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“童老爷，难为你想此法出来考验采蘩。我看她第一回考验侥幸过了，第二回恐怕不易。她家门落魄，但一股傲性子仍在，哪里能像伙计那样招待客人？”姬老太爷低语。
“考验是我家孩子们独当一面前必须通过的，还有招人进来的时候，内里晋升的时候，不单对采蘩。”能把生意做这么大，童家自有独特之道。
这时，堂上尤新不耐烦地说，“你当我那么多闲功夫？自然是边喝茶边看货。你一个小伙计懒散，不过漏了客人，每月照拿银子，我要是像你似的，银子可成百上千的少赚。我要买画纸，名贵的画纸，送人的，不能矮其他人半分。别干愣着，木头脑袋赶紧动起来。”
采蘩却不紧不慢，让他颐指气使连削带骂，眉头不皱一下，递茶过去。
尤新心想，这要换了一般未见识过的女子，早就红脸委屈要哭了吧。怎么她冷静得倒让他想叹气。趁人不注意，和都海对了个眼色。
都海扇两下眼皮，意思是继续。
尤新接过茶，立刻往桌上重重一放，茶水泼了出来，“这么冷，你是死人手啊。”
桃枝在一旁看得捏拳头，把银牙都快咬碎，用只有杏枝听得到的声音说道，“等会儿要是小姐没通过，咱俩就将他们存心刁难的话捅出去，不大闹一场绝不罢休！小公子一定会站在咱们这边的。”
杏枝一点头。
这时候冷性子最好用，采蘩对尤新的粗言恶语恍若不闻，左右瞧瞧，走过去拿了块抹布，走回来擦尤新泼出的水渍。全程静默无声。
尤新不明所以。但目的清晰，嘴里唧唧歪歪，“有你这么招呼客人的吗？我跟你说话，你装什么聋子啊！东家没教你们待客，倒教出傻子呆子白痴了……”真是一句接一句更凶。
“外公，这也太过分，没完没了的。姐姐不是挺顺着他的意吗？”看得姬钥手抽抽脸抽抽。他惨了，他绝对惨了，事后。这尤新平日闷葫芦，突然发癫。简直弄不明白怎么回事。
童老爷也皱着眉，半晌憋出一句，“既然是出题。当然不会简单。”
尤新骂了一串，换口气正要接着来，数张白纸出现在他眼皮底下，“客人小心口水。店里规矩客人自己的原因而弄脏弄坏了纸得赔的。”
尤新立刻捂嘴，觉着失态。放下手瞪着采蘩，“这是给你气的，跟我什么关系？还不快去倒热茶来。”
“这里分别是蚕茧纸，侧理纸，凝霜纸，玉叶纸。你先看着，我去沏热茶来。”采蘩居然还笑一下，转身到门外去了。
尤新不打算掏钱。自然也无心看纸，对纸名毫无兴趣。但装样子总要，所以好端端拿在手里。
可这一拿就是半晌。眼看着香只剩下小半截，他也不耐烦了，才见采蘩端个木托进来。上面一把茶壶两个杯。
“你投胎去啦！沏个茶那么久？我进这家铺子这会儿工夫，连茶都没喝到一口。是不是等我渴死你才来啊？”尤新接着骂。他打算骂足一柱香。然后一文钱不掏，走人。
采蘩仍淡定，纤手轻抬，热气腾腾的茶入杯，送到尤新手边，“客人，热茶。”
尤新一手拿着纸，一手拿起茶杯，“啊呀——烫！”杯子从手中甩出去，差点砸了采蘩，茶溅得满纸湿，
姬钥拍桌子，气呼呼大喊，“尤新，砸伤我姐姐，你也别干了。不过考验罢了，不是要你大放厥词，故意伤人。”
尤新还委屈，“小公子，这茶真得烫，不信你摸。她故意用刚烧开的水，想烫伤我。”他拎了茶壶拿了另一个杯，快步走到姬钥那儿，倒茶放杯。“您小心点摸，别烫着。”
本来旁观者是不应该干预的，此时却有点出乎意料，因此童老爷童夫人没反对。
姬钥看看采蘩，“姐姐。”
采蘩弯腰将杯子碎片一一捡了包好，拿给旁边的小厮，然后浅笑盈盈回身，“摸吧。我觉着茶水热得恰如其分。这位客人心肠太冷，应该要暖暖才好。”
姬钥五指一抱杯，立刻横眉冷对，“尤新，你不是故意整我姐姐，又是什么？”一饮而尽，“哪里烫？你不是要热——茶吗？我都喝得下去，你倒比我还娇气。”
尤新愣住，连忙对着壶嘴就喝，咕噜一大口，当下傻眼，“可是，刚才分明烫手——”喝到的确是热茶，不至于烫到甩手的地步。
本来童老爷也积极想以身试烫，屁股都抬起来了，结果让外孙抢了先。好吧，老的让小的，他准备让尤新再倒一杯。谁知，尤新对着壶嘴喝。气煞他了，还得装着家主的样子不能掉脸。重新坐回去，鼓着两眼。
童夫人瞥他一眼，没说话。
尤新琢磨这事，又道，“莫非是转心壶？”说完就掀开壶盖往里看。
但他失望了，壶里没有机关。
姬钥连哼几声，“你可真是老实可靠啊。”那是以前他娘亲常夸尤新的话。
尤新脸色惨白，“这……这……这……”额头冒汗。
“钥弟，不必苛责尤大掌事，他不过是考验我的忍耐力罢了。”采蘩那般从容不迫，“放尤大掌事过来吧，我还要跟他算一算赔偿的银子。”
“没错，你自己耍滑泼了纸，该赔。要是还敢多说一句——”小小年纪，目光已十分锐利。
尤新垂头丧气回去，拿出钱袋子灰溜溜掏了银。
桃枝杏枝相视而笑，心里那个痛快