忠顺王爷瞥了他一眼：“说人话。”
薛蟠脑中猛然冒出一个神奇的念头，打了个冷颤。“不敢说。”
陶啸道：“别搭理他，他必说。”
“真不敢说。”薛蟠鬼鬼祟祟环顾一番，“三当家不在这屋吧。”
“在隔壁跟大姐下棋。”
“我今儿终于意识到顾四究竟长得多帅了，笑起来有种星光灿烂的感觉，跟明二舅站在一起未必逊色。”
陶啸嗤道：“你拿他跟阿律比？”
“纯比脸，人家实在甩陶四舅你十二条街。”和尚又东张西望了几眼，低声道，“你们说，义忠亲王和顾侯爷……”
“嘶……”忠顺王爷吸了口凉气。细思良久道，“难说。义忠亲王倒是颇颜控的。”
“他没挑林海他爹做伴读会不会也有这个缘故。林侯钢铁直男，顾侯是双。”薛蟠正色道，“他二人若是一对狗男男，先太子看顾四犹如明二舅你看陶家那群臭小子。顾家知道的东西可能比我们想象中要多。所以顾四才能继承到那么多义忠亲王的人手，说不定他还有别的底牌。”
两位舅舅沉吟片刻，同时点头。
花三娘回家报仇这些日子，杜萱这头自然也没闲着。顾念祖手下后来又给她下过两回哑药，皆被忠顺王府的护卫调换了。顾念祖以为她天生克药，遂作罢。在“人牙子”手里收拾些日子，杜萱模样变得难看了许多。人牙子说妓馆不会要她，遂卖给一户人家做丫鬟。和她一同卖过去的还有位姑娘，经查正是某妓馆新近失踪的粉头，与花三娘同岁，喊杜萱做姐姐。主家正好就是与顾念祖勾勾搭搭的丰运米行胡家。
十三好奇，大白天溜达去胡家偷窥。撞见杜萱和小粉头惨兮兮的在刷马桶，好悬没笑得从树上栽下去。杜萱倒还挺乐观，一个劲儿鼓励那粉头。说不用多久就会有人来救我们的，到时候我请你吃什么好吃的、穿什么好衣裳。管事婆子见她俩不老实干活只管嚼舌头，上前来一人踢一脚，她俩的脑袋直接撞进马桶里。又劈头盖脸的臭骂，骂的皆是杜萱这辈子从没听过的污言秽语。一时有人新送来两个马桶，臭得苍蝇都跌下来，因为少爷屋里的姨娘拉稀。
到了中午，十三上人家厨房偷了四个大肉包子，回来发现杜萱不见了。后来才知道，她因为顶嘴被拉去西门外打十个板子，两顿不给饭吃。十三低头看看包子，迟疑片刻，还是塞进自己嘴里。
吃完闪去杜萱屋外偷窥，果然不久后那小粉头偷偷来给她送吃的。十三忍了忍没忍住，偷了身胡家仆人的衣裳，冒充上夜的小子找管事娘子告密。于是杜萱和小粉头两个到明天晚上之前都没饭吃了。
薛蟠闻讯后跑去告诉老毕，但没说挨打和挨饿。商议道：“不必说这个粉头妹妹日后定然是要舍身饲虎、替姐姐被胡家少爷糟蹋的。要不要把小杜挪出来换个地方做丫鬟？””
毕得闲道：“别管，让她被人家骗两回好的很。”
“行。”
“若便宜，烦劳忠顺王府加两把火。”
薛蟠斜睨他一眼：“合着她胡搅蛮缠、你心里并非没有怨言。”
毕得闲撂下手里的书无奈道：“岂止有怨言，我头疼的紧。”
薛蟠大笑，朝仆人大叔伸出巴掌。仆人大叔见过他跟薛蝌击掌，只当这是他们兄弟二人的习惯，笑嘻嘻伸出手来“啪”了一声。
仆人大叔顺便告诉和尚一件事。杜萱跟前的老嬷嬷已细细查问过身边人。那个着急杜萱不淑女的媳妇子称，亲眼看见老嬷嬷和另一个嬷嬷长吁短叹，愁她们家姑娘太野、日后婆母必定不喜欢、眼泪直流。而老嬷嬷实在没说过这话。如今竟不知怎么回事。
薛蟠道：“我知道。当时肯定天色昏暗看不清楚脸，只依稀瞧见轮廓相似、衣裳相同。还忙着拭泪，帕子顺便遮住脸。这招水浒传里头宋江使过，比如穿秦明的衣甲去打砸抢什么的。那媳妇子不必说是个棒槌，听风就是雨。”
毕得闲点头：“大抵如此。这般性子最易被人撺掇。”
薛蟠道：“也容易露馅。”顿了顿，“要紧的是杜萱本人立场得坚定。但凡她不好忽悠，区区媳妇子说话顶什么使。”
既然杜小姐已经刷马桶去了，满城的画像便撤下来，衙役们也歇息歇息。
当天晚上，三四个捕头在外头吃饭，听见隔壁桌两个闲汉说话。他们下午路过城北某条小巷，看见官差正撕下墙上那位美人的画像。有两个人面带笑容在后头看着有些得意，像是知道什么。捕头们忙拉着他们问了半日。
半个时辰后，二十几个衙役突袭那小巷，挨家挨户搜查。寻到某处僻静小宅，里头的住户已逃干净。后院关着几个人，正是杜萱的护卫。遂救回府衙。
贾雨村派人喊薛蟠过去，一同询问当时经过。
原来杜萱早已认得了花三娘，以为是哪户人家爱乱跑的小姑娘。出事前，杜萱偶遇花三娘，与她聊起诅咒案。花三娘说她知道王将军，偶然听到明儿晚上王将军的二儿子与人约在花船上相会。王将军尸骨未寒。杜萱兴致骤起，与花三娘同去秦淮河畔探查。
约定之地果然看到王二爷解去孝服上了一艘画舫，且船上仿佛有不少人。杜萱着急，就在码头随便雇了艘船追踪。没想到遇上了黑船，茶水里头有mí_yào。他们几个悉数被抓，次日卖给