“所以无论如何，我都没办法再回到萨尔瓦多城了，是吗？”何塞的脑子并不笨，他立刻就读懂了金鸣的意思。
“没错，你只有两条路，跟我们合作，然后活下去，或者为了萨尔瓦多城的阿尔卡拉索大人献出你卑微的性命。”金鸣在钱天敦表明态度之后，说话也就更加直白了。他知道像钱天敦这样的大人物大概不太可能花几个小时看自己慢慢审讯何塞，想要在其面前有所表现，就得尽快从何塞口中掏出有用的干货才行。
何塞不用照镜子也知道自己此时的脸色有多难看，他就算做梦也没想到过自己的人生会面临这样突如其来的转折。自己不过就是去小酒馆喝了一场酒，怎么突然就被迫要作出如此重大的决定了？
何塞的犹豫倒不是因为他有多么爱国，再说他也不是纯正的西班牙人——当然西班牙人本来也是多个人种的混合体，在公元7世纪阿拉伯人入侵伊比利亚半岛之后就没有什么纯种西班牙人之说了。阿拉伯人长达八个世纪的统治期之后，原本居住在这片土地上的西哥特人还能保留的血统早就所剩无几了。
不管是1412年标志着卡斯蒂利亚王国与阿拉贡王国合体的斐迪南一世登基，还是1519年卡洛斯一世加冕为查理五世，成为神圣罗马帝国皇帝，这个国度终究是属于少数贵族，而非像何塞这样的平民百姓。至于说这个国民的身份，也只有被征税和对外开战需要征用大量青壮上战场的时候，才会被达官贵人们记起来。
相比西班牙国民的身份，何塞其实更在意自己在鸡笼港萨尔瓦多城的那间铁匠铺子，那可是他来到远东奋斗了整整六年的全部成果啊！现在这些东方人一句话，就要让他彻底放弃这些财产，何塞可没有那么大的心脏说不要就不要。虽说铺子里全是破铜烂铁，但真要折算资产，那起码也是好几百枚银币，怎么可以说没就没了。自己要是回不去，那还不是全都便宜了城里的阿尔卡拉索大人。
退一万步说，何塞如果选择保下自己的这条命，今后又能去哪里生活？他知道明人一点也不喜欢自己这些外来者，哪怕他们会带着笑脸来萨尔瓦多城做买卖，私下却是将欧洲人蔑称为“西番”。如果这些人将自己安置到大明，那恐怕很难长期生活下去。何塞思前想后，一时难以做出决定。虽然他很想活下去，但又不愿就此放弃以前的生活环境。
金鸣看他一脸犹豫不决的表情，也大致能够猜到他心头所顾虑的事情，当下便又催促道：“何塞，你若有什么顾忌，不妨说出来。”
何塞应道：“离开萨尔瓦多城，我今后要靠什么吃饭？难道去明国？我不认为我能适应明国的环境。”
钱天敦听完金鸣的翻译之后笑道：“原来他在担心今后的出路……你告诉他，如果他愿意合作，今后也可以为我们工作。像他这样有一技之长的匠人，工业部肯定是乐意收下的。”
金鸣点点头，对何塞劝说道：“你若愿是继续干老本行，我们可以收留你，给你发饷做事。须知能为海汉效力，可是多少人求也求不到的福分！”
何塞听了之后还待考虑考虑，钱天敦已经没耐心再跟他慢慢磨了：“金鸣，你告诉他，如果他不能马上做出决定，那么刚才吃的一顿就是他的断头饭了。”
金鸣照着钱天敦的说法原原本本地翻译给了何塞，吓得小铁匠脸上青一阵白一阵。这次他没有再犹豫太久，点了点头道：“好吧，不管你们想问什么，我会把我所知的一切告诉你们。”
何塞的态度软化之后，继续问讯就容易多了。金鸣按照自己列出的清单，向何塞接连不断地开始提问。西班牙人在台湾岛上的状况，也在何塞的叙述中一点一点地变得完整起来。
1571年西班牙人在吕宋岛马尼拉建立殖民地之后，就以当地作为了西班牙王国在远东地区的贸易中心，并逐步征服了附近的岛屿。虽然台湾距离吕宋岛并不远，但当时的西班牙决策者却选择了吕宋以南的棉兰老岛、马鲁古群岛等盛产香料的地区作为首选扩张方向。后来野心勃勃的丰臣秀吉打算以台湾岛作为跳板，向吕宋岛下手的时候，西班牙人才意识到台湾岛的战略价值。
不过丰臣秀吉在16世纪末发动文禄庆长之役（即朝鲜历史上的“壬辰倭乱”，大明所称的“万历援朝”）最终战败，丰臣秀吉本人也于1598年下半年病逝于京都伏见城中，这南下的打算自然也就化作了泡影。马尼拉当局一看北方的威胁已经得到了缓和，便又打消了北上的念头，继续将台湾置于扩展目标之外。
但到了17世纪初，西班牙人所要面对的威胁从日本人变成了荷兰人，双方在欧洲战场上因为荷兰独立战争而产生敌对关系也无可避免地蔓延到了远东地区。荷兰东印度公司注意到马尼拉的繁荣主要是来自于大明的丝绸贸易和美洲的白银贸易，便决定攻击这两地出入马尼拉的船只。但由于这个时代的航海水平所限，荷兰人发现自己数目有限的武装商船难以对马尼拉进行完全封锁，很快就意识到了这种战略的效果有限。于是他们决定改变战略，效仿葡萄牙人在靠近大明的地方建立据点。
然而荷兰人武装夺取澳门与澎湖的计划都相继失败，最终只能退而求其次，转进到台湾岛南部的大员港落脚。直到这个时候迟钝的马尼拉当局才意识到问题的严重性，为了能够与荷兰人对抗，他们终