独孤棠找路去了，毕竟这不是能好好说话的地方。
他还好，可靠内息调理内伤，皮肉伤也抗得住，但采蘩的脚需要及时治，否则会落病根。他每回见她，心中就会有一种奇异的感觉，而这种感觉竟与日剧增，越忽略越难舍。所以，他决定顺心而为。第一个做出的表示，就是告诉她回北周。她逃了，开始了新生，看似再和过往的那个她无关，却是自欺欺人罢了。她在康城遭遇过一次故人，他正好碰上，那副惊慌失措，抖若筛糠的样子，让他明白她还处于过去巨大的阴影之中。她的光芒，她的自信，她在南陈建立的所有，终有一日因它而付之一炬。
他练武到十二岁时，师父说他根骨甚灵但骨头脆弱，一旦遇到神力的人，就是劲敌。他问要怎么办。师父说没有别的法子，只有实打，不断地，持续地，直到骨头长记性，一次次复原中变得足够有韧劲又抗力为止。回想起那时候，一年倒有大半年伤着，拳头没有不破皮的日子。他不怨，但也不以为然。后来行走江湖，遇到一个高他两个头的巨汉，发现他的拳头竟能与之硬碰硬时，才明白此法的道理。
骨头尚且能绝处逢生，更何况人。采蘩必须正面与害她的那些人较量，必须回到北周解决过去，才能真正得以新生。奇妙的是，他看到了采蘩，才审视了自己。回家，参战，不再蒙面做人，堂堂正正做自己，狂妄也好，愤怒也好，高兴也好。害怕也好，他从踏进那个陌生却是家的地方起，不怕展现于人前。
多有意思，他教会她杀人。她教会他做人，比他高明。因为她即便再惨，也从不藏起那张惹祸的艳容。她越来越美，刻意而为的清冷已转到骨中。嬉笑怒骂都不会减傲然半分。与其说她脱胎换骨，倒不如说这才是真正的她，在经历过一场人生的剧变，被彻底激发了出来。
他曾不敢太靠近她。怕自己内心的阴暗让她看清了，她会像其他人一样离开。如果注定他这辈子孤寂，一束闪逝的炽光不过增添那份孤寂而已。那么他宁可不捉住它。然而。在他意识到之前——
快进入暗地，他回头，看见昏沉的崖底唯她让明亮。原来，他的手已经捉住了那束光。
采蘩看着独孤棠的身影消失在南端，心擂如鼓。她确实和他保持了距离，虽然毫不影响到信任。她在这一点上秉承了前世，对男子的态度就是我尽力争取你。你不要我就算了。东葛青云是一个从家世到长相都不错的男人，她勾之，他与之，如此而已。他不是第一个她想高攀的人，他不与，自然也不会是最后一个，她肯定能找到别人。到了今世，当然，她自觉已改了“勾谁”的坏习惯，对向琚也好，对独孤棠也好，该拒绝就拒绝，该追求就追求，唯一不变的，就是直接。她直接告诉过东葛青云她想要过的生活，她也直接告诉了向琚她和他不合适，她更直接让独孤棠带他远走天涯。可是，那样情感上的率性，居然不管用了。
保持距离？要费多大的力气，她才能将他视之为友，而不是一个令人垂涎欲滴的优质男人。师父死的那天，如果他没有及时赶到，她会崩溃；跳魂舞的那时，要不是他以鼓伴奏，她也唱不出魂歌。从他让她自救起，和他好像牵扯不断，哪怕两人之间聚少离多，但哪一次的重逢不给她带来惊喜和希望。她的狠，由他教；她的强，由他引导。如今面对东葛像疯狗一样的乱咬，她还能泰然处之。
但是，要她开第三次口，无论如何也做不到了。想着这样下去也好，一个知己，一个伙伴，能说上真心话，能肆无忌惮做自己，人生无憾。
她煞费苦心，待他犹如他还是棠掌柜的时候，可他这会儿又是什么意思呢？救她三次扯平他的两次拒绝？两件事本不能放在一块儿说，何论平或不平？她有些猜测，又想到他定国公大公子的身份，不由叹了口气。她的眼光真是一次比一次好，一次比一次高。会不会是天性？无视自己的出身，总在人群里挑出最耀眼的来。
叹第二口气，她对上一双眼，立刻拔出婉蝉，“你过来做什么？”
东葛青云蹲在她身侧一丈，坐姿不像疯狗，像小狗，狗眼汪汪无辜，“娘，孩儿饿了。”
看他的样子，采蘩背脊发凉。她不得不承认，全天下那些讨人厌的小孩跟眼前这位一比，都可爱得像朵花儿一样。
“饿了就饿了，我没吃的。你走远点，别靠我那么近。”不过，让他一说，她开始考虑吃东西的问题。如果出不去，又没人来救，就得想办法存活了。
“娘，我饿，我饿，我饿……”东葛青云念起经来，手指拨着地上的石子。
那一刻，采蘩觉得他一点不傻，所以想到用这么恶心的方法来恶心她。
她眯起眼，一拐一拐走到他跟前，婉蝉在手，邪笑道，“我有个法子让你再也不饿，你要不要试试？”
独孤棠不杀傻子，她也不杀。但她“心好”，可以满足傻子的“要求”。
“好啊，好啊，娘，娘，我要试。啊——”不但仰面看着她，还张大了嘴，好像有会掉下来吃的一般。
采蘩抽着额角，拿婉蝉的手无力垂下，走开去。这样的东葛青云，她如果取他性命，就不止坏，而是恶毒无耻卑鄙没救了。她不是姬三小姐，也不是沈珍珍。她其实想法挺简单的一个人，前世想过富贵日子，今世想过安稳日子。
啪——一颗石子滚落