陈父的眼睛也是极锐利的，一眼就发现了黎姨娘的不妥，沉声道：“黎姨娘，不是说好今天晚上专为纶儿庆功吗？你跑到哪里去了，迟到不说，怎么弄得这一身污秽回来？”
黎姨娘在府里的地位本来就不高，再加上行事冒失，常被底下的丫头学了去当作笑柄。如今见她头发蓬乱衣衫脏污的样子，底下的丫头婆子中有些人已经露出鄙夷的笑容，想笑又不敢笑，用帕子把嘴巴死死捂住。
“这个嘛……”黎姨娘照着半道上想到的词儿说道，“回老爷，妾身过来的时候，抄着林间小径过来，没想到那里不知哪个死丫头给洒了一地水渍，妾身一个没留神，差点摔倒，弄得这满裙子都是泥，又恐老爷夫人等得心急，便急急忙忙跑了过来。呵呵。”
黎姨娘尴尬地笑了笑，眼睛却朝着三秀瞟了过来。三秀狠狠地剜了她一眼，别过头去。
陈父的脸沉了下来：“那还不快下去换了衣裳再来？都这么大个人了，怎么还这般冒冒失失，一点都不稳重！”
黎姨娘忙应了，匆匆折回屋里换衣裳去了。
陈宝珠低头吃着东西，眼角的余辉却冷静地扫视着这一切。三秀的精致装扮，黎姨娘的迟到，都与她们今天下午去天恩寺还愿有着一定的关系。但是仅仅是到天恩寺还愿吗？她看不大像。不过，她早在屋子里留了人，回去以后，绿意自然会把这府中的异动告诉她。
虽然中间有了黎姨娘迟到这个小插曲，但由于其地位无足轻重，丝毫也没有影响饭桌上的欢喜气氛。陈父高兴至极，频频与儿子举杯；宁氏温柔大方，尽显一个当家主母的风范；二秀一小口一小口地细嚼慢咽，流露出对于养生之道的考研。三秀似乎有些心不在蔫，但是唇边时不时流露出的若隐若现的笑意，证明她下午一定经历了十分美好的事情。陈宝珠则目不斜视，专心致志地吃饭。今天是大哥大喜的日子，她可不能辜负了这满桌的佳肴。
黎姨娘不知什么时候折了回来，虽然被斥责，但脸上并没有一丝颓废的神色，反而是兴高采烈的，十分殷勤地在一旁伺候着，尽着一个姨娘的本份。
吃罢饭，丫环井然有序地进来，把菜撤了下去，然后拿来铜盆，捧上漱口用的雪莲暗香茶，然后再奉上各个主子喜欢喝的茶。
坐了一会，各屋的秀们先行离去，丫环们掌了灯走在前面。三秀一走，黎姨娘便跟了出来，走到一个稍微僻静的地方，黎姨娘出声唤道：“怡儿。”
三秀停下脚步，面露不悦，并没有回头，只是淡淡说道：“姨娘有事吗？”
黎姨娘笑了笑，她对于自己亲生女儿的冷漠表现早就习以为常，所以并不十分在意。她紧走几步，走到三秀的身边，凑过身子，低声道：“女儿，宫里面那位管事妈妈对你的表现十分满意，说一定会尽力帮你促成此事。不过，她说，但凡能进皇家学院的，一定要有一技之长。她让我传话给你，让你在这段时间好好构思，把自己的才艺显现出来，也好让她有个推荐的理由。”
说到这，黎姨娘的眼中流露出得意的神色来：“女儿，你那个画画是画得相当不错的，就连宫中的画师都说你有天赋呢。女儿，好好画，画出一幅绝世佳作让她们瞧瞧！”
三秀的画技得自于一个隐世的高人。这位高人受聘于陈府当了西席先生，不计银两，只求兴趣。他看到三秀有些天赋，也就尽心尽力地教习，这样一来，三秀竟然得到了他的真传，画出的画十分的传神，在京城小有名气。在京城城西的飘香社二楼就挂有三秀的画，供人品鉴。
京城民风开放，青年才俊、fēng_liú才子们自有自己的娱乐休闲场所，而京家秀们，也会由一两个颇有名望的大家闺秀牵头，开一些诸如飘香社这样的场所，供京城的名媛们赏玩。
飘香社是一位王爷的女儿所开，不仅有墨香，还有精湛的女红，烹饪、插花等等。只要有一技之长的官家女儿，都可以到飘香社里来露一手，互相交流学习。但更多的官家秀们，则把这里视作一个相互竞争的场所，暗地里使着劲儿，就是想要在这里露出一两手，也好在京城里传出一个好名声。而且，据不可靠的小道消息，**那两大后妃也会不定时暗访这个飘香社，将那些才艺出众的女子的名字记下来，作为二皇子与四皇子未来王妃的后备人选。
黎姨娘的得意，自然有她得意的道理。但是三秀却不以为然，她并不认为自己那点刚入道的画技能震摄京城，甚至会传入**，她冷哼一声道：“黎姨娘，若不是你把那两枚价值不菲的簪子送了别人，别人能这样帮你说好话吗？收人东西手软，当然攫好的说，指不定背后根本什么事情都没有做呢。”
黎姨娘怔了一下，旋即笑道：“女儿啊，你别多疑，这个事情绝对错不了。我看宫里那位妈妈是位极稳重的人，不像以前的那些人……”说到这，黎姨娘尴尬地笑了一下，“以前我是笨了些，尽被人骗，但是这一次可不一样。你说我那个过命的姐妹信不过，但是李诤你总信得过了吧？”
“李诤？”三秀怔了一下。
李诤是黎姨娘娘家那边的人，是黎姨娘的父亲收养的一名孤儿。黎姨娘娘家是经商世家，多年前其父某日在江南道边上带了一名孤儿回来，视若己出。虽然黎府私下以为那个孩子就是黎父的私生子，但是，由于黎父对于这个孩子极度宠爱，