人活着，不全是为了爱，更多时候是一种责任，一种必须尽的义务，严化石此刻就是这样的心境。没有了母亲，失去了爱情，他却需用余生来报答小姨的恩情。为了母亲的病，小姨竟然把她的养老钱全部拿了出来。他之所以辞职，是因为他明白就凭那几个可怜的工资，别说报答小姨，就连还钱都成问题。
严化石离开c市后，去了中俄边界的绥芬河，做起了倒爷。感谢地质勘探队的那个屑术员，教了他不少俄语，关键时刻派上了用场。看来随时学习是必要的，保不齐哪天就能用上，有句话说得好：机会总是给有准备的人。他在边境线上来回倒腾，用运动服、旅游鞋、羽绒服、气压暖瓶这样的日用品，换回了俄罗斯的狐狸皮、貂皮、皮帽子、大衣，在黑河开了家服装店，生意红红火火。
他穿梭于中俄两国，王小闯则负责店面经营。王小闯表面看起来憨厚老实，其实人很聪明能干，鬼点子特多，生意做得有声有色，很快他们便积累起一笔不小的财富。
雇来看店的阿翘，一门心思地喜欢上化石，他们住在了一起。平心而论，阿翘是个很单纯的忻娘，不世故也不贪慕虚荣，有些像学生时代的琥珀。他有些喜欢她，可是提到结婚，他却从不应答。
阿翘思想简单，只要能待在化石身边就好，化石也从不和其他女人眉来眼去。不想结婚兴许是还年轻，还没有玩儿够，反正她还小，她也不愿让他烦心。
王小闯却明镜似的，看到了两人之间的问题。可他也不好说什么，化石的心里有阴影，他不会再轻易爱上任何女孩儿，他更不会轻易结婚。
原以为随着时间流逝，他可以将她全部忘掉，可是不能，琥珀的形象日渐清晰起来。化石始终不明白琥珀为何匆匆嫁人？为何瞒着他，瞒着所有人。
他时常会梦见她，她穿着婚纱微笑着向他走来······他伸手去牵时，一个莽撞大汉却抢在他前面，劫走了琥珀，然后就是母亲冰冷的棺木，横在他们面前······母亲始终都是那样和蔼可亲的笑脸，母亲亲切地望着他，你还喜欢你的妹妹是吗？忘了她吧！开始全新的生活，妈妈在天上看着呢，你会幸福的！
他该忘了她才是，如果说爱一个人很难忘却的话，那么恨一个人就更是刻骨铭心，他该恨她吗？她曾是他的亲人，她的来信曾陪他度过那么多寂寞的夜晚。他还爱她吗？他不会再爱，她丢下他丢下母亲，在母亲病情危重的时候却赶着去嫁人。
他内心时常感到痛苦，他努力赚钱，不让自己有多的时间休息，就是希望忙碌的日子能让他忘记过去。很多时候人们都是脆弱的，即便你的脸上写满坚强，即便你不断地给自己打气，可当灵魂深处的痛苦袭来时，你仍会感到孤寂。