接引董佳氏的女人大约二十四五岁，身着藕荷色的宫衣，梳着小两把头，根据衣着是有些体面的“姑姑”，烟眉菱唇，下巴圆圆，倒是个和气人。
她领着董佳氏绕了一阵，走进一间偏院的侧屋守候，先说明规矩。
“我叫奥敦。新来的都要忍着点，依规矩都是跪候，不可擅离，你来得巧，这时候别人都在忙呢。你原是包衣，我也不为难你，你一个人在屋里等我，我问明了差事，带乌云珠和常月露过来。”
辛者库服役者，分派的差事从内务府算起，浣衣局，打扫处，各王府，乃至驻守皇陵，各式各样。原在籍者和因罪入籍者的待遇又有不同，唯有问过上面的安排方才知道董佳氏等人的归处。
“多谢姑姑。”进来前，董佳氏早从碎银包掂了一块银子出来藏在掌心，此刻借着行礼低了低身子，伸手一拂，悄悄按在奥敦手里。她本是包衣出身，对这些人情往来早已明白。
“不用这么客气。你等着吧。你们三个的差事理当是在一处的。”这一块银子一两有余。奥敦笑着接了，又透露了重要的讯息，之后袱，笑道。
随后奥敦离开，董佳氏在屋中跪了约摸一柱香的工夫，仍未见有人来。想着乌云珠不知不觉有些气闷，心思烦乱，外边却响起了说话声。
跪着的董佳氏转过头去，透过开着的窗看见两个小宫女端着果盘走过院外，有点远，声音倒还清楚。
“会派到咱们这儿吗，那可是个灾星。九阿哥也不知道倒了什么霉，差点被乌云珠害死。怨不得七公主为九阿哥出气打她，我看她是活该。这么大的罪过呢。皇后仁慈，还派药给她。”一个声音软软的像撒娇的模样，大概十三四岁，天真得很。
“别胡说了。”另一个清脆的很快接话道：“乱嚼舌根，嬷嬷知道了你还要不要命。快走吧，先把东西送过去。”
她们聊着，只看前方的路，浑然不觉刺激了在侧院中跪着的人。
乌云珠出事了！顾不得规矩，董佳氏立刻站起来，朝外急唤了一声：“等等！你们说什么？”
她们走远了。听不见。她再喊也没有用。
董佳氏拉开屋门离了院子，奋力地追。才跑了几步便听见身后有人惊唤：“额娘？”
是乌云珠。竟真的这么巧，刚刚被人议论就被证实。她穿着湖青色的缠枝莲裙。仍是文雅至极。清淡的面容却乌七八糟。
双颊仍印着红痕，唇角发肿。董佳氏转过头去看见，心疼得揪紧了。结巴地问：“你这是，这是怎么弄的，这……”刚刚小宫女的对话已说明一切。她仍是不甘地求证。
“我自己碰的，额娘。”乌云珠安慰她，却不自禁地哭泣起来：“好痛。”
“不哭。”董佳氏抱住她，紧张地抬头望。常月露站在左侧，面上颇显愤慨与无奈。
奥敦亲自送她们回来，同行的尚有一名姑姑。当着她们的面真情流露只怕日后引人非议。董佳氏强忍心碎。悄悄地对常月露摆手，再安慰乌云珠道：“额娘来了，不要怕。以后我们在一起不会分开。来，牵住额娘的手。”
虽然叙旧的时间很短，跟着奥敦到来的那位却有些不耐烦。她又高又胖样子有点凶，催促道：“以后再慢慢说话，以后日子长着呢。大热的天，杵在这儿晒太阳不成。”
罪奴跪候是理所当然之事。董佳氏却如此胆大妄为敢私自出屋奔跑，令人看不过去。
“是。包袱在屋里，请容奴才去取。”董佳氏丝毫不敢得罪地应了，有点发慌。这胖宫女的眼睛扫来扫去，很不对劲。
“这个自有人料理，稍后会送去你们的住处，别耽误工夫，快去吧。”胖宫女催着她。
奥敦和善地笑了笑：“我去查过了，你们的差事与旁人竟不同，先得见过伊罕嬷嬷，由嬷嬷亲自指派。我领你们过去。跟我来。”
董佳氏一听心更慌了，虽然因罪入籍和原在籍者待遇不同，但被特别指派往往代表着为难与羞辱。
预想中的下马威这么快便来了么，这也太快了，会是什么呢。
纵是如此也别无他法，董佳氏牵着乌云珠的手，如母鸡护小鸡般，握得紧紧的。走了一阵，去到另一个院中。只见两边的树叉架着竹竿，竿上挑着各色的床单和宫装，还有二十来名宫女忙碌地搓着衣物，挥汗如雨。
浣衣局？董佳氏已料得所在，心生叹息。再朝里走，四周的目光越发紧密。辛苦洗衣的女人们竟因为她与乌云珠而惊叹起来。
“好标致，是谁呀。”众人相互交换着眼色，有点兴奋，忍不住停下了手上的事。
胖宫女轻轻地瞟过一眼，她们都吓得恢复原状。此时奥敦停步回身，对董佳氏道：“这便到了，你们等等。”
须得亲自通报，奥敦向前走了两步，为难地皱起了眉。屋里传出哭泣与求饶的声音，显然伊罕在教训人发脾气，真不是好时候。
“咣当！”传来盆儿倒地的声音。董佳氏聪明地趁机请求奥敦：“姑姑，若是嬷嬷有事在身，奴才甘愿等候，不必现在就……”
“谁在外面，进来。”伊罕的洪亮嗓音威严无比。
董佳氏牵着乌云珠，跟在奥敦和胖宫女的身后进去，略望了一眼便发愣。
屋里跪着三个年轻宫女，十四五岁的模样，手儿高举铜盆，铜盆内装着满满的衣物，泡在水中，显然很重，她们举得很辛苦，战战兢兢地哭泣着，露出的胳膊上布满