些日子玉垚初次承恩，太后娘娘也赏了参汤给玉垚，太后娘娘还记不记得呢？”
太后想了想