诸嫔、袁嫔、罗嫔、权昭容、李婕妤,新一批秀女入宫以后，皇帝的后宫人数已达十七人，当然这还不是他宠幸过的都人数量，如算上徐循身边的花儿,以及皇后身边那些承宠了却没有什么名分的侍女,在后宫里和皇帝发生过关系的女子,应该已经有三十多名了。
这个数字，说多不多说少不少，就皇帝的年纪和身份来说，已算是比较节制，文皇帝、昭皇帝的后宫，若非因为有过几次减员,总人数估计都能上百了。整个后宫也就是十七个有编制的主子，算上太后和静慈仙师、文庙贵妃、敬太妃、贤太妃，二十一个，余下十多名在宫主手下享用一定特殊待遇的大宫女，然后就没有什么别人要照顾了。就连过年的时候都方便，三十多人，三间屋子就能坐下了，不像是从前，过年的时候乾清宫主殿安排得挤挤挨挨，才能勉强容纳下这许多成员。
随着时日的推移，公主们逐渐成亲，藩王们也是逐一成亲就藩，宫里的人口始终维持在一个较低的数值，再加上当今皇帝圣明，不论是朝中还是宫中，大体都能亲贤臣远小人，起码没和前朝一样，宠信刘婕妤、韩丽妃这样的事儿精，如今宫里满打满算，得宠的就是两人，一位皇后一位贵妃，皇后且不说了，正位中宫以后，虽说素日也常听人提她身体不好，但在宫务管理上是比元皇后要清楚多了，宫里纳新，宫外给公主置办嫁妆等等，都没有落下过。贵妃更是有名的慈和人，贤良淑德备受赞许，后妃关系……也算得上和睦，起码三日一朝没落下过，平时两宫也从没有过什么争风吃醋的事儿，皇后待贵妃十分有体面，贵妃待皇后亦是恭谨，一般宫务从不开口。再加上第二批应选时间仓促的旧人纷纷失宠，自然要小心做人，不敢生事，而新人们毕竟经过悉心教导，处事大有分寸，有了大乱，就有大治，这新秀女的入宫，就像是大治的信号一般，——比起文皇帝末年时后宫里那乌七八糟的氛围，当今宫中，可说得上是一片清明了。两年前的乱象，早已经完全消弭了去，如今这宫里，已经又回到了万事有规矩、有循例、有人管的状态。
令皇帝略有几分舒心的是，随着时间的推移，清宁宫那边的态度也是渐渐有所松动，和坤宁宫并不是老死不相往来，现在皇后每回过去请安，也能坐着说半个时辰的话，清宁宫那里也时常有宦官过来传话，不是给孙子赏东西，就是老人家想到了事情，交代给皇后做。就算是为了做给他看也好，这样的情景也显然是他喜闻乐见的，毕竟后宫里婆媳不和，彼此连一句话都不说的事，一旦传扬出去，不大不小也是个丑闻，影响多不好。再说，每年大小总有那些聚会要全家人一起出席，若庆祝氛围一直都是那样不冷不热的，他这个家主不也觉得不是滋味？
正好，去年发送的嘉兴公主、庆都公主，嫁妆是交给二十四衙门和宗人府一起采办的，两位公主事后和哥哥谈起来，都疑心有人中饱私囊，虽然没有明说不够，但皇帝也不至于听不懂其中的暗示。
嫁妆不够，那好说，皇帝随时都可以赏地，其实就是他不赏，公主家奴自己也能去占地，这个不是什么大问题，就看吃相如何了，若文雅点，分寸把握得当，朝廷里没有什么人会多嘴的。毕竟是金枝玉叶，还能委屈去了不成？只要妹妹在十王府住得开心那就行了。不过太后心疼女儿们，也是发了话：既然觉得嫁妆不实惠，那这回就别让二十四衙门出面了，由六局一司和宗人府一道采办吧。
理论上说，六局一司的女官，才是宫中正统的权力机构，二十四衙门只是服务皇帝一人的需求而已。不过这些年人才凋零，势力逐渐式微而已，既然太后这样说，皇帝当然没有异议，借此机会，皇后倒是增多了过去清宁宫的脚步，再加上太子也将两岁，会认人了，时常要抱过去见祖母，婆媳二人的关系，也是大见缓和。
“都是会过去的。”皇后同他说起来，也是十分欣慰，“我本以为母后还要几年才能消气，如今能这样，我也是心满意足，总算不至于让你为难。”
皇帝现在到坤宁宫的频率，和以往比没那样固定，有时候去得频繁，有时候忙起来又十天半个月不过去，不过，随着皇后年岁大了，再加上素日疲惫，难免也不愿应酬，还有新人入宫……就是有来，多数也是坐坐，看看儿子就走了。他对皇后的态度倒似乎还是老样子，好像有些不同，又好像只是看客多心，今日好像心情不错，对皇后也很温存。“真是辛苦你了，活计这么多，还要带儿子。我瞧着你这几日都瘦了许多，有些事又何必亲力亲为，让手下人去做就行了。”
皇后待皇帝，好像也没有什么区别，虽然神色的确有些萎靡，肤色也较从前更苍白，但那股子推心置腹的亲热泼辣劲儿却没收敛，“哎哟，你说得倒简单，这些事哪一件是能怠慢的？妹妹们的嫁妆若是真交给六局一司办，你信不信，只会比二十四衙门办得更上不得台面。那些女官虽说精明人物不少，可又有哪些更懂得外头的世事，采办上的那些花头，无非就是看谁吃了去罢了。不是二十四衙门办，那就都归了各地的织染局和宗人府呗，说不得还有户部呢。”
不当家拉花的，当家就知道心疼了，公主婚嫁虽然是户部出钱，但户部也没那么老实，总要对内藏库打饥荒的。当然，这是皇帝的事，但皇后一