“不，娘子月信有异，确曾对人说过！”茜桃的声音斩钉截铁。
杨婕妤身边的柔雨似是突然间受到重击一般，软软地抱着杨婕妤的膝头跪将下来，哽咽道：“都是奴婢不好，娘子的贴身衣服都是奴婢洗的，上月……上月问起，娘子说无碍，便将这事浑忘了……”
柔雨因为愧疚和恐惧一阵痉挛，只是伏在杨婕妤脚边小声哭道：“奴婢……奴婢愿领责罚……”
茜桃跪在地上不能起身，几乎便是爬着转过身来，对着皇上等人说道：“奴婢一干人照顾不周，却抵不过有人蓄意加害。”说着跪直了身子，“婕妤娘子想是忘了，她在幽篁时曾对吴娘子说起小腹疼，吴娘子问是不是到了信期。娘子便说信期不准，一并连上个月都还没来。永安夫人便在身边，原原本本地听到了！”
杨婕妤，吴娘子，幽篁……
舒娥扭头看了看华芙，华芙也是一脸的茫然。杨婕妤在幽篁的几日所有的事情，一点一滴都从脑海中飞速闪过，只是吴娘子与杨婕妤何时说过这样几句话，却是丝毫没有头绪。
“舒娥全意待我如悦，我也深信她的为人。你若继续胡闹，茜桃，你我二人十几年的主仆情分，我就顾不得了。”杨婕妤将头别过去，不愿再看茜桃一眼。
茜桃含泪低声说道：“奴婢不敢负了老爷太太的嘱托，对这样大的事情，不敢糊涂了事。若是当真冤枉了永安夫人，姑娘治我死罪，我也无怨无悔。便是到了太太的仙灵儿前，也好有个交代……”
茜桃一番话说得十分凄婉，杨婕妤骤然得子失子，已是心神激荡，此刻乍闻茜桃提起死去的母亲，不由得一阵心酸。
皇太妃听茜桃提起死去的长嫂，更是红了眼圈。
兪氏一旁皱眉道：“永安夫人还是……年纪轻轻，如何懂得这些？”脸上的晕红似乎一直未曾褪去。
“永安夫人也是以宫嫔的身份进宫的，曹府家教良好，懂得这些，也不足为奇。”琴美人犹自掩着口鼻。
舒娥觉得自己的脸瞬息之间便热了起来，琴美人所指的宫嫔进宫之前家中会教的事情，舒娥的的确确没有知悉。琴美人这样露骨的话，让舒娥羞恼交集。她的进宫原本是确定无疑能够回府，却因为太后的一句留下，横生出了日后这许许多多的枝节。
“萧夏。”皇上唤道。
木萧夏本在怔怔地听着，忽然听到皇上喊自己，忙应声走出，却是忘了行礼。
皇上也并不在意，续道：“琴美人有孕，经不得辛苦，你且送她回去。”
琴美人闻言，也顾不得房中或有麝香，只是愕然之后便神色楚楚，似有话说。皇后忙说道：“春归和紫桐，你们两人也先回去吧。终究是妇人生产的地方呢。”
鲁春归、木萧夏和林紫桐都尚未被皇上召幸，三人站在这里，早已觉得不自在。此刻闻言，都忙答应。琴美人听她们答应，无奈之下便也回去了。
四人走至门口，皇后忽然说道：“送过琴美人便各人径自回去好好歇息，今日赴宴，也都累了。”
众人皆知皇后是不欲张扬的意思，四人也都齐声答应。
“永安夫人是否懂得这些，是否有意而为之，这囊中物事便是最好的证明！”茜桃收起眼泪，说的干脆利落。
皇太妃的脸上重现疑惑，用帕子拭了拭眼角，看着茜桃问道：“你也知道，打开香囊，诬告者便有死无生。”
茜桃的头发因为不停地磕头而变得凌乱，脸上本来娇如春桃的妆容也因为眼泪和汗水而混杂不堪，只是她声音中的坚持和笃定，却是丝毫未有改变。许是跪得久了，许是说得累了，茜桃的声音带着疲倦的嘶哑，平增了几分凄厉：“此事如此草草了解，众人难以心服，永安夫人的嫌疑，也不能就此释清！”
茜桃的那句“奴婢难以心服”绝不是什么有力的理由，可是换做“众人难以心服”，便不得不令皇上和皇后顾及众人的心意。然而茜桃知道，真正让皇上动摇的，却是那最后一句。
舒娥不愿让皇太妃、皇上和皇后为难，虽然心中已隐隐有不详之感，然而自己没有做过什么歹事，心中却是十分坦荡。于是万福说道：“奴婢愿打开香囊，一验究竟。”说着扭过身去，避开皇上和耿御医的目光，解下腰间的香囊托在掌中。
香囊以蜜合色丝绸缝制，正反面上皆绣着一枝翠竹，下面用一粒小小的珍珠做坠脚，坠脚之下则是藕荷色的绦子。
舒娥双手捧着香囊呈到皇上面前，一双柔白的手掌衬着蜜合色的香囊和香囊上的翠竹折枝，更显得素白可爱。
皇上点了点头，兪氏上前接过。便有跟着的丫鬟拿出剪子和托盘，兪氏沿着香囊边缘，轻轻将缝合的线一点一点挑断，挑开一半，里面塞的东西便已经露了出来。
舒娥一眼瞥过茜桃的脸。杨婕妤身边的丫鬟，舒娥见过茜桃的次数最多。此刻细细看去，虽然头发和妆容都已经凌乱，却掩不住这张脸孔的美丽。唇红齿白，鼻梁微挺，是秀气又带着倔强的容貌。此刻只见她小小巧巧的脸上带着紧张和兴奋的神色，仿佛有恃无恐一般，舒娥心中却是愈加紧张。
兪氏将香囊里面的东西倒在托盘之上，一股幽幽的香味便扑鼻而来。紧贴着香囊两面的是两片薄薄的棉花，华芙所说的四样干草已经被剪碎，粘在棉花上面。兪氏将棉花一并取出，舒娥定睛看去，有认识的艾叶、薄荷，还有