小舍儿和丁香绕过花园，穿过回廊，迤逦来到正厅上。
正厅门上悬着一匾——仁恕清慎。匾的左下小子题着淳化御笔。
淳化是先帝太宗的年号，这匾就是太宗御笔了。小舍儿知道，这是太宗皇帝题给曹家先祖父国华公的。及至国华公逝后，真宗皇帝亲临恸哭吊祭，赠国华公中书令、济阳君王，封谥号武惠，配飨太祖庙庭，后又追封为韩王，妻高氏也就是太夫人封为韩国夫人。
这座府邸，就是在太老爷殁后奉了先帝谕旨在东京城曹家老宅的地基上兴建的。虽说是建造韩王府，却不敢真的按王府的规制兴建。建好后曹府便从河北真定迁了过来，在京居住。
丁香并不进正厅，只是带着小舍儿穿过正厅的偏门，一径来到正厅后面一座院落，名叫“睦元堂”的，走了进去。这是老爷太太居住的地方。侧面三间房子，正中一间，便是平日里理事的房子。
彼时屋里已经站了不少人，小舍儿赶紧摸了摸自己的脸，由丁香拉着越众向前。
厅上正中摆着一对大棠梨木椅，都搭着大红锦缎金线绣的百福字图案的椅搭，放着鹅黄色花软缎子面金线描绣的垫子。左右两边各是一排较小的圈椅，也搭着红段子的椅搭。
太太端端正正地坐在正面右手边的椅子上。丁香上前行礼，说：“太太，小舍儿已经带来了。”
“嗯，让你传句话也传了这么久。”太太含笑说道。
丁香一拉小舍儿，自己走到了太太背后站着。小舍儿走到太太面前，两个小臂端平，右手扣着左手端放于胸前，半曲了腿，叫了声“太太万福”。
“来，过来让我看看你。”太太声音温和，想是心情正好。
小舍儿却有些害怕，她想起七岁那年刚进到府里当丫鬟时，太太也是说的这句话。可是自己就因着这一句话，被指配到了养心苑——韩王府最偏僻的地方当丫鬟。
小舍儿缓缓抬起头，眼神却不敢和夫人对视。
“脸上这疤还没好吗？颜色倒是淡了些，你每次来请安，我都不得细细瞧你。”太太的语气并没有异常。
小舍儿心里透了口气，伸手摸了摸脸上的疤，“恐怕是好不了了。”
“嗯……”太太点点头，声音听起来倒似很是满意。“你就在三少爷的房里伺候，你年纪虽小，也进府这些年了，想来能伺候好”，太太侧着脸对着坐在下面圈椅上的大少奶奶说：“丁香这丫头还算细心，府里大事小情都知道的很清楚，舍儿这丫头还是丁香想起来的，荐给了我，我看也很稳妥。”
大少奶奶赔笑：“那是太太调教地好。丁香不仅细心，还很忠心呢。这次听说要挑人送到那两府里，跪在太太跟前哭着说了那些话，定要跟着太太，真是教人感动呢。”
太太笑着说：“丁香这孩子，我原也不舍得送人。她既不想走，那就更好了。”
二姨太太看见太太高兴，便也笑着对大家说：“太太恩德素著，感化得一家子下人，也都各个如此。这些丫鬟们送到那两家去，定必为曹府争气的。”
太太笑得更加高兴，“二娘素来会说话。”
旁边的四姨太太，平日不招太太待见的，见太太高兴，也满脸堆下笑来：“不是二姐姐会说话，事情真个儿就是这样的……”丁香微微抿嘴，心想四姨娘好生不会说话。眼见管家娘子已经进门，垂手站在那里，四姨太太却还在絮絮叨叨：“咱们家的丫鬟女史，经太太这么一调理，到了别人家，连大家姑娘也不输的……”
丁香知道这次拣选丫鬟，是为了送给姑太太家和舅太太家的，四姨娘这句话，说得太太的侄女外甥女，连丫鬟倒也不如了。
果然太太微一蹙眉，也不接话，对着管家娘子说道：“人都来齐了吗？”
管家娘子道：“回太太，都齐了，只等太太示下。”
一边四姨太太闭上了口，也无人理会她脸上尴尬的神色。小舍儿暗暗叹息，这就是妾。大姑娘颜娘应诏入宫，人人以为尊贵无比，恐怕也会也是要看人眼色，仰人鼻息。
｜