照理说莱昂·弗朗索瓦率大军凯旋而归,彻底解决了白塔城叛乱后的最大威胁——伊瑟尔精灵王国出兵干涉的可能性,图恩上下应该欢呼鼓舞才是。
但当克洛维—图恩联军抵达金石城时,迎接他们的只有几名大公亲卫队的骑士;没有入城仪式,没有鲜花,没有夹道欢呼的人群,没有盛大的欢迎宴会。
什么都没有。
整个金石城安静的就像没看见两万多人出现在他们城外,一切如常;几名骑士也没有按照迎接凯旋军队的传统,高举彩色绸缎制成的燕尾旗。
为首的大公骑士先是毕恭毕敬的向莱昂和安森鞠了一躬,然后向他们转告大公的命令——所有的军队全部在金石城外驻扎,金石城会提供一切所需的补给。
副司令本人及亲信可以随莱昂·弗朗索瓦少爷入城,宫殿内准备了简单的晚宴,为大家接风洗尘。
金石城大门下,原本一脸困惑的小莱昂瞬间涨红了脸;他在来的路上和安森还讨论了不少联盟的细节,还信誓旦旦的向风暴师一众军官们不止一次保证:“克洛维朋友们,将会得到金石城的最高礼遇。”
眼前自己父亲予以的回应,无异于直接狠狠抽了他两记耳光。
就在小莱昂克制不住想要拔刀的时候,在他身侧的安森第一时间把他拦了下来,面色平淡的向为首的大公骑士微微颔首,让跟在后面的埃纳雷斯长舒一口气。
………………
金石城,宫殿大厅。
辉煌耀眼的水晶吊灯下,穿着庆典礼服的侍者们伴随着悠扬的小提琴乐声,飞舞穿梭着为餐桌前的宾客们奉上美酒佳肴。
虽然说是“简单的晚宴”,但实际上还是很丰盛的:炸得酥脆鲜香的熏鱼,滋味浓郁的海鲜浓汤,栗子烤鸡,富有传统特色的红烧小牛肉,欧芹火腿,碳烤肉肠……外加作为蔬菜沙拉和水果拼盘,以及餐后甜点的奶油泡芙和樱桃蛋糕,以及三种不同口味的佐餐酒。
和上次安森第一次“做客”金石城的宴会相比,这一次的菜色中肉类比例明显上升,完全不符合图恩人更喜爱新鲜蔬果和生鲜的餐饮习俗,但在场的克洛维人都吃得很开心——显然克洛德·弗朗索瓦大公是特地准备过的。
这让原本羞恼的小莱昂情绪缓和了不少,但还是很不理解为什么父亲没有给自己准备“凯旋仪式”——坐在安森下手位的他喝着闷酒,从始至终一言不发。
宴会进行到三分之二,喝得酩酊大醉的图恩贵族和风暴师的军官们在侍者和女仆的搀扶下,被送到了宫殿的客房内休息;餐桌上的餐盘也被随同撤下,换上了简单的糕点和咖啡。
望着最后一个胡言乱语,大喊“我还能喝!”的图恩贵族被两名骑士架出大厅,克洛德·弗朗索瓦的目光终于落在了对面的安森身上:
“我还以为你会冲我发牢骚呢。”
“您是指什么?”
安森端着热气腾腾的咖啡,笑着朝图恩大公问道。
“……没什么。”克洛德·弗朗索瓦的视线从还在生闷气的小莱昂身上一扫而过,朝身后捧着烟盒的仆人招了招手:
“抽烟斗吗?我最近弄到了一些不错的上等货色,从帝国来的。”
“多谢,但是不用了。”
“不习惯还是…没试过?”
“不习惯,但不排斥它的味道——我只是天生对热衷容易上瘾的有抗拒心理。”
克洛德·弗朗索瓦微微颔首,欣然会意的侍者望向安森身旁的卡尔·贝恩。
“呃,那个其实我也…我是说我其实是抽卷…呃,多谢。”
原本也想拒绝的卡尔话还没说完,侍者已经为他点燃了烟斗呈到面前,无可奈何的他只得接受。
咬着烟斗的大公掐灭了火柴,用力吸了口,灰白色的烟雾从他的鼻腔中涌出。
“鹰角城之战,你们打得很漂亮——实话实说,我原本以为这场战斗至少会持续三十天左右,甚至做好了长期的准备,没想到才一天就结束了。”
“现在半个瀚土被你们克洛维人吓死,半个瀚土已经慌慌张张的想要投诚,七城同盟彻底分崩离析——原本我还打算先举行七城同盟会议,试试看还能不能拉拢几个盟友;现在?哼哼……”
拿下烟斗的克洛德·弗朗索瓦摇摇头,轻笑了几声。
“这样不好吗?”安森抿了口咖啡道。
“不好?不,是太好了!”大公目光灼灼道:
“鹰角城之战前,还有不少混蛋已经联合起来,趁着军队北上占领了图恩边境的几个庄园和堡垒,还打算继续入侵,瓜分图恩!”
小莱昂猛地抬起头,看向父亲的眼神中满是惊愕。
“他们的如意算盘是伊瑟尔精灵绝不会放弃鹰角城,一定会不惜一切代价的夺回;而克洛维只要退出鹰角城,就再也无法干涉七城同盟事务。”抽着烟斗的大公缓缓道:
“当时我手中只剩下两千的亲卫队,还有刚刚征召起来,训练和武器都严重不足的一万新兵;对这些混蛋也只能虚以为蛇,默许他们侵占边境的领土。”
“如果伊瑟尔精灵赢得了鹰角城之战,不…甚至用不着打赢,只要这场战役再持续一个月以上,整个图恩就会四分五裂,被当成蛋糕被那些混蛋们彻底蚕食。”
“到时候弗朗索瓦家族要是还能保有金石城和五分之一的领土,那都要感谢他们的慷慨和仁慈!”
克洛德·弗朗索瓦不无嘲讽的冷哼声。
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