晴雯道：“那为何不和离？就跟窦姐姐她们家郡主似的。”
元春苦笑：“哪里人人都有郡主那般运气。”便让她去外头传话备车，拜访忠顺王妃。
有多事的媳妇子悄悄说给鸳鸯听。此时正赶上齐国府老太君打发了人过来问贾母安好。鸳鸯知道贾母最好面子，这几年失了府中权柄、憋得慌，便招来琥珀嘀咕几句。
一时鸳鸯添罢茶，垂手立在贾母身后。琥珀笑嘻嘻走过去拉了她一把，二人假意走远几步。琥珀声音不高不低说：“姐姐才让我送给大姑娘的东西我已送了。大姑娘不在，我已交给她们屋里的小丫头子。”
鸳鸯道：“大姑娘方才还在呢。”
琥珀道：“不知想起了什么，让外头备车去忠顺王府跟王妃说话儿。”
这些话自然是贾母和齐国府的婆子都听见了。贾母果然心情好了几分。
次日，窦氏大早上便去静慈庵给信圆师父请安。信圆遂托她们王妃套套昌文公主，再试探下谁像是要做四皇子丈母娘的样子。
窦氏回府。杨王妃听罢哂笑道：“做了这么多年婆媳，信圆还是没想明白她婆婆。这个皇后和别的皇后也没什么两样。”乃道，“四皇子十八岁时便有人提过哪家的女儿不错，皇后只淡淡的说，那孩子被本宫惯得憨了些，不易早娶。有人猜测皇后心里莫非已有人选，偏等了几年毫无动静。皇后的父兄侄悉数病故，整个娘家没有一个男丁。幸而还有位小侄女，今年十二岁。古往今来，哪个皇后选儿媳妇时不惦记娘家？她生了三个儿子，没道理不留一个给亲侄女。”
窦氏扑哧笑了：“这叫什么道理！他儿子是个物件不成？若如此，四皇子少说还得等三年才能等到她及笄。”
杨王妃点头道：“不论是甄姑娘杜姑娘，只要她不许娶，四皇子便得老老实实等着。偏金陵那个臭小子出的馊主意吓着她了。小叔子爱上大嫂，还被人知道，如何了得？没奈何，只得先弄个女人进门安抚住四皇子。一回生二回熟，大不了依着对太子妃的那套再来一遍。三四年后四皇子妃无子病故，正好她侄女进门。四皇子死了一回老婆，大概也会懂事些。”
“为何不干脆娶甄姑娘？”
杨王妃嫣然一笑：“甄家又不是杜家。看杜家满门刚直腐儒便知道其家风了。深宫里头各色招数都是人家甄老太君玩剩下的，四皇子又曾喜欢过甄姑娘。到时候能不能无子、能不能弄死还两说呢。”
窦氏恶寒：“好狠的女人。别人家的姑娘不是人么？”
“不止别人家的姑娘，别人家的儿子一般儿也不是人。”
“那快查出她想坑谁，告诫人家！”
杨王妃摇头：“告诫了何用？她是皇后，难不成谁还敢不答应？纵是火坑也得跳。且那户人家爱不爱惜女儿也不知道。”想了想，“你明儿再去一趟，让她问问是谁给四皇子透露消息的。”
“好！”
没过几日，“吕洞明”这个名字第二回进了忠顺王府的议题。当年十三曾稍微查过此人，并不详尽。如今他已跟着王爷在金陵做了贼寇。杨王妃觉得此事不大好办，便打发人将贾元春喊过来商量。
元春听罢前因后果，细思良久道：“抓来审吧。”
小杨氏登时拍手笑：“英雄所见略同！我上回就说抓来审了，他们都恐打草惊蛇。”
元春道：“管他好心歹意。若是好心正好放心，若是歹意也能窥探其身后主子心思。”
杨王妃看着她俩啼笑皆非。“也罢。十三和赖先生都查不出来，大概查也无用。”
遂当真依言派人将吕洞明抓了。
忠顺王府自有审人的一套。吕洞明抗了三天，招供。
他是太子的人。太子手下有个要紧幕僚是他哥哥，受过太子大恩，帮太子处置做些不大妥当的机密。有些干脆不禀告主子、私自做主。若有朝一日东窗事发，吕大哥天经地义承担罪责。因为太子是真的毫不知情。
太子从江南回京后，愈发爱惹皇后不高兴了。而二皇子素来省心，四皇子身为幼子、最为得宠。那年四皇子正大光明赖在甄家住，其心思该知道的都知道了。皇后有意将甄姑娘嫁给兔儿爷之事乃是吕大哥探听来的，命自家兄弟将此事告诉贾赦、借贾赦之手传信到甄瑁手里。依着四皇子的性子必然大闹，如此便多一个儿子让皇后糟心，太子那点子事儿就算不得什么。皇后成日操心四皇子去了，太子也能松快些。至于四皇子未来的岳父是谁，太子这边其实也还没查出来。
两位杨氏听罢竟不知说什么好，只得先派窦氏去告诉信圆。信圆也连声诵佛。
次日杜萱通知四皇子堂姐有要紧事让他去一趟。
四皇子满心以为是探听出母后替他定的姑娘在哪家了。这些日子他早已预备好数套剧本，威逼利诱的想让那户人家不答应婚事，脚底生烟般跑到静慈庵。
信圆乃正色道：“四弟，事到如今，那位姑娘是谁已不要紧了。连昌文公主那头也不要紧。只等你自己一句话。”
“皇嫂请说。”
信圆看了他两眼道：“我知道四弟也有争太子金冠的心思。”四皇子刚要张口，信圆摆摆手，“听我说完。太子比你年长，手下的人才比你多，也比你势大，他是嫡长子也比你名正言顺。然你也并非没有机会。义忠亲王不是死了吗？论德论才，圣人皆不及他老人家。为何他死了？”<