十三万联军出了山口，稍作休整，僧格和雷科夫进行争论后，决定直扑轮台与乾军决战。
雷科夫承认僧格说的有一定道理，只能冒险跟随准格尔人，再次与乾军交战。
商议既定后，僧格让司马依率领两万叶尔羌人，前往阿克苏河东岸，就地构筑防御工事，阻止莎车的乾军，增援轮台的乾军主力。
阿克苏河发源于天山，山顶的积雪融化后汇集成河流，沿着山脉的南坡下流，汇入塔里木河。
河流一端是山脉，一端是沙漠，正好一刀将莎车与轮台的联系斩断。
司马依得到命令后，立刻率领两万叶尔羌人，离开大队前往东岸布防。
僧格和雷科夫率领十一万大军，则浩浩荡荡的向轮台而去。
大纛旗下，僧格在众多蒙古将领的簇拥下，神情严肃的前行。
这一战对于准格尔来说，至关重要，若是不能击败乾军，那么准格尔部将失去西域和漠西。
届时留给准格尔人的路，就只剩下投降和西迁了。
雷科夫领着一万多沙俄士兵，推着火炮和辎重，于骑兵的护卫下，缓慢的进军。
这支俄军并非沙俄的杂牌，而是精锐的禁卫军团，装备着燧发枪和野战快炮。
他们不仅受到西方军事的影响，也接触到乾朝的军事理念，并进行了军队的变革。
本来沙俄军队在东欧的土地上，镇压乌克兰人的起义，对阵波兰的羽翼骑兵，还有与经过古斯塔夫军事改革的瑞典军作战时，沙俄的军队都不占什么优势。
不过他们在战争中，一边在东欧战场学习瑞典军队，进行近代化的改革，一边又从与乾朝交战的经验中，吸取经验，更新装备，吸收东方先进的军事思想和理念，完成了军队进化。
这使得沙俄军队的战力得到了提升，最近与波兰的冲突中，他们成功击败宿敌波兰的羽翼骑兵，迫使波兰的势力退出乌克兰地区。
雷科夫骑在战马上，看着穿着统一军服，扛着火枪的沙俄士兵，勉强振奋精神，觉得沙俄军队今非昔比，联军又是乾军的两倍有余，确实有很大胜算。
既然决定与乾军主力交战，那么就必须击败乾军。
“十一万对五万，优势在我！”雷科夫骑在马上，看着浩浩荡荡的军队，安慰着自己。
……
联军的动作，被乾军斥候，尽入眼底，飞报给了轮台和莎车。
这时高欢得知僧格奔着自己过来，当即下令大军就地设防，加紧修筑工事。
于此同时，莎车城外，一对斥候疾驰而来。
孙传庭攻下莎车后，便驻兵于此，组织三万将士修筑莎车城，给城防进行升级。
乾军经过几个月的改造，把莎车打造成了西域第一坚城。
虽说城防比不上长安，但是抵挡十万人进攻，并给予敌军巨大杀伤绝对没有问题。
在斥候发现敌军正通过必达尔山口，将要进入天山之南时，孙传庭觉得敌军很有可能会南下进攻莎车，于是指挥军队加紧布置防御。
这时孙传庭站在城头，目光看着城下忙碌的士卒，一旁的李成栋笑道：“督师将莎车打造的固若金汤，僧格若是来攻，恐怕连城外的防御体系都无法突破。”
周围众多将领纷纷哄笑，笑声中充满百战精锐的自信，以及对敌人的轻蔑。
孙传庭微微笑道：“斥候禀报，敌军出现在必达尔山口，兵贵神速，他们现在应该已经完全通过山口，该有新的消息传来了。”
正说着话，李成栋看见疾驰回来的哨骑，激动道：“督师，斥候回来了！”
探马疾驰着奔入门洞，然后翻身下马，脚步蹭蹭的抢上城头，单膝跪地：“启禀督师，敌军分为两部，两万叶尔羌人沿河布防，十余万敌军主力向轮台杀去。”
孙传庭皱起眉头，“僧格没有奔莎车过来？”
李成栋觉得可惜，他们辛苦数月准备城防，就等着敌军杀来，然后给予准格尔人迎头痛击，可现在斥候回报，准格尔人却没有打算进攻莎车，而是直接去找陛下决战了。
这样一来，将士们等于顶着烈日，白忙活一场，各将脸上都漏出可惜的神情。
“可惜了！这多半是长安之战的阴影，还留在僧格心中，所以不敢来进攻督师镇守的城池！”李成栋道。
当年漠西诸部几十万人围攻长安，结果打了几个月，军队损失惨重，却连城头都没登上过，估计是给准格尔人留下心理阴影，不敢再与乾军打攻坚战了。
孙传庭闻语，也觉得有些可惜，修了几个月的工事，居然没有用上。
“既然敌军主力直扑轮台，想与陛下决战，那我们便要改变计划。”孙传庭当即挥手道：“传令下去，大军立刻集结，北上夹击敌军！”
军令飞传，忙碌的乾军士卒停下手头动作，迅速回到营房，带齐装备后，向城外汇集。
不多时，孙传庭留下五千人守城，率领两万五千士卒，简短的动员之后，大军立刻挥师北上。
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兵贵神速，僧格知道十多万人，穿过天山抵达叶尔羌境内，逃不过乾军的眼睛。
此时两部乾军多半已经得知了联军进入天山南麓的消息，僧格下令骑兵先行，不给乾军准备的机会。
旷野上数万蒙古骑兵疾驰，扬起滚滚黄尘，气势铺天盖地，向轮台逼近。
蒙古骑兵行军飞快，次日中午，就接近乾军营地，乾军哨骑发现敌军前锋，飞马入营禀报