不过旬月，赵普就撒手人寰。皇帝听闻消息，竟也老泪纵横。皇帝给予了赵普极高的丧礼，派鸿胪寺卿专门负责丧事。皇帝更是亲自撰写了神道碑、钦封谥号忠献，并辍朝五日以示哀思。
一代英豪就这样落下帷幕，皇帝为了彰显君臣的情谊，自然要封赏赵普的后人。谁知赵普的两个女儿执意要出家。
皇上找来曹彬去赵府劝解。曹彬道：“皇上知道，臣的女儿是魏国公的孙媳。小女早已劝过。咱们这些老人家说话，怎比得上她们闺中说的亲密。臣怕是难当此任。”
曹国公委婉拒绝，倒是提醒了皇帝：“是了。姑娘家的事还是请女人去说的好。佘太君……杨家跟赵家往来不多……有了，让郑老王妃去劝劝。”
郑王爷是和赵普一同追随太祖打天下的，年龄资历都相当。现在郑王爷不在了，郑老王妃虽居外城深居简出，但威望仍在，让她去劝再合适不过了。只是郑老王妃也没有劝住，皇上只得亲自到府上劝解。
可两个女儿铁了心的要出家，说是为父赎罪。皇帝知道赵普的心病，只得应允她们，赐号长女智果大师，次女智圆大师。皇帝眷顾她们，想让她们就近在京城的尼姑庵出家即可。
二女却说：“凡事都有因果。我们回京路上曾经在觉真寺险些遇到不测，承蒙好心人出手相救，这也算是佛祖机缘点化。我们姐妹就去那里修行吧。”皇帝见再劝无益，只得答应了。
一切丧葬事宜安顿妥当，赵普的两个女儿智果智圆就在觉真寺剃度出家，拜在老方丈香严大师座下。皇帝着八王、曹彬等一众皇亲国戚前来观礼。
曹国公于公是和赵普一道奋战的开国元勋，于私是儿女亲家。在赵普重病期间却从未探望。只是在葬礼时，与同僚一道吊唁了一番，对待赵家家眷也只是礼敬而客气，并不亲近。
今日二女剃度，随行人员或是像佘太君宽慰赵普的夫人和氏，或是感叹人世无常。独曹彬一人偷闲在寺中逛，遇着与八王夫妇同来的紫冰，招呼道：“丫头，你跟佛寺很有缘啊。”
“是，我从小在寺庙长大，自然亲近些。”
“上次小女遇事，还得多谢你。”
紫冰忙躬身道：“国公见外了。只是碰巧。没想到……”
“没想到我和忠献公还有姻亲。”
“是。”紫冰也听八王说起曹国公的有意回避，仰脸朝大殿方向示意，问道，“那国公不去劝劝？”
曹彬微微笑笑，低头径直向前踱步。
紫冰紧跟几步，问道：“国公这也要避嫌？”
曹彬略略回头瞧她一眼，伸手轻轻地虚了一声，继而才缓缓道：“丫头，我上次教你的你都忘了？不要只顾眼前，要看清每一步在整个棋盘中的位置。”
紫冰站在原地回想了一会儿，醒悟道：“魏国公是要助……”
曹彬点点头：“独木难支，尚且不用理会；若双木成林，就会让人忌惮。”
曹彬望了望紫冰，撇下一句“要学会——藏。”背手而去。
智果智圆两位出家的事尘埃落定，随行的亲贵家眷也就逐渐散去了。后续一切安顿妥当，八王招呼紫冰回去。
紫冰道：“我今晚想住这儿。”
“还是回去吧。你姐姐已经陪和夫人她们先走了。”
“我就是想在这儿住一晚，以回报那一晚老方丈待我之心。放心吧。”
八王点点头：“好吧。今晚我也住这儿了。”
傍晚，八王礼佛回来，经过紫冰的房间见没有人，还是有些顾虑，正要找。就听见传来一声：“诶——”
八王抬头见紫冰坐在房顶探着身子叫他，道：“你在家也就算了，在这儿也……”
“你上来不上来？酒杯我都给你准备好了。”紫冰端着个酒杯，心情很好地耻笑道，“哦，对了，你上不来。”
八王一时语塞，还没找着话教训她，就听紫冰示意祺瑞祾瑞：“你们——还不快把王爷弄上来？”
八王还没反应过来，就被祺瑞两个架上了房顶：“你们——回去就把你们换掉。”
紫冰撇嘴笑笑：“装什么装？”
祺瑞也笑道：“王爷里平时总说姑娘不敢惹，我们怎么敢？”
紫冰倒了一杯酒递给八王。八王很拘谨地扶着屋脊，好不容易腾出一只手接着酒杯：“哪儿来的酒？”
“赵家带来祭奠用的，我随便拎了一壶。”看八王坐的不自在，紫冰道：“放心坐着吧。我能让你摔着？”
八王略略放松了些：“你怎么总爱坐屋举头三尺有神明。小时候不懂，不开心的时候就爬到房顶上，以为神明会更容易看到我的委屈。久而久之，觉得这还是真是个安静的所在。而且，会让你看东西的眼光跟平时不一样。”
两杯酒下肚，八王也放开了些，这才放眼四望。靛蓝的天空上有大片的云彩缓缓划过，这寺庙周边没有村落、没有树林，倒是看的更远，离天空也似乎越近。
紫冰端着酒杯遥遥一祝：“怎么样？视野不一样吧？”
“还真是。在这看离运河倒是不远。”
“是啊。前不久，赵普还跟你说起洛阳、汴梁的兴衰与运河的联系。真是恍若隔世。”
八王喝了酒仰头叹道：“一代巨星就此陨落了。”
“我听说一颗星星陨落，就会有一颗新星升起。你说这朝中会是谁？”
“我也说不准。这世间事谁能说得清。我以为会是寇准，可皇上好像