话说裘少爷在青楼得到消息, 未婚妻许是被人诱拐走的, 赶去府衙报信。衙门飞快从田家取来大小姐笔迹。对比可知，与情诗像是同一人手笔。不多时另几位捕快回来, 告诉说教书先生家里没人、街坊不知情，已另派人往他处馆的东家处去问了。吴逊心想, 此事差不多可以坐实，遂命画影图形。
谁知这会子贾琏又笑呵呵来了, 想打听田家的八卦可有最新进展。吴逊便指着案头两张纸告诉他。贾琏听完愣了：“怎么可能！田大姑娘去年十月份才刚开始学写字。如今才五月。十一月、十二月、正月……”他掐着手指头点数，“才半年, 她就会写诗了？文曲星下界么？我四岁蒙学，到现在都不会写诗。”
吴逊也愣了。他是正经科举入仕, 知道蒙童的是个什么进度。六个月能认多少字？写诗确实不大可能。
裘少爷急了：“贾大人此言何意？难不成我还诬陷她了？”
贾琏看看他：“这位是？”吴逊忙介绍了。“裘家？”贾琏想起了什么似的，“方才我小妹子说, 前日你们家一位姐姐告诉她，田姑娘好不吝啬, 写完字的纸还要拿去厨房引火。”
吴逊皱眉：“田家何至于如此。”
有位文吏思忖道：“如此说来，田小姐的笔墨也许是流出去的。老夫瞧着这笔法虽工整、却稚嫩，不像能作诗的。只是若此诗非田姑娘所作, 何人仿照其笔墨勾搭那位教书先生？”
裘少爷向贾琏怒道：“我家哪个丫头说的！”
“舍妹记不得是老几。模样标致过人, 穿着海棠红的衫子。裘少爷回家打听打听自然知道。”贾琏道，“若嫌麻烦, 吴太太记性最好。就前天的事儿, 她肯定记得。”
吴逊见此事另有蹊跷, 当真打发了个小厮到后头去问太太。不多时那小哥回来道：“太太记得。不是裘大人嫡亲的孙女儿, 是他们族中的小姐。说生得羞花闭月甚是难得。”
裘少爷恍然：“是她！”乃嗤道，“天知道她哪房的，横竖外八路的旁支、与我们家远着呢。她哪儿能知道田家之事。”
贾琏道：“横竖是你们姓裘的，你自己回家问去。”裘少爷一跺脚，转身就走。
吴逊和一群幕僚文吏都摸不着头脑，瞎猜半日。
去教书先生东家探问的捕快回来了。合着这位老家忽发急事，早几天便匆匆请假返乡，少说得三四个月才能回来。幸而东家知道他的籍贯，是个小镇子、离扬州只两天的路程。
贾琏瞄了眼道：“这是驴车的速度吧。若赶快马，一天都够来回了。小镇人口少，读书人也不多，稍微打听便好。”
吴逊点头，当即命两位靠谱的手下去寻此人。
另一头，薛蟠办完事赶到哥谭客栈。田家几个人因伙计说了外头的热闹，整个下午没敢出去。田大力没有合身的男装，陈婶冒险出门买了趟衣料子，张罗着明儿就给大爷赶出新衣裳来。
薛蟠笑道：“等有了新衣裳，我带大力兄弟上街逛逛。横竖没人见过你男孩的模样。”
“当真？”田大力“嗷”了一声满院子撒欢儿跑。
田二太太隔着门窗看儿子，边笑边掉眼泪。
薛蟠往她对面坐下，随口道：“田家那么富裕，你们娘儿俩的衣裳都这么旧，简直匪夷所思。你也不闹去。”
田二太太拭泪道：“能活着便罢了，还闹什么？万一闹得他们发现我儿不是女儿可如何是好。”
“嗯，说的也是。”薛蟠吃了口茶，“那家做什么弄来许多钱？也不见经商也没多少地。该不会我们昨儿黑吃黑了吧，田大老爷也是做贼的？”
“不是。”田二太太摆手笑道，“都是他们二老太爷送来的钱。”这位已结结实实将薛蟠当成了自己人，半点防备之心都没有。“我和二老爷刚成亲那会儿也如胶似漆的，他告诉过我。”身子往前探了探，眼中冒出八卦之光。“那位乃是宫中太监，甭提多有钱了。”
薛蟠险些喷茶！没想到要紧消息来得如此容易。“呦~~当太监的也有许多穷鬼。”
“他是大太监。”田二太太道，“不知多少人给他送银子，送了银子还不见得办事，办事也不见得能办妥。”
“嗯嗯，我听说过。”薛蟠点头，“还会收徒子徒孙，小太监得了钱得给师父上供。这老头还活着么？”
“死了十来年了。”
“可惜哎。”看来是太上皇那一辈的大太监。“若活着就是个源源不断的取款机，田家只要守着他便啥也不用干。”
“这家算得好处多的。”田二太太又八卦上了。“老一辈兄弟七个，我们死了的老太爷本是老六。老爷有个三弟，过继给了二老太爷继香火。”
“难怪库房里银子那么多。”薛蟠拍手，“那些东西本是二老太爷受贿得来的，并非什么正经营生赚来的。咱们也算黑吃黑，并不亏心。”
田二太太连连点头：“大侠言之有理。”心里不觉舒坦几分。
“田二老爷我没见过；倒是田大老爷，我瞧他模样不像本地人。他们祖籍就是扬州么？”
“是啊！”田二太太道，“正经的扬州人。”
“哈？扬州的胖子也没他那么难看啊。”
“那是这几年实在胖得厉害。早先倒还好。”
“既这么着，二老太爷如何会干那行？离得也太远了。”
“当年这家子正经穷得揭不开锅。祖太爷到京城走亲戚打抽丰，染病好悬死了，便将二老太