过了好一阵子，徽姨点点头，目色中似有急促决断。乃示意他可以走了。薛蟠合十行礼，撇脱下楼，心中莫名觉得有事要发生。
闲混了一日，眼看天色不早，宾客纷纷告辞。宁荣二府的人也跟着辞行。薛蟠松了口气，又隐约有几分失落——还以为徽姨会有所动作，他连推波助澜的词儿都编排好了。
女眷已上马车，贾赦贾政立在阶前假扮哥俩好同裘家大老爷作别。忽有人跑了过来，喊道：“贾二爷，不明师父，请稍候！”贾琏薛蟠一看，来者正是裘良身边的要紧长随，忙从马上跳下来。此人上前行礼道，“我们家大人方才得了衙门传信，千佛寺僧人报案说在寺后塔楼发现一具男尸。大人这就预备过去，问二位爷们可要同去。”
眼下贾琏对探案之兴味最浓，方才就没停过向裘良讨教，忙不迭喊：“我去！”
薛蟠笑道：“你活了这么大还没正经见过尸首，可别吓着。上次就没去看。”贾琏横了他一眼，伸出三根手指头晃了晃不言语。薛蟠置之不理，向贾赦贾政合十行礼，“那贫僧与琏二哥哥就跟裘大人去了。”二人又向贾珍贾蓉打了个招呼，跟那长随离开。
贾蓉好奇道：“琏二叔晃手指头是何意？”
“阿弥陀佛。”法静道，“士别三日当刮目相待。”贾赦大笑。法静察觉裘家大门内.射出几道目光，忿忿打在自己身上，微微一笑。偏他四顾无听众，只得自言自语，“贫僧就是在这儿，贫僧就是武艺高强，贫僧就是长得帅。”
众人回府，一路无事。元春对贴身丫鬟抱琴起了几分戒心。
那头贾琏薛蟠跟着裘良直奔千佛寺而去。主持领着几个僧人出来相迎，薛蟠忙率先上前见礼。
尸首是小和尚清扫佛塔时发现的。那人端坐在顶层之上，小和尚还当是来进香的施主，因见其衣着锦绣，还合十行礼说了半日的好话烦劳让一让。可那人许久不动弹，小和尚有些不高兴，才走近跟前。赫然发觉此人面色不似活人，忙探其鼻息，早已气绝身亡。
薛蟠忙说：“故此，现场不曾破坏、还是原样？”
主持大师道：“是。那阵子庙里已没几个香客了，贫僧得知后也不许本寺的人过去。”
裘良点头，领着捕头仵作等直奔佛塔。
薛蟠不是官差，佛塔地方窄，故此只能等旁人先看。远远瞧着死者是个白胖子，身高七尺，看不出外伤。乃捅了贾琏一肘子：“看出什么来了？”
贾琏道：“他披的猞猁狲大裘三品以下不许穿。”
“那玩意也不是随便哪个三品大员都买得起的。贵死人。”
裘良正立在尸首旁皱眉，闻言苦着脸扭头道：“岂止猞猁狲大裘。他这帽子上的玉、腰带、靴子，没有不金贵的。大袄也是宮缎的面子狐腋的里子。”薛蟠吹了声口哨。
官差看罢，薛蟠贾琏两个闲人也上去围着尸首转了几圈，没看出什么来。遂命人将之抬到塔下僧房。
一个捕快伸手掏他怀内物件，竟空空如也什么也没有。又解开衣裳查看身上可有伤口。查到下半身时，几个人同时倒吸了一口冷气：死者是个太监。
遂面面相觑。良久，薛蟠先说：“额，公公们都这么有钱么？”
仵作接口道：“公公们都这么胖么。”
裘良顿觉头大如斗：“快查死因！”
仵作面色灰暗。除了那个东西，这胖太监浑身完整得像只汤猪，连个擦痕都没有；亦没瞧出中毒之状。薛蟠拿起尸体的手看了看：“指甲干干净净，手上也没茧。这位乃是享福的公公。会不会是病死的？”
裘良眼神一亮：“什么病？”
“那得请大夫来看了。”薛蟠道，“什么高血脂、脑梗塞、动脉硬化，都是富贵病，不干活的胖子容易得。”
贾琏在旁道：“可知此人是谁么？”
薛蟠拍拍他的肩膀：“在人家头疼的时候，别提醒最头疼的事。”贾琏茫然。薛蟠低声道，“富裕且享福的太监地位定然不低。裘大哥很愁。”
裘良苦笑道：“纵不想提，也得去找啊。”
遂先带着尸首回了衙门。乃命人画出画像，打发几个人往皇宫并几处王府送信，问何处丢了大太监。
几个人就在五城兵马司用晚饭。饭还没吃完，宫中来人，正是大太监戴权。裘良亲领戴权去停尸房。戴权一看，死者正是司礼监掌印太监王全忠。
薛蟠大惊，强忍着没张开嘴——真不是他干的。裘良面如土色，显见知道王公公之身份。随即太医院的几位太医被从家里喊了过来，还调来一队御林军。再过会子锦衣卫的人来了，正是旧年腊月来领过王清清的那位李千户。此人捧着太上皇的圣旨接管此案。
这下可好，贾薛两个围观群众纵帮不上忙也不方便走了。晚上，他俩就在孙溧躺过的那张破土炕上凑合了一宿。
贾琏嘀咕道：“咱们哥仨跟五城兵马司还真有缘分。”
半晌，薛蟠吐了口气：“咱们哥仨跟锦衣卫还真有缘分。”
“可不是？”贾琏叹道，“旁人一辈子也见不着一个。”
早上起来，二人也不敢惊动衙门里的人，只自己拿袖子胡乱抹把脸，整顿衣裳出去。寻个熟识的文吏一打听，昨儿十几个仵作太医忙了一宿，愣是没查出王大太监之死因。大冷的天儿，戴公公