赵茵娘去公主府找范小二, 范大爷赶了过来。茵娘朝他摆摆手打招呼。范大爷乃问起昨日她在自家大门口，是否察觉到不妥。
茵娘立时皱起眉头, 半晌道：“我未曾学过法术, 也不通灵。纯粹觉得——”她手指东北, “一股怪异之气自那边袭来。”
范大爷倒吸口冷气。“姑娘能寻到源头否？”
“不知。”茵娘道，“早先没做过。可以试试。”
“烦劳姑娘。”
范小二昨日也听说了忠顺世子的事儿引赵茵娘出门, 忙跟上去。
前范二奶奶梅氏画过精准范府地图，茵娘记得清楚。依着线路往东南而行, 一路七拐八弯的来到一座院落门口停了下来。向范家兄弟道：“就在里头。此院应当是不大开门的吧, 我个外人不方便进去, 你们自己查吧。”一壁说一壁看着台阶。
范大爷顺其目光望去，见阶上只中间处无有苔痕，暗惊这小姑娘好眼力。脑中不由自主打了派个族弟娶进来的念头，又飞快停下：不明和尚的性子，显见不会答应。乃命兄弟领赵姑娘回去, 自己留下。待旁人走远, 独自轻叩院门。
及见姑妈, 说如此这般。姑太太啼笑皆非：“不过是个小姑娘, 大侄儿过虑了。”浑不放在心上。范大爷内里咯噔一声：老太太想要她性命, 她如何云淡风轻的？必有所隐瞒。他知道姑妈非比寻常女流之辈，未敢懈怠。稍加斟酌便出了门。
京中高僧高道虽多, 这哥们还是去了忠顺王府——不明和尚终究能比赵二姑娘强些。才到门口, 门子便神情古怪的打量他。范大爷含笑道：“在下衣衫不整否？”
门子讪讪的道：“倒不是……范大爷此来寻哪位主子？”
“求见不明师父。”
门子登时“啊”了一声, 连他身后的小子也满面好奇打量范大爷。门子忙打发小子进去通报。不久有两个账房先生模样的人笑呵呵出来，跟门子打招呼，看见范大爷也眼神奇怪的打量。范家的奴才猜到兴许有事，便拉一位面善的账房打听。
原来账房们方才来时，恰逢门口有个道士。额头长着三颗痣，自称曾与不明和尚相会于黄山飞来石。他却不进去，只托门子传话。说他也是得西域的传话，待会儿有个客人会来找不明。烦劳不明再托客人告诉位妇人，人家神神秘秘送你个箱子、告诉你里头是好东西、姑娘千万不要相信。门子让他绕糊涂了，偏他说完就走、眨眼不见踪迹。幸而两个账房听得明白，替门子解释良久。三人同入内见不明和尚，跟他也掰扯半日才说清楚。如今见来了个客人，门子账房同时想到方才的三颗痣道士。范大爷心想：自家姑妈不就小姑独处的妇人么？
到了书房，不明和尚果然也诧异，重新说一遍方才门口之事。因道：“此道贫僧在南边见过。”遂隐去苍月公身份，只说一个老头找贫僧买地、他让贫僧别卖兼提醒避水、替老头算命指引人家去太湖、老头淹死湖中、他又寻上应天府尹孙谦给贫僧留信，整个经过。
范大爷点头，又道：“师父可知道西域有什么人物？”
薛蟠迟疑道：“西域贫僧只听说过六爪神龙教。多年前京中各府曾查出数枚背雕六指禽爪的竹制骨牌，裘良大人还以为是个什么秘密组织。其实是个宗教，拜西域六爪神龙、痴迷如傻子。贫僧后来在江南寻得其主教踪迹。那人有些本事，贫僧斗不过。”他笑嘻嘻道，“但他单纯好骗。所以贫僧把他一顿忽悠，哄得他率众回西域去了，百年内当不会再涉足中原。”
范大爷大惊：“原来那件事竟是一教！”
“咦？你也知道？”
“其骨牌何意？”
“具体不清楚，代表教徒在教中的地位。东南西北四面风是四方巡教使。条子和饼子都是小喽啰，但条子比饼子大。顺便问一声，范施主你身上没有官职吧。”
“没有。”
“那就好。贫僧答应瞒着官府，裘良到现在都不知道呢。”和尚冲范大爷挤挤眼。
范大爷秒懂：这是托自己转告裘大人，微微一笑。“师父可曾告诉过旁人？”
“有。具体就记不得了。”
范大爷不再提他姑妈，撇脱告辞。
往自家走到一半，又折返去五城兵马司，先将六爪神龙教之事告诉裘良。裘良听罢骂骂咧咧，说和尚不把自己放在心上。这事儿早该有法子传给本官才对，害得本官费了许多心力去查。若非今日，他再想不起来的。
稍稍踌躇，范大爷又藏头露尾说了“三痣道士”。裘良一惊。原来他兄弟，孙谦当日所著便在其中。范大爷当即赶去景田侯府索要文章来看。见那道士自称三百年多年前跟不明见过，不明全然记不得。此道修为怕是在和尚之上。
乃返回自家，再见姑妈，讲述方才经历。范姑太太亦不免惊异。可老太太杀心既起、焉能销去？唯有先杀之方可自保。至于西域之警言——人家鲁仙姑清清楚楚告诉了，箱子就是个件杀人法器，并没哄自己是好东西。遂依然扮作不明所以。换做是旁人，范大爷早撂下脸让搜检了。偏这位他奈何不得。
因实在不知“神神秘秘送你个箱子”究竟何物，范大爷愁得一宿没合眼。天明后，这哥们咬咬牙，终是再去了忠顺王府。
他到得甚早，薛蟠还在打拳。烦劳客人稍等片刻，做完功课二人寻个净室坐下。厨房送早饭过来，他俩边吃边聊。
兜了半日圈子，范