韩栋回来的时候，云起已经躺下了。许是初来，他翻了好几下身也没睡着。
于是，他扭过头小声问：“乘风，你可还醒着？”
“嗯。”云起也没睡着。
“后日就是端午了，听说那几位女冠也颇有诗才，你说我们要不要准备准备？”说到这里，他一下子坐了起来。想想灯油似乎没多少，又有些遗憾的躺了下去。
云起有些无语，心道这家伙是思春了，只得附和道：“惟祯你才思敏捷，明日做也不迟。”
“我诗写的还行，可我没杜笙生的俊，到时候风头怕是都被他抢去了，那还有人注意我呢。乘风，你儿子都有了。你是饱汉不知饿汉饥，我连小娘子们的手都没握过呢。可怜，当真是可怜。”韩栋摇着头道。
“你多大呢？”云起压着往上涌的恼意问。谁能比他可怜，好好的却变成了个男人。甭管男女都跟他没关系，他才是真可怜呢。
“十六了，村里像我这么大的都抱娃了呢。我嫂子原想给我说门媳妇，被我娘拦住了，说是要等我中举了以后再考虑这事。今科我怕是不成，得等到三年后，那个时候我可都十九了。”韩栋看着窗外的月亮道，丝毫没察觉云起恼了。
“你有没有跟你娘说你的想法？”
“这却是没有，一家人省吃俭用供我读书，我不能让他们失望。”
“这不就得，你再忍忍。大丈夫何患无妻，三年后你也才十九。到时候金榜题名喜逢洞房花烛，岂不是喜上加喜。”
“我也就嘴上说说。不是，我听说你家娘子去了也有两年，你就不想？你说，要不改日，我们往翠烟楼走走。这些日子，我抄书存了几两银子，进去喝杯酒该是够了。”韩栋说着又激动的坐了起来。
云起闻言一脸的黑线，半响才道：“有那银子，不如割几斤肉家去，一家人好好吃一顿。”
韩栋听了就跟个戳了洞的气球一样，一下子萎顿了下去。“乘风你说的是，是我想岔了。父兄供我读书已是不易，我有了银子不拿回家去，却想着喝花酒，实在是不该。”
云起没在说话，与人相交，最忌交浅言深。
韩栋却像是打开了话匣子，见云起不说话，他自顾自的道：“别看我一脸看不起杜笙的样子，其实我心里挺羡慕他，想做什么就做什么。像我们这种穷家子，吃点好的都跟有罪似的。不怕你笑，今我在谢府吃的这一顿，是我除了过年以外吃的最好的一顿。就这，我也算是过的好的。我爹娘哥嫂弟妹，就连小侄子们吃的都比我差呢。我总感觉自己背着座大山，感觉自己快要喘不过气，又不愿意放弃。乘风，你呢？你知道我在说什么吗？”说完，他忽然捂住了脸。
“我知道。可这又如何？就像你说的，你我都不愿放弃。且你我比很多人都幸运，我们有机会读书，有机会摆脱这种困境，这就够了。”云起坚定的道。
“你说的对，可若是考不上呢？每次秋闱过后，府城外的野林子里都会多不少孤魂。我先前只恨那些人懦弱，可自从夫子让我为秋闱做准备后，我就老梦见自己挂在树上。我从未与任何人说起过这事，今夜也不知怎么了。”韩栋偏头看着天上的弦月道。
“惟祯，你还年轻，何况这世上并不只有科举这一条路。”云起也不知怎么安慰他。
“可是这于我来说是最好的一条路，除了读书，我什么也不会。我那大侄子都比我懂田里的事，我每次看见他都觉得难过。都是因着我读书拖累了家里，他小小年纪就得跟着我大哥往田里跑。”韩栋摇摇头。
“那就好好读呗，你该相信自己才是。再说，要挂东南枝，也是我先挂。我年纪比你大，学业也比你差，家里还早早分了家，又有两个孩子要养。就这我也敢拼一把，你怕什么？你说你除了读书什么也不会？不会可以学啊。”云起先还有些同情他，听到他说除了读书什么也不会，气的翻了个身背对他。
韩栋细想了想，云起还当真比他还惨。这样一想，他就有些不好意思。转头过来安慰云起：“乘风，你可千万别想不开。我才在厨房里喝了碗酒，怕是醉了。”
“睡吧，我好的很。我跟你说，我便是考不上举人进士的，我也能过的好好的，兄弟我可是最会种田。”云起说完打了个哈欠，早上起的太早，可不就困了。
韩栋这时才有些不好意思，他怎的把心里话跟人说了，莫不是真的醉了。这要是个嘴碎的，明日出去一说，人还不都得笑他没胆。有心想叮嘱云起两句，又觉得不妥，只好忧心忡忡的睡下了。
到第二日，他一早顶着个黑眼圈，云起走哪他跟到哪。云起意会，当即表示昨晚说的话他都忘了，绝不与第二个人提起，他这才好些。只每每见着云起，都有些不好意思。
端午节的前两天，谢明瑜给他们放了三天假，让他们回家过节。到端午那一日，他们再到清净观山脚下汇合。
云起知道能回家，前一天晚上就把东西收拾好了，还跑街上买了些糕点，想着带回去给爹娘和小山小海吃。在县里的这些日子，他除了读书，也跟着韩栋一起，很是赚了些银子。
第二日一早，云起就背着包袱往城外走，最后是坐着一辆骡子车回的家，到家的时候已是大中午。两个孩子都不在家，问过隔壁的刘婶，这才知道是去了林子里。他将包袱放在门口，这才往构树林走。还未到跟前，就远