京城，怀安王府。
怀安王，当今天子的亲弟弟赵延钧，和朝天阁提解司的司承姚琮正高谈阔论。
两人似乎是老相识了，聊起天来无所不谈。
两人在朝中同为主战派，都有些激进。聊起对敌之策，无不是“杀个片甲不留”、“屠他个满城风雨”一类的话语。说到民间反对的声音时，皆是“强势镇压之”，又或是“不听话的奴才杀了便是”这般的办法。
虽有徒呈口舌之快之嫌，但也表明了二人的态度。
赵延钧属于同为主战派的大皇子一党，常年与偏保守的太子赵允诚一党对抗。
姚琮虽不站队，但生性偏激的他又如何能受得了温和的太子党，对那套“养晦韬光，厚积薄发”的理论更是嗤之以鼻，实则早便暗中投向了大皇子一党。
聊罢了政事，赵延钧又提起了些琐碎事，问道：“玉瑾那丫头呢？就这么流放在外，你也舍得？”
“有什么好舍不得的？”一提起玉瑾，姚琮似乎就变得十分不耐烦。
“我记得丫头小的时候，你可不是这样的，宠得不行，我们这些当叔叔伯伯的想抱一下都像要了你老命一样。”
“今非昔比，小丫头片子长成了大姑娘，模样都变了。”姚琮叹气道，摇晃着手里那杯冒着热气的“御前龙井”，眼里满怀追忆地盯着雾气，似乎能从里面看到玉瑾小时候的模样。
“女大十八变，那丫头现在也是亭亭玉立，十足的美人一个。若是回京来，不知有多少公子哥抢着上门找你提亲。总是让她在外头打打杀杀的，风吹日晒的，太浪费了些。”
“若不是想将她支开，我也犯不着让她进朝天阁。”对着老友，姚琮毫不避讳，讲心里的想法都说了出来。
赵延钧没想到他对玉瑾的厌恶这么深，又是劝道：“难不成你希望她永远都是那副吃不饱饭的丫头模样，胸无半两肉，跟块板子似的。”
他也想起了玉瑾小时候的模样，只觉得可怜。小丫头不知生了什么病，一直都很瘦弱，就像天天被饿着似的。人见了，都以为姚琮虐待她了。
除了长着一副女娃儿的面孔，小时候的玉瑾身板跟个小男孩差不多，直到十四五岁时方才突飞猛长，变成了一个大姑娘。
“小时候有什么不好的，我就喜欢那副模样。”姚琮直言不讳道，“现在，哼！看到她胸前那两团肉便没了兴致。”
赵延钧也知道姚琮有一种怪异的“癖好”，只是没想到严重如斯。但两人私交甚笃，他也不好多过多干涉，更不愿再多谈论这种令他都是有些鄙夷的事情。
“不说这个，”赵延钧岔开了话题道，“先前你们提解司追捕的那个叫什么苏异的小子，抓到了吗？”
“你一说这个，我便来气。”姚琮吹着胡子道，“那丫头不仅不中看，又不中用，现在还变得不听话了。长大了翅膀硬了，学会自己飞了。”
“发生什么事？生这么大气。”赵延钧笑道。
“阿金回信，说苏异那小子实力太强，他们这一队人对付不了。这也就罢了，我不怪他们，更何况这次北玥一行他们立了功，不比抓到那小子功劳小。谁知玉瑾那丫头非得去抓人，还擅自行动，脱离了队伍。一个领队，丢下一队人不管，自己跑去抓人。你说这算什么事？”
“这么说来，那小子不用抓了？”
“抓，怎么不抓。”
“可是听说此时碧荷正带着他儿子在西域，你们抓人没了由头…”
“那小子古怪得很，没由头也得抓他。这种事情，咱也不是第一次干了…”姚琮说着，与赵延钧相视一眼，会心而笑。
权利握在手中，哪有不用来谋私利的道理，两人都是心知肚明。更何况抓捕苏异，也算不上是为了私利，纯粹是姚琮的直觉驱使。
“那正好，我给你举荐一人。”
“举荐？谁？”
“犬子。”
“赵睿？”
“没错。”
赵延钧子嗣众多，姚琮能在众人之中点中“赵睿”这个名字，便能说明这个赵睿已经有些声名了。
“让他进朝天阁？”
“用不着，给他点活干，出去历练历练就行了。小子聪敏是挺聪明的，就是成天窝在家里死读书，不出来走动。纸上谈兵终无用，须得给他找点实事干干。我看追捕苏异的任务，就挺合适的。”
“原来你是藏了这个心思，”姚琮笑道，“这么点小事，以咱们的交情，还用拐弯抹角的？直接去司里说一声不就得了。”
“那不一样。”赵延钧拍了拍他的肩膀道，“这事就这么说定了。”
“小事一桩。”
…
黑水城袭击北玥一事持续发酵中着，终于也是传遍了整个长乐城。
这一天其实早该到来，比起苏异猜测的时间，反而是晚了好些天。而这件事广为人知的方式，也和他预料的不一样。
原以为事发后的几天之内，便会有旅人或是商人将消息带到长乐，随后将恐慌传遍全城。
但当苏异来到长乐时，见到的只有一片平和，照样夜夜笙歌。不知是有人截住了消息的传播，还将事情淡化了。
新月山另一边如火如荼，死者众多，收殓入葬都得排队。百姓有好一段时间终日惶惶，生怕贼人再度来袭。城南墙上的那个巨大缺口也令他们难以安心。
而新月山的这一边，最多也只是知道“北玥那边发生了一件大事”。是死了人的大事。但具体