“什么？上门挑战。”
龙川城内城划有九道十三坊，除了御荣道算是王族管制的以外，另外的八道十三坊却是百姓可以自由生活和居住的。
眼下在九道十三坊中的白华坊中，一栋雕梁画栋的精致院落内，一位身着劲装，盘束发髻的中年男子正挥舞着一柄五尺长的细长直刀，练习刀术。
他的刀术又与别家的刀术不同，武道常言剑走轻灵，刀行厚重，可他这手中这柄五尺长刀，细若禾苗，轻盈灵动不输剑器，可是在开合斩击之时，又有展露千军横扫之威力。
这位刀术宗师不以铜铁木桩对练，挥刀空舞，刀行轨迹总是能够留于虚空，经久不散。
今日清晨，管家通报，有一位年轻少女剑客来到府前，想要挑战自家先生。
管家原以为是哪家的京都贵小姐无事挑事，便想将之打发走，可那位姑娘却是拿出了一封鎏金战书，表示将这份战书交给他家的主人，是否应战自是由其主人自行定夺。
“是的先生，那位姑娘说了，见到这份战书，您便知晓她是谁了。”管家恭敬得躬腰递过战贴。
男子刀回锋转，指压刀背，缓缓将之扶入刀身之中，此人名叫‘苗天心’，原为西蜀境天刀仙门的护刀人，二十年前便已经是一位小道尊大成境界的仙士，与普通修行者又有不同，这天刀门的修行从起始便是奔着仙武者去的。在修行仙法仙术的同时，他们一般都会兼修武技。而门中弟子基本都是修习的刀术，所以天刀仙门也由此得名。
苗天心使用之五尺长刀名为苗刀，乃是中原一带的古老刀法。用洛无双的话来说，这二十年里，苗天心潜心武道，已经将这苗刀术修炼到了炉火纯青的境界，其武道修为也已经临近于大宗师一线，在整个龙川城中，其战力属于中上位，若是能够胜过苗天心，那么这座龙川城里，至少有两三成的人，便不用再去打了，哪怕你去挑战，人家也不会再敢应战。
收刀入鞘，苗天心走到那位管家身前，他并没有去接那份战贴，而是先取过了一条巾帕，擦拭了一下自己脸上和手上的汗滋：“原本想着亲自上门，没想到她的性子比我更急。”
“先生知道有人来挑战？”管家有些诧异，自己家的这位先生可是个武痴，入了龙川城以来，这二十年里，几乎是大门不出，二门不迈，每日就在这院中练刀，有些时候甚至是一练就是几日不眠不休。在管家看来，这已然是两耳不闻天下事。
苗天心将擦完汗的帕子重新交还给了管家，目光在那鎏金的战书上扫了一眼：“你先收着吧，一会儿可能还要你帮我还给她。”说完苗天心提着刀便朝着门口走去。
按照武道规矩，递战贴之人，如果是挑战失败，那是要收回战贴的，这也是习武之人莫大的耻辱。像苗天心这样连战贴接都不接一下的，摆明了就是没将挑战者当成自己的对手，而这封战贴，他是吃定了对方肯定要收回去的。
走出府院，苗天心看到了那个持剑正立在街边的少女，正是今日一早便登门拜访的孟珺桐。
孟珺桐见苗天心走出府门，上前几步抱剑行礼：“苗前辈，我是……”
并没有等孟珺桐自我介绍完，苗天心已经竖起一只手掌打断了她的介绍：“我知道你是谁，此处不宜战斗，去近郊吧。”
这位苗刀宗师是一个直来直去的性子，说完话扭头就朝着北边的方向行去，孟珺桐微微有些错愕，不过想起了洛无双对此人的介绍，不由得暗暗感叹，能够做人做得如此之纯粹，其刀意想来也是果决毅然的吧。
一前一后两人走了差不多近一柱香的时间，他们出了外城，来到了龙川城的近郊。
孟珺桐有些吃惊，她注意到这周围是一片林林，不过这里的竹子却不是凡竹，而是一种名叫黑竹的异种。这种竹子她在韶华梦城的大梦泽曾经有见到过，竹体之坚硬便是拿青锋剑去削砍，都很难留下印子。谁能够想到凡间有一处土地能够种出这样的黑竹异种。
“就在这儿吧，这里一般人不会来这儿，你可以放心出手。”苗天心冷冷得说着，他的语气之中就像是没有夹带任何一丝丝的情感一般。
“苗前辈，咱们真的不需要互报姓名吗？我看江湖高手过招之前都有这个仪式，否则多少显得草率了一些。”
苗天心摆了摆手：“没那必要，十个回合的事而已。”
“十个回合？”孟珺桐诧异，有些不解得向苗天心投去了询问的目光。
“十个回合，若你能够伤我一片衣角，便算你赢，若是十个回合，都未能及我身，你便改日再来挑战，或是等我上门挑战吧。”
孟珺桐并不觉得这位苗刀宗师是在吹牛，他说话之间，身上的气质与刀意简直是浑若一体，他的自信源自于他强大的实力。
“战胜了我可以直接离开龙川城，前辈如此自信，何不直接打赢我，或者杀掉我，离开龙川城？”孟珺桐知道，这里的仙门修士，都是被自己的母亲困在了这里，而他们离开此地的契机，一定就是在自己的身上，虽然洛无双还没有说，那无非就是战胜或是斩杀这两种了。
苗天心一边说话的同时已经一只手按在了佩带苗刀的刀柄之上，随着刀锋磨过刀鞘的铮鸣声响起，一道寒光缓缓自鞘中抽出：“我不急。”
没想到他给出的回答是这两个字，这让孟珺桐隐约得感觉自己像是一只在猫爪下