淑颜的样子，完全是痛到了底的神情。
舒娥也忍不住红了眼圈，问道：“你都有什么病症，告诉我帮你看看。”说着又轻轻咬牙：“可惜我不懂诊脉，不能帮你把一把。”舒娥忽然灵机一动，喜道：“我倒是有一个人……”
淑颜微笑止住舒娥的话，轻声说道：“病势已成，无药可医，这是养心苑的老人托三少爷告诉我的话。”
舒娥的心中只是狠狠一动，病势已成，无药可救，养心苑的老人，还有，三少爷。短短一句话，却是十分耐人寻味，十分难以索解。
淑颜看着一脸茫然的舒娥，淡淡一笑：“十六日之前，我……临产在即。老爷公务缠身，派来服侍我的两个婆子却不知去了哪里。”
舒娥想要说话，淑颜看了她一眼，嘴角带着苦涩的笑意：“不管是谁，左不过是想谋算我母子二人的命罢了。三少爷着人去请的大夫，却都束手无策。情急之下，我三哥……三少爷想起了那位老人。”
“也亏得我竟在这府中活了一十六年，竟然从未留意过府中的人事。虽然是个庶，一来府中知道我庶出身份的人也不多，二来总是家中独女，近年来更有太后娘娘为皇上选妃嫔一事，让我占尽风光。”淑颜不时回头看看身边的小小婴儿，眼中孕育的柔情也使得脸上苦涩之意减退了几分，“想不到在垂危之际，是他救了我，更救了鸣鹤。”
舒娥默然无语，以祖父的医术之高，尚且回天乏力，那淑颜，果真是命不久矣了。
淑颜仿佛看破了舒娥的心事，轻叹道：“你答应抚养鸣鹤，我已无憾了。”
“那……那老人可有说过……还有多久？”舒娥凄然问道。
“那老人说，他只是懂医术，却不能断人生死。”淑颜说着凄然摇头：“抑或是安慰吧。”
舒娥心中微微一动，想起历来名医，皆能断人生死。华佗诊脉断酒客明日身死，酒客果然死于第二日，这是有史皆闻的典故。然而舒娥幼时向祖父问起这些，祖父却皆是不以为然。祖父只说过，医者不是鬼神，焉能判人生死。
舒娥对祖父的话向来深信不疑，唯独对这句话却颇存疑虑。
当下只是安慰淑颜，保重身子。
淑颜淡然一笑：“为了鸣鹤，我自然会努力，多活一日，就是一日……”
舒娥听了淑颜的话，心中微微一动，想要说话，却终于没有说出，嘴角却是带上了一丝浅笑。祖父说不能断人生死，难道别有用意？
“你想说什么？”淑颜敏锐地察觉了舒娥欲言又止的神态，“今日一别，又不知那日才能相见，是否还能相见。你来此处的事情，也不要被人知道。你也不要再来看我。若有不测，我会设法找你。你有话，便说吧。”
舒娥凄然垂首，轻声说道：“你这样的情形，我原不该拿此事问你。可是……我实在不知道该问谁去。淑颜，你可知道三少爷到哪去了？”
“三少爷果然不在家吗？”淑颜急切问道。
舒娥缓缓点头，看来淑颜，也是不知了。
太太的病情似乎愈加严重，家下人来往出入“睦元堂”很是频繁，大少爷房中似乎永远只有大少奶奶一个人，二少爷依旧是个寂寞无声之人，在与不在都无甚差别，四少爷曹佾也时时不在府中。
舒娥觉得曹府上下都透着怪异，最怪异的事情，却莫过于偌大一个曹府，竟然一直没有三少爷的踪迹。舒娥心中的忧思愈重，却也只有心心念念地悬记，墨韵堂中虽有丁香菊豆二人为伴，却依然显得冷清。舒娥心中孤寂难遣，只有去祖父和淑颜那里。
然而淑颜忙于照看鸣鹤，见了舒娥又总是说，感觉这个磨坊时时有人监视着，让舒娥不要常来。舒娥说道：“听你说了之后，我来前便曾远远地张望过，这是府中最僻静的地方了，没有人走动的。”然而淑颜却只是不信，劝舒娥也要小心。
舒娥见淑颜小心翼翼的样子，心中也不禁恻然。舒娥向祖父说起淑颜的情形，祖父只是抬头看着养心苑那四方围墙包围起来的一小块天空，久久不语。
“爷爷，她真的无药可医了吗？”舒娥急道。
祖父看着围墙，问道：“有药可医，你会不会医她？”
舒娥高兴地轻轻跳了起来，脸上犹自挂着难以置信却又深愿相信的笑容，说道：“什么药？”随即又醒悟道：“是了，爷爷你在这里不能轻易出去，淑颜又是那样的情形，急切间没有药材，又……没有人能帮忙。”
祖父抬头看看舒娥，轻叹一声，脸上并无丝毫欢愉的表情。
舒娥急道：“爷爷，是很难得到的药材吗？你放心，京畿之地，还有什么药材是找不到的。再不然……”舒娥说着轻轻“嗯”了一声，续道：“我还可以进宫去求太后。”
“好孩子，”祖父的声音听来十分苍老：“害她的是阴谋诡计，是恩怨情仇，她中毒已深，什么灵丹妙药，都是没有办法解救的。”
舒娥一时不解祖父的意思，只是急道：“中毒已深，爷爷，难道真的没有办法？连你也没有办法吗？”
“我也没有办法，我也没有办法。”祖父怔怔地看着舒娥，脸露微笑：“医者仁心，舒娥，祖父教了你这些年，独这一点不曾教过你。仁心乃是天性，你是不需教的。”
舒娥不知祖父为何在这个时候说起这些话来，然而祖父说“我也没有办法”的话，舒娥却是听得清清楚楚的。心中为