掌柜小心翼翼地提醒，距离对方第一次记账，这已经是第三个月了，可他一两银子都没收到。
领头的壮汉大怒，揪住掌柜的衣领狠狠扇了一巴掌，质问被抽得口鼻流血晕头转向的掌柜，是不是看不起他们，觉得他们付不起银子会吃白食？
不等对方回答，壮汉一脚就将其踹翻，骂了两句难听的话，趾高气昂从对方身上垮了过去。
另外几名汉子都是一脸不屑，从他身上跨过去的时候，不忘说些来你这吃饭是给你脸面，有大爷们赏脸你这酒楼生意才做得下去，别不识好歹之类的话。
满堂食客都在看热闹，或战战兢兢，或兴致勃勃，或满面痛恨，或一脸冷漠，没有一个为掌柜的出头，说上一句公道话。
小二把掌柜的扶到柜台后坐下，见对方没有大碍才回来继续给耿安国倒酒，耿安国皱着眉头道：“刚刚那些是什么人？街上的地痞？”
小二悲愤莫名，咬着牙低声道：“跟地痞也差不多，都是义成军的军卒，这些狗-娘养的，自个儿只是大头兵，没本事挣什么大钱，就只会祸害我们这些小门小户，净干些吃白食的下作事！”
耿安国沉下脸来，强忍着怒火：“你们为何不报官？”
“报官？要是报官有用，这世道岂不是天下太平？我们敢白天报官，他们就敢晚上闯进家门，斗到最后还不是我们吃亏？”
小二是既认命又不甘心认命，故而恨得五官扭曲，“再说，官府敢管军队的事吗？谁不知道他们有节度使撑腰，听说节度使曾跟他们是一个地方杀人越货的山贼！
“我们拿他们没办法，只能忍着，可怜咱这小本生意，今日来几群贼军汉，明日来几群贼军汉，赚得钱还不够他们吃喝的！”
耿安国摇摇头，“节度使虽然做过山贼，但却是国战功臣，怎么会包庇他们？”
小二重重叹息一声，满脸痛惜，“咱们郓州的节度使，以前的确是个好汉，为保卫郓州跟着太子殿下血战数年，国战刚赢的时候，谁不称赞他一声英雄？可是现在......
“现在他已经变了！他要是肯为民做主，怎么会放纵麾下将士横行霸道？”
小二还想说什么，被掌柜的叫走了，耿安国独自坐在桌前，一顿酒菜吃得毫无滋味，没两口就放下银子离开。
站在酒楼门前，望着西天金灿灿的太阳，他长叹一声。
当年他进郓州城，百姓夹道相迎，山呼英雄，百般敬仰，那场面他一辈子都不会忘，他也记住了做英雄的感觉。
但是现在，他连自己的兄弟们都不能约束，只能任由对方祸害百姓，稍微做得过激些，兄弟们就会不满，就会有众怒。
不知是从什么时候开始，他跟梁山的兄弟不再是兄弟，而成了彼此对立的存在，好似在众兄弟眼中，他也不再是手足一体的亲人。
做一个节度使，比做一个将领难太多。
耿安国深感力有不逮。
但他不想放弃。
大丈夫没有放弃可言。
酒楼前是十字街口，他要走那一条街道？
接下来他要何去何从？
“道左相遇耿帅，真是一件幸事啊。”
耿安国听到了一个不算熟悉的声音。
他转头望去，在川流不息的人群前，看到了沐浴着夕阳金辉，笑得高深莫测的黄远岱。
“足下是何人？”耿安国转身拱手，本能地觉得对方不简单。
因为陈奕就站在对方身后！
“鄙姓黄，太子麾下一幕僚。”
耿安国心头猛震，黄远岱的大名他如何能不知道？
“原来是黄先生，久仰。”
“耿帅满面怅然，眉头紧皱，情志郁结，是有什么烦心事？黄某或许能相助一二。”
耿安国苦笑一声：“这件事，先生恐怕不能......”
他的话还没说完，黄远岱已是抬起手制止，指了指他身后，“耿帅还是见过你的人再说。”
耿安国转身去看，就见自己的心腹在街口一阵张望，看到自己后立马穿过人群跑了过来。
“军帅，属下有大事禀报！”心腹抱拳行礼，见有外人在场，遂凑到耿安国耳边，语速极快的嘀嘀咕咕一阵。
——他这么着急出来寻找耿安国，就是为了尽早禀报这个消息。
听着属下的耳语，耿安国瞳孔逐渐放大，呼吸逐渐屏住，表情逐渐呆愣，最后近乎完全石化，愣在那里一动不动。
黄远岱笑着问：“耿帅，现在你还觉得，我不能解决你的烦心事？”
耿安国看着黄远岱说不出话来。
“耿帅，想要一劳永逸解决掉烦心事，你首先得做出选择。”
耿安国深吸一口气。
片刻后，他看着黄远岱，挺直腰杆道：“曾经，耿某是一个英雄；现在，耿某还想做一个英雄。”
黄远岱笑了，“那黄某就恭喜耿帅了，你做出了对的选择。”