黑痣大汉说一共有十四人,结果,牵出来时才发现,十四个人里竟有五个是小孩子,最小的一个才四岁多,饿得面黄肌瘦,脸颊上都只剩骨头。
慕绾绾立即蹙眉。
黑痣大汉怕他们反悔,横道:“说好了男的五两女的三两,这三个小的两男一女,你可不能反悔!”
乔明渊还没说话,牵着女娃娃的那女人忽然跪在地上哭着给慕绾绾夫妻磕头:“东家,求求您,收下我杏儿吧,我杏儿很乖,她能干家务活,不白吃饭的!”女人怕东家不要孩子,离了大人,那女娃娃非饿死在街头不可,咬着牙说:“实在不行东家养她到十五岁,卖到窑子里去都成,我杏儿长得很好的,绝对能卖得起价格,东家您看!”
说着话,她忙扒拉开女儿额头上的碎头发,将孩子一张脸露出来。
还真别说,这女孩长得挺不错,哪怕饿得没二两肉,还能看出眼睛大、鼻子俏,将来长大了是个美人胚子,至少也是个清秀美人。
不过,做母亲的哪个舍得女儿去窑子里,全是为了活下去。
慕绾绾心中不忍,道:“你别哭了,我连她一起买。”
女人落了心,又哭有笑,磕了几个头才起身。
乔明渊数了银子给那黑痣大汉,黑痣大汉问他们要不要将人洗干净再送到府上,慕绾绾摇头,她瞅着那些人都经不起奔波了,便说不用。
这些人都是死契,死契的契书随时可以转手,交易起来比活契要省事一些。
数了银子,一手交钱一手交人,黑痣大汉满意的走了,乔明渊和慕绾绾给他们解开了脚上的锁,让大家跟着他们走。
人全部带回乔家,登时将乔松岳吓了一跳:“你们买那么多人做什么?”
“绾绾想开医馆,家里也需要人。”乔明渊简单的跟乔松岳解释后,便带那些人去安置。
乔家院子的倒座房一直空着,那里有两间屋子,安置十几个人显得拥挤了很多,只好男人一间女人一间,暂时打地铺。这些人都没行李,个个饿得发慌,乔明渊又带了他们到后头的水井边洗澡,先把人拾掇干净了再说。家仆有家仆的样子,来的路上慕绾绾去成衣坊买了粗布衣衫,男人统一的褐色、女人全是天青色,等大家都洗了一遍,换上了干净衣服,总算看着有了些精神。
哪怕是粗布衣衫,对他们来说也是顶好的布料,一行人感动之余,对和善的乔家夫妻格外感恩。
几个孩子也都收拾了一番,梳好头发,扎成发髻,用红头绳捆好,瞧着还算伶俐。
慕绾绾先把孩子们喊了过来。
这五个孩子最大的十二岁,最小的四岁,她逐个问了话,问都会什么,喜欢什么。她长得美,说话声音柔和,来的路上家里的大人都吩咐了孩子们要讨东家的欢心,否则得跟爹娘分开,连四岁的都懂事得不行,问什么回答什么,不敢隐瞒。
不过到底是孩子,还不明白发生了什么,四岁那男娃娃瞅着慕绾绾,觉得她跟仙女一样,长得好看,还给他们衣服穿,是个好人。
因此,等慕绾绾问完话,他小步上前,将怀里揣着的一个野果子小心翼翼的放在慕绾绾身边的桌子上。
慕绾绾定睛看去,那果子握在手里的时间太久,表皮都光滑得发亮,隐隐约约有些腐烂的痕迹,想来是小娃娃舍不得吃,一直捏着的。
她鼻头发酸,问:“给我的?”
他怯生生的点头,一双眼睛很亮,不敢说话,那眼神却很雀跃期待的模样。
慕绾绾伸手摸了摸他的脑袋,问他叫什么名字。
小男孩这才小声的绞着手回:“东家,奴才叫郭文松。”
奴才二字的称呼也是大人所教。
慕绾绾更是心酸,当了妈之后她见不得这些,忍住了鼻头的酸胀,她眨眨眼睛消退泪意,问他:“文松几岁了?”
郭文松小心翼翼的再看一眼慕绾绾,犹豫了一下才说:“爹让我说我五岁了,其实我只有三岁半。”
原是怕太小,东家不肯留。
慕绾绾笑道,安抚他:“你是个好孩子,你很诚实。三岁半就是三岁半,我的儿子也才一岁半呢。”
郭文松不解,她已下定了决心:“你年纪太小还干不了活,晚些就搬到后院去,跟福宝少爷一起玩耍,以后你做他的书童。”顿了顿,她解释:“书童就是陪福宝少爷一起长大的人,你要帮我看着福宝少爷,保护好他,明白吗?”
“明白了!”郭文松挺了挺胸膛:“我会保护好少爷!”
慕绾绾又摸了摸他的脑袋,看向其他孩子,其他孩子不无羡慕的看着郭文松,他们年纪大了,听说这家小少爷才一岁,他们定然是做不成书童的,以后也不知道要干什么,几人俱是有些惶恐不安。她笑道:“你们也不用紧张,你们都是小孩子,干别的活也做不了,这几天先把精神头养好,晚上老爷回来会教小少爷念书,你们认字吧!”
几个孩子俱是又惊又喜。
还能学认字?
他们在老家时都没那个条件学认字的!
慕绾绾见他们安了心,笑了笑,让他们回去歇着,喊家里的大人过来。
大人们过来时已经从孩子嘴巴里听说怎么安置孩子们了,他们来了就先谢了恩。
“乔家规矩不多,你们先在这里住几天,过几天我会在杏子街那边开医馆,以后你们过去医馆那边干一些杂货即可。叫你们过来是要你们记住,你们的卖身契都在我手