今次会试的题目是天启帝亲自出的。
面对九卿监考的六个人最先得知题目，看着那道题目，黎睿安、董志存和郑秋实的汗就下来了，手心濡.湿，几乎不敢提笔。
天启帝的题目是：“公道为何。”
这题目摆明了就是冲着今科会试的情况来的，也不知道是帝王想听听天下学子真实的想法，还是存了试探的意思。但凡是有点zz觉悟的人都觉得题目棘手，你要是直言不讳，难免笔锋尖锐；你若中庸，便显得平庸。胆子大的都得估摸着写一写，胆子小的看了题目都冷汗不止。
九卿叹气，觉得天启帝给了他们好大一个难题。
几人坐在上首，侧目看旁边临考的卫轻轩，更觉得头皮发麻。
那手捧勤龙杖的卫太师，简直是帝王悬在他们头顶的一把刀！
然而，不管主考官们如何为难，大堂上六张考案的学子们却表现各异。不同于黎睿安、董志存和郑秋实的忐忑不安，那另外三人格外扎眼。
林西澜得到题目之后便提笔，洋洋洒洒，一片千字文跃然纸上；
谢赟想了一会儿，涂涂改改，不多时也做完了文章。
两人无论是速度还是质量，都让人暗暗点头。
作为会元被夺的苦主，乔明渊无疑是最惹眼的一个。他看了题目，也抄了题目，之后便收起了试卷，在九卿及卫轻轩的眼皮底下，从行李箱里拿出了睡袋，大大方方的在身后铺开，又将慕绾绾给他准备的素食品拿了出来，其中便有一包方便面。然后，他熟练的生火，在小碳炉上架起锅，准备烧水。
“咳咳咳……”
卫轻轩见他如此，憋住笑，咳了几声压住笑声。
九卿却耐不住，其中一人问：“乔举人这是打算做什么？”
“回大人，学生有吃早食的习惯，今日忙着进贡院，还没来得及觅食，此时肚中空空，难以忍受，因此打算烧些水来泡面来吃。”乔明渊一愣：“不行？”
会试每场考三天，哪有不准人吃喝的？规矩摆在这里，不是不行，而是面对这些一手遮天的高.官，极少有举人会在他们跟前失礼，更别提大.大方方的煮面来吃，全然没把他们放在眼睛里的模样。九卿的脸色当即就有些奇妙，然而看了一眼旁边的卫轻轩，都没说话。
论官大，谁能大过卫太师？
卫太师都没开口，他们算哪根葱？
九卿忍了。
“咳咳，也不是不行，只是你既是要烧开水，不是什么大事，便让他们代劳吧。”他们只能说，示意金刀卫给乔明渊送些热水来。
“多谢大人！”
乔明渊似受宠若惊，忙起身行礼。
之后他如愿以偿得了开水，便在九卿眼皮底下开始泡面。那面条也是新奇，瞅着是硬.邦邦的，倒了开水后，便见乔明渊放入一包包的佐料，又用盘子扣了碗，放在一边。趁着这个时间，他请示了人，到大堂边去煎了个鸡蛋。鸡蛋煎好，泡面也好了，闻着格外香。堂中的六人都没吃饭，这会儿也正饥肠辘辘，这香味简直要人的命，林西澜写着写着，好几次都看了过来，拼命稳住了心神才写完他的文。
黎睿安是黎文希的旁系侄子，虽没生活在京城富贵窝窝里，却在一方是养尊处优长大的，何曾吃过这样的苦头。
闻着泡面香，在心里直接问候了乔明渊的十八辈祖宗。
另外两人也好不到哪里去，他们腹中空空，面对着九卿监考的压力，本就虚弱不堪，如今更是被泡面击溃了最后一点防线。
几人都忍不住想，早知道要吃这份苦，还不如一开始就认了自己作弊的事！
其实不单单是他们，连高高在座的九卿都被这味道勾得馋虫动了起来，口腔里一直分泌口水，他们忍得特别难受。
只卫轻轩还有定力。
乔明渊敲了登闻鼓后，三司审理案子，他又回了乔家租的小院。这一个月里倒也吃过几次这个面条，知道其实闻着香，吃起来也就那样，吃一两次还新鲜，多吃几次就腻得慌，也就是饿的时候拿出来能果腹，要说好吃，远不如正儿八经做的面条。
他见大家被一碗面条馋成这样，还觉得挺好笑，憋笑憋得难受，索性借口入厕，离开了大堂。
九卿忍着那一阵阵香气，看乔明渊吃完了面条。
等他吃完了，却也不见他动笔写作。他给九卿行了礼，拉开铺在地上的睡袋，开始补瞌睡。考案之间用隔板隔开，其他几个人也看不见他在做什么，坐在上首的九卿倒是看了个明明白白。
九卿面面相觑。
乔明渊到底是来考试的，还是来贡院度假的？
乔明渊这一觉好睡，足足睡了一个多时辰，等他醒来，林西澜都誊抄完了文章，谢赟也正在写，就是最差的那三个都在提笔思考。
他起身将睡袋折好，放入行李箱里，看了看外面的时辰，从随身带的水壶里倒了水来喝。
见他还不动笔，九卿里有人忍不住了。
陆纡问道：“乔举人是有什么顾虑，为何还不动笔？”
没想到主考官会开口，乔明渊愣了愣，还是回答：“学生没什么顾虑，只是学生年轻，又不像旁人十年苦读积攒良多，打从县试起，考哪一科都是第一次，因此容易紧张，得找些事情做，放松一下心神，才能专注投入。其实学生也不是不动笔，只是没用笔写，其实脑袋里一直在思考要如何作答的。”
“……”
陆纡便不知道该说什么