尚可喜，此时已经“贵为”满清的平南王。他出生在辽东海州，本来是明朝将领，后来投降满清。
入关后，一路镇压农民起义军和汉族武装反抗而在顺治六年改封“平南王”驻守广东。
顺治十八年，随着满清的一纸诏书，尚可喜出兵七万，其中战兵两万五千人，打算经江西一路北上，在九江汇合洪承畴共克九江后，顺江南下直捣南京。
但是，尚军才走到江西赣州就传来了顺治阵亡的消息。此时带兵的是尚藩的长子尚之信。
尚之信得到消息后大惊失色，不知道怎么办好，他本能地感觉到了危险，便立刻让全军在赣州停了下来，这一停就是半个月。
但是，尚之信并不是无能之辈，半个月后的一个夜晚，尚之信突然从梦中惊醒，一切似乎都已经豁然开朗，多日的阴霾一扫而空。他自言自语道：“既然，顺治已经死了，明朝又起来了，焉能知道我父子不会席卷天下，纵然得不到天下，也可争霸一方。”
于是，尚之信连夜唤醒队伍，第二日清晨北上。仅仅在十九天之后便抵达南昌。尚之信抵达南昌之后便赖着不走，既不北上也不班师。
且说，张朝璘和董卫国在袭击南京的战役中吃了败仗，本来是打算伸长了脖子等着朝廷给一刀的。可是怎么都没有想到朝廷竟然原谅了二人，希望两个人能够戴罪立功。
其实这也无可厚非，明李已经控制了江南省，也就是后世的江苏和安徽。江西已经成了前线，如果在此时将江西文武下狱问罪，那么就没有人能够有效指挥江西抵抗明军了。就这样，两个人并没有因为兵败受到任何处分。
不得不说，张、董二人还是有一些才能的。在明李与顺治大战，淮东军南下闽浙的这段时间里，二人收拾残兵败将的同时，再一次征召江西精壮入伍，组成绿营兵，此时总数已经达到了三万人，虽然欠缺训练，但是贵在人多。再征调民夫作为辅兵，此时人数竟然高达六万多人。
尚之信北上与江西绿营合兵一处，满清此时的人马有十多万人。
为了应对这种情况，王金玉、王永昌和胡永昌等人加紧招兵买马，以芷兰岛老海盗为基础，短时间内将明李江西军扩充为五万人。
淮西军在吕英杰、何天骄和蒋梦龙等人的率领之下也抵达九江，如此一来，九江地区集结的明军也将近十万人。
永历十五年三月，马进宝、韩代虎和熊柏通率领荆襄军从旅顺撤出，沿着长江来到九江。自从马逢知反正改回本命马进宝以来，他的人马被改编为荆襄军，但是一直没有扩充人马，仍然是两万人。
眼看着明军越聚越多，张朝璘和董卫国都希望尚之信能够和他们一起北上，然后联合湖广的张长庚，南西夹击九江。毕竟，丰城、景德镇都还在清军手里，一举击败明军，解除南明对江西和湖广的威胁是有可能的。如果等明军平定了闽浙，定然掉头回来攻打江西、湖广，那个时候明军就极难对付了。
但是，尚之信却有自己的想法，任由张朝璘和董卫国怎么说就是不肯动。
期间，尚之信给他的老子尚可喜写了信，信中痛陈天下利弊。尚之信认为，此时满清已经基本上失去统一天下的可能行了。明清两个很有可能划江而治。就像当年的宋金对峙一样。
值此天下存亡之时，尚藩应当相时而动，不应该过早站队，免得引火烧身。特别是此时他已经率军进入江西，尚藩完全可以占据江西。一来可以扩大地盘，二来江西地理位置非常重要，东临吴越，西连荆楚，如果老天开眼，完全可能会有一番作为。也许还可能会夺取天下。
正是因为尚之信的小算盘，江西清军没有拧成一股绳，全力北上。整个江西弥漫在厌战的气氛中，读战争的准备也不是特别充分。
同时，湖广的张长庚也坦言不会出兵攻打九江，因为在她的西面夔东十三家已经开始行动起来了。去年十二月，夔东巨宼李来亨突然从茅麓山上冲了下来，拿下了夔州。今年二月，又有人报告说夔东的侦骑零星地出现在襄阳附近，张长庚判断这是南明的明李和夔东打算东西夹击湖广，所以他此时不能有任何行动。
洪承畴和十几万人马被调往北京之后，听过一番激烈讨论和修改，张勇、赵良栋两只人马留了下来。现在张长庚要做的就是守好湖广，等待甘陕总督李国英来军入援，然后再有所行动。
满清军队就这样，空耗了四个多月，毫无作为。
康熙元年二月，尚可喜命自己的谋士金光和次子尚之孝率领一万战兵驰援南昌。然而，尚之孝的到来却完全不是尚之信认为的样子，是来和他并肩作战占据江西的相反，还有别的目的。
尚之信是尚可喜的长子，生于满清崇德元年，此时虽然只有二十六岁，但却手握尚藩大权，甚至使其父颇为忌惮。不过，此时的尚之信和后世不同，满清还没有授予他“镇南王”的爵位，因此尚之信仍然在其父尚可喜的掌控之中。此时的尚可喜年纪也不大，还没有到老迈昏聩的地步。让尚之信带兵出征其实还是有自己的想法的。
但是，尚之信为人行为乖张，酗酒闹事，经常鞭打尚藩内成员，一次还将一个家奴活活打死，深为尚可喜不满。
在这种情况之下，尚可喜的谋士金光认为尚之信是尚藩之内的一颗毒瘤，可能会带来祸患，其行为远远不如尚之孝