“怎地，不是府里的马车，你便如此小心，恨不得离我一丈远？”
曾纬望着缩在自己对面、身形有些僵硬感的女子，压低了嗓子调侃道。
他依然是双眼含情之态，目光如电，直剌剌地打在女子面上，仿佛不许她有丝毫躲闪的机会。
继而又转为半嗔笑半得意的神色，雾障雨帘一般，恨不得将对方裹作一团。
姚欢忍不住蹙了蹙眉头。
明明是金风送爽的仲秋，曾纬雇的这车也宽敞透气，她却头一回有股置身黄梅天似的黏腻压抑的感觉。
今日曾纬找她，开门见山，表明来意，说是给小汝舟寻到一位新先生，带姚欢去看看。
难得他想着此事。
姚欢心软了。
多日不见的些微疏离，如风静尘落。
她没什么犹豫，随他去看。
那新先生的塾学在丽景门内的巷子里，离姨父姨母家须有二里多路，但先生确实仪表学问都好，里头的孩子瞧着也是个个温文有礼，眼神而不失灵动。
姚欢当下就属意了七八分。
她回到车上，原是要主动谢一回四郎的。
可不知为何，四郎那番想伸出手将自己拉过去的姿态，看着分明与从前不太一样，教人觉得又膈应起来。
于是，面对郎情，姚欢并未继续报以妾意，而是正色问曾纬：“吏部的签押，下来了不曾？”
曾纬眼中继续充盈了打趣之意：“你那么急着想同我离开京城这是非之地？”
第二次了！
这种“怎地，你难道是怎样怎样”的下论断的句式，颇教女子反感。
女子分明只是在如常地坚持自己的体面，或者只是在关切地询问男子的处境，男子却并不懂怀着持重之心接收信息，仍循着自己的爽感或者控制欲，把女子当琵琶弦似地拨来拨去。
姚欢方才去为小汝舟探看新私塾时、和四郎并肩的几丝柔情，倏地又不知飘向何处了。
曾纬见对面这一个，沉下来的面色，现出比“着恼”二字更复杂的意味来，心中也知，如今的欢儿，按照张尚仪的说法，又多了一箩筐行走江湖的经验，已不同往日那般好哄了。
曾纬于是收了嘻谑之情，叹口气，道是直言：“欢儿，这两个月，我与父亲彻底闹翻了。”
姚欢事先有姨父的“情报”，约略知晓曾纬搬出来住，今日也正是想问个究竟，遂抬起头望着他，等他的下文。
曾纬却道：“我们去一个地方，我与你细说。”
……
这处院落，隐于城北靠近亲王宅邸的一条小巷中。这个气候舒怡的斜阳晚照时分，开封城多少街坊里正熙来攘往热闹得紧，此地却安静得很，莫说行人车马，便是望向两侧庐舍，都没见几支烟囱冒气儿的。
但巷子只是清宁，并不荒凉。
姚欢跟着曾纬在巷口下了马车，一路走来，觑到那些宅院门口，就算小小的石墩子，都被打理得干净光滑，院墙上的瓦，也是形廓整齐、铺叠有度。
“到了，此处便是舅舅在京中的宅子，襄园。”
曾纬一边说着一边叩铜环，来开门的，果然是魏夫人的贴身婢子。
曾纬侧头向姚欢低语：“我没骗你吧？母亲在里头等着我们。”
言罢，见二人已然进到院中，身后婢子亦将门关了，曾纬毫不犹豫地执起姚欢的手。
姚欢没有抗拒，算是态度上的缓和。
方才，曾纬说母亲魏夫人想见她，她的确因怀疑而保持着警惕的姿态。
正厅中端坐的魏夫人，仍是钗环琳琅、衣着富丽的模样，只面容较之从前憔悴不少。
见儿子牵着姚欢进来，这位慈母眼里搀着些恍惚的忧色，才褪去几分。
“欢儿，四郎的舅舅，因故不得入科场，但颇善诗赋文章，又擅辩论词锋，与京中名士相交甚多。尝有世家出十贯求他写一个字，出百贯求他一篇文章。我这个弟弟，挣起润笔来，可不比京中五品官的俸禄少。这宅子，便是他几年前买下的，因我们是襄阳魏氏，他就起了个襄园的名字。”
曾纬耳听母亲这般美化舅舅魏泰，心中却是嗤笑，什么文章锦绣、一字千金的，京中那些出钱买字买文的，还不是看在舅舅的亲姐夫是朝臣、亲姐姐是词坛名宿的面子上。舅舅被禁止科考入仕的原因，乃是当年骄横跋扈、于府院里几乎殴打考官致死，母亲怎地不说。
不过，他很快便捺下了自己这份鄙夷。
他曾纬与舅舅比，自是多才多谋又性子沉稳，只是目下，自己于男女之事上能称心遂意，也得靠舅舅这宅子。
那一头，姚欢还在揣度魏夫人唤她来这宅子里要说何事，魏夫人已命人往屏风后的小间里布置晚膳。
“欢儿，这是四郎白日里亲自剔的鸡脚，嘱咐晴荷依了你的法子，用咸齑煨了两个时辰。我虽素来爱庖厨，他也随我学了几回招式，但真想不到，他一个男子，能耐下心来将鸡脚的细骨剔得这般干净。
“你再看这道冷陶。四郎说他头一回吃你做的菜，是在王驸马的西园。那回你引了唐人的诗，在烧肉里添了萱草花，说这花又叫忘忧齑，有子女向长辈尽孝之意。今日我招呼你们陪着吃顿饭，他便想到这忘忧齑。又知你喜欢食冷淘，他竟是自创了一道新奇的，乃用黄蕈炸出蕈油，又将蕨菜、萱草花切末子拿西瓜豆酱腌渍了，拌于冷淘中，再灼以蕈油，你快尝尝，清香入味得很。”
魏夫人放下平日里仪