“是惢姬大人还是竞庭歌？”
“老师从不弹琴。至少我没听过。是竞庭歌。”
“她倒来得快。你们约的哪天？”
“就这两天。”
顾星朗点头，又仰头四望，白色常服穿在身上只如寻常贵公子。阮雪音转头看，哪怕顶着这样一张好看的脸，如此退却君王气的状态，走在街上，也不会立时被认出来吧。
如何切换自如的呢？自出正安门起便退却的那些君王气。还是真如他自己所说，这些气势铠甲，从来就是装的。一朝离宫，月明风清。
“她这是在哪儿弹？”
阮雪音也仰头，听半刻，“崖边。”
这绵延北境群山她们都逛过。总是阮雪音同惢姬说要去山中找些园子里没有的草药识别，竞庭歌请求陪同，两人自此出门，偷得最多一个时辰闲暇。
有几处风景视野佳的，她们寻得了，一去而再去，算起来十年间也去过好几回。
此时竞庭歌所在，便该是其中一处。
一块山间平地，野花繁多，她们称之花崖。
顾星朗对这个回答很无语。皆是山，有山就有崖，“崖边”叫什么答案？
琴声不止，阮雪音不动，他莫名其妙，“现在如何？站在这里听她奏琴？”
“等她下来。”
“她会下来？”
“我不上去，她就会下来。”
时间紧迫，这师姐妹俩倒有空游戏。顾星朗挑一挑眉，也不再催，负手开始四下里转悠，唬得沈疾一个箭步跟上低声道：
“公子，此处地势险奇，”望一望两侧危崖，只他们四人并两马一车在中间窄道，“回马车上等为好。”
“怕什么。”顾星朗一笑，也去望山崖，两相压踞，正好拢出来一线天，“还会有伏兵在这里等我不成。”
封亭关那方峡谷。他心道，虽没实地看过，单论地形特点，与此雷同。
“小心为上。”沈疾再劝。他无端紧张，盖因此地格局实在适合伏击，哪怕几无人知他们今日会到。
佩夫人知道。
那么竞庭歌呢？
琴音落，一曲毕，阮雪音似站得累了，也开始四下里走动，东张西望，随手拨弄起路旁不知名高草。
“继续等？”他过去，闲闲问。
“嗯。她耐心差。整首弹完我还不上去，这便要下来了。”
“约好的蓬溪山见。在这里周旋什么。白耽搁时间。”
“定是有话要先说。在见到老师之前。”阮雪音道，忽发力将手边高草折了一株下来。
“那你便上去会她一会，把话说了。”
“不去。”
“为何？”
“她既知道我到了，开始奏琴，便是看见了马车，也就看见了你。”
顾星朗接收到了她眸中意味，“怎么，她还有本事立时排兵布阵？”再笑，颇戏谑，“那你还让我一起等？现在跑来得及么？”
此人当真。算是艺高人胆大？她拿眼瞪他。
“说真的，”他收敛神色，“她事前不知道我会来吧。”
“我没说。”当然不可能说，傻么？想一瞬又问：“你这次带了多少人？此刻都跟着？”
“嗯。暗卫嘛，飞檐走壁，无孔不入。其中有些擅侦察的，怕是已经将周边情况摸得差不多了。”
阮雪音暗松一口气。
“不至于。”顾星朗抬手，捏一捏她下巴，“这里是崟国。时机亦未到。且我既敢来，便有准备。”
的确。这也是她答应他同行的原因。
四月风暖，气流夹带山谷间稍凉的温度间歇穿过，琴音已经停了好半晌，高草动而人声终至：
“佩夫人好大的架子，金尊玉贵得连山路都不会走了。”音色清越，由远及近，烟紫裙裾在青山春色中荡着寒，“枉我认认真真奏了一曲，还是要下来，如今《广陵止息》也请不动你了么？”
阮雪音与顾星朗并立在原地，只是望她渐近，不急于喊话。一白一湖蓝风姿卓然于山间，倒确实养眼。
竞庭歌撇了撇嘴。
“你的琴呢？”待人至跟前，阮雪音观她身无长物，开口问道。
“有人收。不用我拿。”
“带了婢子？”
“兵士。”竞庭歌答，高深一笑，转一回目光扫过对面两人的脸，“很镇定嘛。看来有准备。”欠身一福，向顾星朗，“见过祁君陛下。”
“客气了。私下场合，叫师姐夫便好。”
他说得诚挚，两位听者皆有些噎。
竞庭歌先缓过来，“说好回来探望老师，你怎么还带人啊。”
阮雪音未及回答，便听顾星朗再道：“都是一家人，我也来探望老师。”
又没问你瞎接什么话。
到底有基本分寸，竞庭歌强忍住没一个白眼翻过去，看向阮雪音继续道：“你要带他上去么？”
“没想好。”
“你带我就带。否则按规矩办，还让他们去无逸崖敲钟。”
什么你带我就带。
他们是谁们？
阮雪音尚没问出口。
顾星朗转头看她。
沈疾在这时候凑上来至他耳边说了句什么。
便听马蹄声车轱辘声自狭道另一头响起，由远及近，踏起谷内稀薄烟尘。
沈疾眯了眯眼。
“那是霍启？”涤砚小声。
“像是霍衍。”
“交过手？”
“没有。见过一次。”沈疾答，“霍衍亲自驾车，看来是了。”
烟尘起又落，草动风不止。慕容峋一身玄衣下车出来时，眼前