黄沙滚滚秋色煞，铺天盖日带着血气，仿佛红灯纱笼，这日，西楚州的齐军已经支撑不下，罗扬大军与他们进行的，是最后一场决胜。
齐军大将并非都如霍州宋定那样无用，西楚州守将不投降不和谈，只守不攻，直到寸土不能进不能退，被罗扬独孤棠等人包围到透不过气来，却也没等到援军。但正因为如此，两军没有阴谋诡计，每交锋一回就死伤无数，不仅是齐军，还有周军。
独孤棠坚持先锋头阵，然而便是和央，苏徊，尉迟等蛟盟中的兄弟冲在最前方，他仍折损了三分之一的人马。这是近身肉搏的生死之战。高手也许能以一当十当百，但面对成千上万对手的时候，生命和普通人一样脆弱。这里每个人都在为自己的存活而施展全力，没有一条命会被轻易付出。高手也好，新手也好，除了本事，还要运气。
身后刀气来，独孤棠看都不看，反手就是一剑。血溅上他的战袍，还没看清那人的长相，却见刀锋从他手臂划过，在铁甲上留下一记凹痕。他不及再看第二眼，左边又有人杀了过来，游蛟仍是一点都不慢，剑锋轻易刺破对方的战甲，直入心脏。这回，他与人对面了。那是一张年轻还略带稚气的脸，他咬牙将剑抽出。连刀都握不稳的少年郎，是他的敌人吗？双眼冷凝，刹那失神。
“老大！”一声吼，央的白龙横空，挡住对准独孤棠背心的一柄枪。他的白衣上也全是血，不止是敌人的，还有汩汩在流的，显然受伤不轻。
就像央干掉他背后的敌人，独孤棠也挽救了央几次背心。他不说谢。回身，游蛟出剑花，击退右手的齐兵。又投手一掷，升云飞出。
央但见银光，就听身后有人惨呼，不用看便知老大立刻还了人情，不由抱怨，“老大，难得欠我一回，你心里就不好过？”
苏徊不知何时也过来了。与他俩组成牢不可破的三角，“就算你刚才帮了老大一次，老大之前却帮了你三次。怎么都是欠！”
央抬脚踹苏徊，“你还数啊？那么有空，多杀几个嘛，却来废话。”
苏徊一闪身，央那脚就踹趴了一个齐兵。他于是笑道，“行了，我的你还清了。”
“你俩帮我开路，我上城楼插大旗。”独孤棠见齐军溃相已显，城楼上的大将却仍下令死撑，那句与城共存亡的大喊让他失去最后的耐性。
他一说完。足点地，人如箭，往城墙而去。
央看着前方大片齐军。“老大，等等咱们的主力啊，这么冲法不是找死吗？”
“你怕你别去。”苏徊知道说什么能让这家伙跳。
央真跳，“谁怕？”竟比苏徊还快，随独孤棠杀进齐军最后一道防线。
尉迟觉在不远处看见了。立刻明白独孤棠的用意，振臂一呼。“兄弟们，为老大开路！”
一般的周兵还不知道老大是哪个，却见阵地上窜出十几条身影，手中握剑，朝独孤棠的方向急奔而去。所过之处，一片剑光巨网，令齐军死伤连连，杀开一条血路。他们的先锋将军就在路的尽头，突然以那柄叫游蛟的宽剑插入城墙中，借它的弹力跃上半城高，再用一把云色的小剑，竟很快登上城楼。而他身侧身后开路的十几人，同他一般，施展令人乍舌的轻巧功夫随之杀了上去。
即便城楼已没有重兵把守，大将身边仍有数十铁甲护兵，但那些人遇到独孤棠他们简直不堪一击。独孤棠不管别人，目标擒贼先擒王，与大将激战。他一旦不容情，出手又狠又重，不到十个回合，便削去了对方的脑袋。
独孤棠一声长啸，周旗随风飘扬起来。
罗扬远望着不由大喜，高举大刀，“齐将已死，投降不杀！”这令即时散播了出去。
齐兵眼睁睁看着守将的脑袋从城楼抛落，再听说投降不杀，哪里还有反抗之意，纷纷弃甲丢械，举手讨饶。
日光收起最后一线，北齐淮水以南终于由罗扬众部拿下，周顺利得其半壁江山。
独孤棠没有随罗扬进城，让苏徊尉迟觉代自己去庆功宴，他则率先锋军回到城外的营地休整。一把脸还没擦完，身上满是血的袍子还没换过，央便冲了进来。
“老大，邈手刚收到小妖的信，大事不妙了。”他也对庆功宴没兴趣，想回来早睡觉的。
独孤棠见央包扎一半还在流血的肩膀，“你先将伤口处理好再来说大事。”这人说大事从来夸张。
“我这点伤死不了，但老大你得赶紧去一趟康城。”央挥挥手里的信纸，“不然，采蘩姑娘就没了。”
独孤棠心中一震，刚要过去抢信，却见邈手背着医箱进来。
“什么采蘩姑娘没了？不不好。”一手拎起央的衣领，一手拿过信往独孤棠那儿送，“老大别听他的，先看了再说。”
“我的意思是采蘩姑娘要让人抢走了。”央让邈手拎到一旁坐着，嘴皮子动上动下，“现在有两人向采蘩姑娘求亲，老大——啊——”
邈手撒药如同撒面粉，又用力往他伤口上一拍，“忍着点，稍稍会疼。”
“稍稍会疼？！”央冒着冷汗，“疼死人了才对。”
“那你死了吗？死人那么呱噪？干脆配服哑药给你，还大家清静。”邈手掏掏耳朵。
他对正看信的独孤棠瞥过一眼，但见淡然收起信来，便心中有数了，仍忍不住好奇，问道，“老大有何打算？”
“仗还没打完，我能怎么打算？再者，窈窕淑女，君子好逑。