江陵不解, 跟着四明走了两步, 忽一顿脚步，回头看向那妇人笑道：“我名叫林溟, 日后少不得麻烦婶子，婶子辛苦了。”
妇人一怔, 此时方意识到江陵可能是主家，不禁有些局促。四明见状也停了下来, 对江陵道：“这位夏婶子乃宁波慈溪人氏，流落此地, 我在福清看到她带着儿子四处乞活做，小俊聪明伶俐, 便想着母子两个一齐收留过来。”
江陵抿嘴笑着又招呼一声：“原来是夏婶子。”
妇人连连点头：“林公子好, 林公子好。”
江陵见她局促，却并不为起初的态度惶恐，心中很是喜爱，冲她友好地笑了笑，和四明并肩离开。
四明走了几步, 忍不住又叹了口气：“这些孩子真不如你。”
江陵瞪大了眼睛，奇道：“这话从何说起？”
四明比江陵要大四五岁, 气道：“你当年也不过七八岁，又懂事又乖巧, 甚事不懂也都是自己想办法去学去问, 不愿意的事情也是对人好好地说明。哪像这帮孩子, 简直……简直……”他气得不知如何说什么好。
江陵甚是诧异, 她知道四明从前活泼跳脱，林家大变后虽然己经沉稳许多，但也从来不是一副暴躁的性格。再说，便算遇到令人头痛的事情，他可也不是随便任人欺负的主儿，此时一再见到他认真抓狂的样子不禁很是好奇。
四明不知如何说，但到了那间大房子里，江陵便隐隐明白了。
大房子估计以前是个轩阔的宴客间，邓家管事把它重新布置了一番，一排一排的桌椅足有十几排，每排能坐十人，百来个从六七岁到十二三岁的男童女童分两边坐着，女童只占二成，八成男童中倒有半数在吵吵嚷嚷，前头书案边的两位先生年纪也不小了，脸色发青一语不发地坐着。
江陵听到几个尖利的男童声音穿透力极强地透墙而来：“我们要读的是圣人书！孔孟之书！”
“收留我们时说我们可以继续读书，谁知道竟是瞒骗！”
“谁要学这商贾之术，不登大雅之堂！引人耻笑！”
“我们不学！商者为贱业！学之辱没先人！”
“算盘？账目？那是什么？太污辱人了！”
“不学，不学，不学！宁可种地也不学商贾！”
“若是听你们的话，学商贾之术，是要教父母死不瞑目！”
四明似是听得多了，脸色虽然难看，也并不出声，只站在门口冷冷地盯着那帮上窜下跳的孩童。
那些孩童年纪多在十岁左右，衣着已经换过邓府的新衣，脸上身上虽然黑黄未褪，大概到底年纪小，一个月半个月地养下来，脸颊也有了些肉，神情却是各各不同，有的极是不忿，有的微微瑟缩，有的兴奋呐喊，有的一脸正气。
江陵站在四明身旁，默默地看着这群孩童，事实上她也不比他们大多少，事实上她也和他们一样四处流离流浪吃尽苦头，看着他们，江陵心中也不知道是什么滋味。
她知道自己错了。
她抬头对四明说：“让两位先生先回去吧。”
她退出屋子，过了片刻，四明和两位先生走了出来，两位先生此时也知道江陵是谁了，见她竟然是个不足身量的小小少年，不禁都是一怔，又不由一齐回头看了看屋子里的人，不敢相信这件事的发起者然是她。
江陵躬身致歉：“两位先生对不住，林溟思虑不周，令先生受辱。这两日先生们请各自随意，暂且不用来这里施教，待我将事情处理好，再麻烦先生们。”
那两位先生其实是积年的账房先生，早年也曾读过四书五经，闻言摇摇头：“林公子言重了，仕农工商，也算不得他们说错，唉。”其中一位先生道：“那么我们就先告辞了，什么时候复课，什么时候通知我们便是。”收了邓府，或者说这位少年的厚聘，又见她执礼甚恭，为家计言，也为早已磨平的心态，并不能说出辞职的气话来。
江陵连连点头，目送两位先生走远后，她对四明道：“我想错了。”
四明皱了皱眉：“我也觉得有哪里不妥。”江陵展颜一笑：“别急，我慢慢想一想。”
在这段时间内，屋子里的声音渐渐低了下来，又有几个声音窃窃私语，江陵和四明听不甚清，只听到几个字：“……赶走……饿肚子……怎么办……”
江陵叹了口气，拉了拉四明，两人走进了大房子里。
一百多个孩子俱都抬起头来望着他们，四明他们是见惯了的，却见一个和自己差不多大小的瘦小少年站在四明身边，一时都以为四明又带来了一个新伙伴，便都将目光盯在江陵身上，好奇者有之，怜悯者有之，同情者有之，兴奋者有之，不以为意者有之。
却见江陵走到了前头书案之后，四明反站在书案边上介绍道：“这位林公子，便是和邓公子一齐出资收留各位的合伙人。”
百余人似是未曾明白，四明见他们目露茫然，便重复了一遍，一时满屋鸦雀无声。
人人的目光全都变成了不可置信。
江陵并不废话，她的目光直视诸人，言简意赅：“哪些人不愿学商贾之术？都站起来。”
她站在书案前，目光炯炯。然而她身材瘦小，回邓府后又没来得及先去梳洗更衣便直接来了此处，衣着上就有些不够整洁，再加上在海上晒了近一个月的太阳、吹了近一个月的海风，原本有些白起来的肤色又黑了回去，整个人的形象便连这些男童们都颇为不如