阳春三月，箕陵城开始长出嫩绿的新草时，一队车队从箕陵城出发，沿着明兰河去往大漠深处。
领头的人是班恒，他是这次出塞的主要向导，跟着他们一同出发的有聂光磊精挑细选的三百军士，乔家这边也出了人一同，因慕绾绾坚持要跟着车队同行，乔明渊拗不过她，只得由着她去。
慕绾绾自然是做了充足的准备，也有必须要去的理由。根据她对丝绸之路的了解，没有人比她更清楚这其中的门道，她觉得自己如果不跟着去，很难想班恒会带什么回来。
大盛需要的是金钱，是能换取金银的一切物品。而这些物品，并不单单是宝石，还有哪些珍奇的药材。可往往越是贵重的药材认识的人就越少，不，哪怕是普通的药物，不识货的人看来也不过是一堆野草而已。
她得确保千辛万苦带回来的每一样东西都能用到实处。
三月的草原刚刚长出新草，草原上的游牧民族还处于饿肚子的阶段，很难指望他们会乖乖的等在家中，而不是出来四处截杀。乔明渊很是担忧，一路护送着出了城，眼见着车队消失在路的尽头，还舍不得移开目光。
他怕慕绾绾遇到危险，可如今他能保证的不多，只能尽可能的保证羌吾人没有出来骚扰他们的机会。
班恒走了这一条线已经很多次，他在大漠上神出鬼没般出行，研究出一条远远绕开羌吾人和契丹人的路线，然而终究是没带过这么大批量的商队行走，离开箕陵城之后，他走得很小心，几乎是每到一个落脚点都要侦查很久，确保安全才会让商队停下来休息。三百多号人马的吃喝拉撒都在大漠上，水源、食物的短缺没有一样不是致命伤。除了这些还要时刻小心敌袭，几乎每一步都得慎之又慎，谁都不敢有片刻松懈。
除了慕绾绾之外，商队里还有五个女人，野外出行，对女人的要求也很高，这些人都是乔明渊精挑细选选出来的，有会医术的，也有武艺不错的，甚至还有一个是女杀手。她全程只需要负责慕绾绾的安全，是花了大价钱请来的。
一路向西，很快出了陈明关。
离开陈明关之后，就出了大盛的地界。
从这里开始，在安全到达西域各国之前，所有人都得绷紧了神经。
“夫人，刚刚巡逻了一遍，这边应该是安全的，今晚可以在此歇息。”杀手红药去溜达了一圈，回来跟慕绾绾说。
慕绾绾点头：“让商都的人找背靠山的地方安歇，不要大规模安营扎寨。”
班恒听着点头。
背靠山，可以防止夜里睡着的时候龙卷风和沙尘暴来袭，至少那样还有一线生机，至于不安营扎寨，就是不引起其他人的注意。
在草原上活跃的远远不止是羌吾人，还有一些彪悍的游牧民族，甚至还有凶恶的狼群。冬天刚刚过去，狼群饿了一整个冬天，现在连枯草都能吃得下去，遇到这样大规模的商队，对狼群来说送上性命都会扑上来饱餐一顿。
有时候，野兽比人还可怕。
班恒见过成群结队的狼群扑过来，那场面一辈子都不能忘，他频频点头：“晚上最好是不要点篝火，留着人守夜，不要全部歇下。”
军队那边跟着来的是一个越骑将军，名叫白岳溪，他是聂光磊极为信任的人，不过这一次行动聂光磊让他全程听从班恒和慕绾绾的指挥，他对慕绾绾意见很大，一个女人，凭什么对他指手画脚？
因此他没管慕绾绾，径直问班恒：“驻扎在那边山脚下可以吗？”
“可以是可以，但那边实在是太靠近山丘了。”班恒说：“有点危险，若是遇到沙尘暴，咱们一个都爬不了。守夜的人得十分警觉，可万万不能睡着了，时时刻刻要注意到山丘的走向和风向。”
“在那边沙丘上树一根树枝，看树枝摆动的位置，可以知道风向变化和风力大小。”慕绾绾在一旁补充。
班恒一敲脑袋：“这个办法好！”
白岳溪跟着也看了一眼慕绾绾：“那我吩咐下去。”
他转身下去了。
班恒也感觉到了白岳溪的敌意，有些忐忑的问慕绾绾：“聂将军不是说白将军会全程听我们指挥吗？我感觉他好像有些……”
“没关系。”慕绾绾看着白岳溪离开的背影：“他只要在关键时刻不给咱们添乱就行。”
白岳溪将带来的三百号人安置好，选了三十个人，分三队轮首，每一轮东南西北都有得有人，其他人则按照班恒吩咐的那样，将马栓在一起，都放在有草的地方，让马儿也歇歇脚。他们自己则在山丘背后休息。沙漠行走，白天黑夜温差很多，慕绾绾和班恒有经验，是做了充足的准备的。慕绾绾和几个女人是睡在简易搭好的帐篷里，男人们则睡在沙地上，铺上小毯子一半睡一半盖，就成了。
钻到帐篷之后，慕绾绾先摆上她的睡袋，之后钻进睡袋里，闭上眼睛开始安眠。
红药抱着剑趟在她身边，也跟着闭目养神。
离开大盛的地界，越往西走，草皮越来越稀薄，水和食物也越来越少。班恒凭着丰富的经验，一路走一路清除商队行走的痕迹，不给敌人留下任何可以追寻的踪迹。他走的路跟寻常人走的不同，过了陈明关后，分往天阴山，要走这条路，大多数人选择往北走，绕过天阴山山脉。他却带着商队的人从南面走，从天阴山南方陡峭的山路走过。这一段路马车很难走，遇到过不去的地方，几乎是