听完慕达比的故事后，松赤这些天都无法平静下来。倒不是对罗刹间的恩怨有什么更深的体悟，更多像是受了巴雅尔的感召，想出去看看。
若一个女子都可独自游历东海，冻原等地，自己更该走出罗刹庙，走出这个草原，他想看看，未来的敌人，到底是个什么样子。
松赤一身牧民装束，混在一群修筑皇陵的工人中进入了城墙内，对于他的「敌人」，或是他的「敌国」，松赤其实十分陌生。
导师说过，金石国和牧民的社会不同，金石国有城墙有皇宫，城市中人口众多，半数从商半数务农。相对牧民，虽然金石国稍微文明，风气习性却比牧民们贪婪。
但就从外表上来说，松赤看不出金石人和牧民有什么不同，除了衣着服饰，语言习惯看起来不同，牧民的肤色偏红，其他方面在松赤眼中并没什么明显的差别。
导师曾说，原本觊觎牧民丰美水草已久的金石国，一直苦无方法完全掌握牧民，一方面因地形阻隔，再者世代以来牧民都被罗刹神秘力量所保护，金石国以往的国力，是无力夺下草原的。
但是金石国百年来人口增长迅速，若再不扩展疆域，国家将陷于缺粮的状态。
松赤抬头看着这诺大的城墙，深吸了一口气，望着金石国王的皇宫矗立远处，「这里面坐着的就是我的敌人吗？」
「若我现在就杀了他，不就免了所有的恶战吗？」松赤捏起了拳头。
松赤杀念刚起，忽然就听到一只鹰自他右后俯冲过来，那只鹰狠狠地把松赤的毛皮帽抓下。松赤没料到怎么会有猛禽在这人口稠密之处，吃了一惊，转身跟着那飞得极快的鹰，跑到了离皇城有一段距离的郊外，一个叫「黑沼」的地方。
「为何如此冒失？」鹰在黑沼氤氲的雾气中，化成一个高大的黑影。
「您是哪位?为何只有个影子？莫非连真面目都不敢示人?」松赤大喝。
「你在草原上召唤黑雾的能力我见过，就年不过百的罗刹来说算是很强。」影子说。
「莫非你也是罗刹长老灵，如果你想要来挑战我，请你等到我与金石国的战斗结束。」松赤捡回自己的帽子，拍掉上面的泥土重新戴上。
「你想杀了金石国的王？」影子问。
「是，有什么不妥吗？这样避免更多人死伤，无论是牧民或是金石族都不必卷入战争。」
「若这事情这么简单，问题不早解决了吗？」那黑影缓缓的迫近，却又出不了树荫范围。
「你知道金石国国王是谁吗？」黑影再问。
「万俟磊，谁不知道？」松赤口气不屑，这长老灵还真以为自己是无知小儿吗？
那黑影淡然道，「他不是金石人，他极可能是罗刹。」
「你怎么知道？你又是谁？」松赤问。
「赞吉。」
松赤心中一凛，这就是导师从小戒训他，浑身沾满普通牧民气息，对权力贪恋而丧失罗刹身份的那个男人吗？这黑影如此高大，若是有形体又将是如何的英武！
「你，你不是被其他罗刹联合杀了吗？这是你没有形体只有影子的原因吗？」松赤打量着这个高大的黑影。
「是的。」
「当年，我曾经为了反对放逐次罗刹的事，得罪了朝中大臣，并且我又与牧民走得太近，受到牧民拥戴，招致许多罗刹嫉妒。当时的罗刹国宰相嬗凫，便找个借口将我杀了。就这样我只剩意志，只能附在一些无足轻重的动物身上，继续守护着牧民。」赞吉的声音异常平静，松赤心中有点敬佩他了。
正当松赤和赞吉说话时，一团火球凌空而起，明亮的闪光，在远方的天空中画了一道红色的璀璨弧线，直直朝着松赤的方向俯冲而来。
近看，这团火焰竟是一个女孩，背上生了红色羽翅，急速盘旋而下，落在沼泽边。
女孩一边膝盖半跪在地上，一只手撑着身体，一对犀利的眸子，由下而上死死盯着松赤，眼睛里像是要射出两道火焰一般。
女孩的眼睛极大，眼尾却有点上扬，极其艳丽，小巧的鼻子却又像孩童般可爱，鼻头的地方微微上翘，嘴唇棱角分明，在嘴角形成一个明显的窝。
剑眉英气逼人，扎着马尾。身穿鲜红合身绸缎裤装，那是清霜为她特地缝制的“战袍”。
赞吉怒斥，「彤雉！今日为何如此招摇？这非你本性。」
「我不过在练习借助清霜之能，何来招摇?」彤雉回嘴。
「你就是松赤？」彤雉眯着眼看他，嘴边露出浅浅笑意，这笑意后面却是慑人的杀气，以及多年来累积的嫉妒。不等对方开口，一柄宵寒剑已陡然经出窍。
赞吉不清楚今天到底发生了什么事，只觉得彤雉像是变了个人似的，好像非要至松赤于死地不可，回谷后要好好问问阿曼还有清霜。
松赤还不知道自己做错了什么，彤雉剑劈面刺來，招招不留情面，剑剑往要害挑，松赤无奈，只好徒手接招。
赞吉觉得事有蹊跷，但转念又想，孩子们互相切磋也不失为精进的方法，决定先不插手。
「你们就切磋一下，我刚以元神面貌示人，能量有些耗损，得先离开，记住，明春的黑雾召唤不能失败，若是失败不管是罗刹或是牧民都遭到大规模的毁灭，你和彤雉必须学会合作，并且尽快教会她，因为光靠你一个人的力量是不够的！」
「彤雉，不得伤他性命！」话音未落，赞吉已入了鹰身，一声长唳