吉祥一家子，招待了比拼的评委吃饭，得到了不少赞赏，跟这镇上有头有脸的人物打好了关系，又在铺子里头忙活了一个下午，才算是把这一整天的事情给忙完了。
因为今天的事情多，吉祥家的晚饭比平时晚了接近一个时辰，等坐到饭桌旁，吉祥一家子，却都有些吃不下去饭了。
“唉！”吉祥爹爹把筷子放在桌上，叹息了一声。
“孩儿他爹，今天咱们比试赢了，你怎么还唉声叹气的？”吉祥娘狐疑的看了一眼吉祥爹爹，见吉祥爹爹皱着眉头，脸色不好的样子，疑惑道。
“二哥，你是在想以后的事情么？”吉祥三叔看着吉祥爹爹的表情，觉得自家二哥想的，可能和自己想的事情是一样的。
“以后？以后什么事情？”吉祥三婶子弱弱的问道。
“咱们家今天的比试虽然是赢了，但是赢得有多险，咱们心里头都知道。咱们赢了，是因为对方只有一个大厨，另两个都是现找的学徒，虽然是他们找咱们挑战，却是咱们打了他们一个措手不及，才能侥幸获胜啊！”吉祥爹爹环视桌子上的每个人，见大多数人都是迷茫的样子，只有吉祥、大福和三福几个看起来想到了些什么，不由得叹了口气。
“咱们家是泥腿子出身，比不上这镇上积年累月做生意的大户人家，甚至连开个杂货铺子的瘦猴子都能欺负到咱们头上，咱们除了手里头有这两年挣来的几百两银子，还有什么？名声、地位、威望……咱们一样也没有，要是有一天，比这鲁二公子再高明些的人来找咱们家的麻烦，咱们就只能束手待毙了，不光是咱们手里头的银子。搞不好现在的所有家产，都得赔进去了！”吉祥爹爹的话一说出来，屋子里头静的吓人，吉祥娘她们听了吉祥爹爹的话，都睁大了眼睛，不可置信的看着吉祥爹爹。
“孩儿他爹，真的有这么严重？”吉祥娘有些颤抖的说道，旁边的五福看到大家都这么紧张的样子，有些害怕的依偎到了吉祥的怀里，吉祥拍着五福的后背安慰着他。心中却想着这事儿发展到那样一个地步的可能性，吉祥分析的结论是，那样的事情。真的是很有可能发生，而且一旦发生了，自家只能是束手待毙。
“真的有那么严重……”吉祥爹爹点头，有些沉重的说道。
“啊……”不光是吉祥娘，就连大福他们的脸上都露出了焦急之色。
“这可怎么办啊？”众人纷纷问道。
“要想做生意做的稳稳当当的。都是需要有人撑腰的，有人撑腰了，路才好走啊！”吉祥喃喃的说道，“像李朝歌家，是因为家里头一直做着生意，家里头的亲戚都是商人。牵一发动全身，只要有人想欺负李家，他们家的姻亲自然都会帮忙。这就是商业联姻盘根错节带来的好处……再或者像赵老爷家，赵老爷家虽然没有什么做大生意的姻亲，但是赵老爷的长兄是省城的官，背靠大树好乘凉，能有这样的人撑着。这当官的用赵老爷家的银子打点，赵老爷用当官的庇佑。两边得利。”
“咱们却没有姻亲也没有官……”吉祥三叔喃喃自语，心中忽然涌起了一丝想法，只是那想法太过荒谬，让吉祥三叔在说出来的时候，却又急急把自己否定了，“如果我去……”
“三叔你说什么？”吉祥三叔说话说的声音太小，只有坐在他旁边的大福听到了只字片语，这时候的吉祥一家子都十分的紧张，听到三叔说的话，大福不由自主的就开口问道。
“我说……要是我去……赶考……不知道是不是……”吉祥三叔说话说得有些艰难，当初自己也不是没考过秀才，只是当时家里头穷，自己年纪又小，考了一次没考中，家里头便再也拿不出银钱来让他继续念书了，就这么的，学了几年的他就把学业耽搁了下来，这一耽搁就已经是十几年的功夫，如今旧事重提，饶是已经三十多岁的年纪，吉祥三叔还是忍不住红了脸。
“赶考？”吉祥爹爹听了吉祥三叔的话，眼前一亮，“好啊，老三，你这说的对啊，要是你去赶考，考了个秀才功名回来，那些人怎么的也得高看我们一眼，咱们家就不是泥腿子了！要是能考个举人功名，吃了朝廷的俸禄，咱们家就有官老爷了，到时候看谁还敢在咱们家撒野！”吉祥爹爹说这话的时候，激动不已，仿佛已经看到自家三弟披红挂花，骑着高头大马的返乡的样子了。
“二哥，我也只是说说，是不是能考上，还不一定呢！”吉祥三叔有些窘迫，对于自家二哥如此相信自己，十分的汗颜。
“没事儿，三弟，咱们家里头，你的脑子最灵，只要就供你！当初家里头实在是孩子多，没有米下锅了，不得已才让你回家种田，二哥这心啊，一直惦记着你念书的事情呢！”吉祥爹爹似乎想起了过去的苦日子，又看着现在满桌子的菜，碗里头的白米饭，“咱们家现在有钱了，三弟，你只管去考秀才，家里头的事儿，你一点都不用担包了，春芽她们这些孩子的嫁娶，都是公中承担，你就好好的放心念书，给咱们老刘家挣出一个前程来，钱的事儿，包在二哥身上了！”吉祥爹爹拍着胸脯保证着，义气得很。
“当家的，你就去试试吧，这么些年一直惦记着的事情，要是不试怎么知道不行呢？现在家里头好过了，试一试吧，就算是考不中，也好过到老了后悔。”吉祥三婶子也劝着吉祥三叔，作为枕边人，她自然是知道