“母亲！”沈安然扑到床前，抓起沈白氏骨瘦嶙峋的手含泪喊了一声。
沈白氏颤颤巍巍地睁开浑浊的眼睛，不舍地望着沈安然，泪水从眼角流出沾湿了枕头。
“安然，你来了。”
“嗯，女儿来了！”沈安然哽咽着说。
“傻孩子，哭什么？母亲要先走了。”她轻抚着她的小脸不舍地说。她知道自己就要撑不住了，所以才让人去通知沈安然回来的。
沈安然哭了起来，不断地摇着头，说“不，母亲不要离开安然，我们还要等着父亲回来呢！”
“清流？”沈白氏浑浊的眼神一下子亮了起来，她眷恋地笑着呢喃“我好像看到你父亲了。他瘦了，老了，这人呀还真的经不起折腾呢！”
“母亲……”
“对不起，我可怜的孩子，我走后，谁来照顾你？”
“我会照顾她！”伯约走了进来说。
沈白氏望向他，伯约解释道“我是歌乐坊的首席教习伯约，与沈太傅有过一面之缘。”
“就是老爷常常提起那个弹唱都了不得的伯约？”
“沈大人跟夫人提起过我？”伯约意外。
沈白氏点点头，说“大人愿意帮妾身照拂小女？”
“义不容辞！”
“妾身多谢大人！”沈白氏想起来致谢。
伯约连忙道“夫人无需放在心上，伯约视沈大人为知己。”
其余的话已经不必多说，沈白氏已经明白伯约的意思，她庆幸临终前能将沈安然托付给伯约。虽然她不知道伯约真实为人，但从以往沈清流对这个人的赞赏来说她认定伯约是个可以让她放心的人。
“安然，往后母亲就不能照顾你了，你可要好好听伯约大人的话，知道吗？”
“我不要！我不要！我不要！”沈安然连连摇头，任性的以为这样沈白氏就不会离去一样。
沈白氏满含热泪地望着尚且年幼的女儿，虚弱地说“好孩子，我最放心不下的是你，现在有人肯照拂你，我就放心了。”
“母亲答应过要跟安然一起等父亲回来的，你不能不守信用呀！”
“傻孩子，人怎么能敌得过天？现在是老天爷要收回我的命呀！”
“母亲……”她抓紧了沈白氏的手，却明显地感觉到她越来越虚弱，无助的惊慌使得她整个人都软了。
沈白氏望出窗外，看到天空那种纷纷扬扬地下起了大雪，哀伤地说“下雪了，春天很快就要来了，可惜我再也看不到桃花了。”
桃花是她与沈清流的约定，他们在桃花纷飞的日子相遇相知，又在桃花盛开的时节结为夫妻，更在山寺桃花绽放的季节诞下了他们的一对儿女。他们约定了等到头发都白了还在桃花树下看桃花，没想到这一段路走来先离场的会是她。她的病情加重其中一部分也是因为思念沈清流而引起的，蚀骨的魂牵梦萦消耗了她所有的精力。
“不，母亲会看到桃花的！”
“怎么可能？我累了，想睡一会！”
沈安然惊恐地摇着沈白氏说“不要，母亲，不要睡，我会让你看到桃花的！”
“这个时候不会有桃花……”
“有的，母亲，你等我！”沈安然松开沈白氏的手转身跑出去。
伯约想要阻止已经来不及了，大冬天的怎么会有桃花？沈安然已经急得失去了常识了。
沈白氏脸色死灰，气若游丝，明眼人都知道她已经撑不了多久，或许等不到沈安然回来就撒手人寰了。伯约轻叹一声，回头望向身后的女子。那女子眼睛已经红了，她上前一步伏在沈白氏耳边耳语一句，沈白氏睁了睁眼睛，唇边露出一抹虚无缥缈的笑。
伯约松了一口气，他知道沈白氏会撑到沈安然回来的。
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