话虽如此，却愣是抓着徐循下棋、打双陆，两人玩了一下午，徐循赢了好几把，见她面上的笑容渐渐也多了起来，晚上又投喂了徐循爱吃的几道菜……当晚拿出浑身解数好好地伺候了徐循一个晚上，第二天早上放她回去的时候，皇帝对自己很满意：这小妮子的心情应该好点了吧？
徐循这一次却没和皇帝心心相印，她那笑脸都是好容易挤出来的——她也知道自己得令皇帝放心了，才能从乾清宫脱身出来。
才一回宫，迫不及待地就找了柳知恩来说话。
“这件事你是从哪里收到消息的？”她盘问柳知恩。
柳知恩倒是很爽快地就交代了，“东厂提督太监牛十二是奴婢的师叔……和奴婢往来书信报平安时顺嘴就提了一笔。”
东厂设立还没有五年呢，在民间、宫里也都是威名赫赫了，徐循这下是完全明白了：这是看她在宫里声势大，得闲了讨好一笔呢。若是她本来知情，柳知恩一笑置之，这事也就过去了。如今她果然不知情，牛十二不就落了个人情在手？
“他信里可说清楚了？”她追问柳知恩，“真没出人命，就只是强买强卖而已？”
柳知恩忙道，“东厂办事，娘娘大可放心，可是要比锦衣卫尽心得多了。牛十二也不是个信口开河的人，说的一句话肯定都是有凭证的。”
徐循沉吟了片刻，就扫了和我说，这样的事屡见不鲜，我们家也没有做得太过……柳知恩，你说，你为什么要把这件事告诉我呢？”
柳知恩有些诧异，却也很快答道，“娘娘，您因嘉号的事——”
“大臣们自己屁股底下都不干净呢，哪会抓着这事大做文章。”徐循蛮横地打断了柳知恩，“说实话！”
柳知恩抬头望了徐循一眼，面上闪过了一丝异色，寻思了一会，方低沉道，“虽说世上这样做的人不少，可……奴婢觉得，娘娘却必不会和他们同流合污。您不是这种人……”
徐循其实也不知道自己为什么要这么逼问柳知恩，现在逼出了这么个答案，她倒是忽然又有点想哭了：连大哥都丝毫不懂她的心事，没想到这个中官反而是把她给琢磨透了。
“你说得是！”她强压着心底异样的酸楚，恶狠狠地说，“别人容得下这样的亲戚，我徐循就是容不下！我一辈子小心翼翼，连蚂蚁都不愿踩死，自己家里人做这样伤天害理的事，我还管不了了？真是笑话！”
“柳知恩！”徐循难得也是散发了一把王霸之气，她端坐起身子，以说一不二的语气呵斥道，“这件事大哥办不了，我就交给你了。你去南京走一趟，把事情给弄清楚，该罚的罚，该退的退，他们两人勒索了多少民财都给我吐出来，加倍补偿苦主！如无人命大案，如何处置两家人你可自行做主——从严、从重！”
她一甩袖子，负气道，“我以后都不要听到他们两家的名字！”
柳知恩并无半点犹豫，跪伏地上，朗声道，“奴婢定誓死为娘娘效力！”
徐循看着他的脊背，心里也是宽慰到了十分：还好，大哥把柳知恩给了她……这万事还算是有了个主心骨，不然，她现在可不是坐困愁城，一点对策都没有？
她思忖了片刻，又道，“至于我亲叔、亲舅，你也留神冷眼看着，若是有什么不行……你便好生劝说一番，还是让他们上京来住吧。”
想到自己爹娘平日里多么精明能干，对此事竟是一无所知，她也有几分生气，效人家习气发作，也不顾什么上下尊卑了，又道，“离京前你去我爹娘那里走一趟，把事情和他们说一说，且问问他们，是不是想我死呢？这么大的事连一点风声都收不到？女儿在宫里的烦难他们难道都不能体谅？太后娘娘的两个弟弟，自己从军功上都挣了出身，京里说到他们两个，谁不挑大拇指？偏偏我的亲族就给我丢脸！你和我弟弟说，日后若敢学那两个不成器的亲戚，我必不容情z法能容，我都不能容！”
这么大发了一通脾气，心里终于爽快多了，徐循见柳知恩不吭声往外退，忽然又有点不好意思：她是不可能亲自冲家里人，冲那两个远亲发作的了，刚才那一通吼，虽然不是冲着柳知恩，但却还是冲他吼的。
仔细想想，他跟随自己这段日子以来，处处尽心，处处都是为自己打算，可永安宫却不能还他在乾清宫时那样的体面，说起来，自己对柳知恩是有所亏欠的……
“此次南下，必定需要银两。”她放软了声音，把柳知恩给叫住了。“宫里的银子你也知道，带不出去的。一行需要的花销，你去我娘家拿——”
说到娘家，徐循又有点来气，她加了一句，“多拿点！剩下多少，都算你的！”
柳知恩本来回来躬身听她吩咐呢，听徐循一说，倒是被她逗笑了，他又很快掩住了笑意，格外一本正经地道，“是，娘娘！奴婢一定不辜负娘娘的苦心。”
柳知恩都出去很久了，徐循还没回过神来呢：这明明是她在体贴柳知恩么，柳知恩不感动也就算了，那个语气——怎么搞得自己好像被他打趣了一样。
“哼。”她禁不住啐了一口，“这个死宦官，早知道，不让他占我便宜了！”
话出了口，才觉得自己