师潇羽将自己身前的那杯温水一饮而尽，水是清水，无色无味，可她却从中品出了苦味。白水洗心，苦尽而甘来。红袖掩泣，甘余犹苦口。
谁谓荼苦？甘心如荠。谁谓荠甘？未逢断肠。
师潇羽坚决否认自己有过寒香亭畔觅鸳梅之说，所以对于其父的嘱托也一概不予承认。一份基于“某种误解”而建立的嘱托，自无必要再坚持履行下去。这是师潇羽的观点。
“受人之托，终人之事。不管是对的，还是错的。既然我答应了，我就一定要做到。”这是祁穆飞的观点。
两个人谁也说服不了谁，谁也不肯让步。
“就算要牺牲祁家上百条人命，你也不后悔？”
“就算要你与四家人家为敌，你也在所不惜？”
“就算要你祁爷众叛亲离，你也要继续坚持？”
“……”
面对师潇羽一连三句诘问，祁穆飞沉默了。
诚然他曾坚定地相信自己为了她，他可以抛却所有、倾尽一切，甚至可以义无反顾地为他舍身忘己。但是真当他面对她的目光时，他却又不敢轻易相许了。
两年齐衰之期，师潇羽隐忍不动，对报仇之事，绝口不提，但祁穆飞很清楚，其内心的悲伤、苦痛与愤恨依然还在，只不过随着时间的推移，这些伤痕已经逐渐被抚平，也逐渐消褪。
流年似水，可以冲淡一切疤痕，包括那些曾经想忘却怎么都忘却不了的苦痛。
可是杏娘的突然出现，却重新揭开了她的伤疤。
也是因为这样，当他见到杏娘与她相遇相识时，会那样的不安、那样的恚怒。
师潇羽是任性，但她不会不顾一切地任意妄为；师潇羽是看淡了生死，但并非看轻了生死；师潇羽的骨子里确实有宁死不屈的傲性，但她从没有把生死不当一回事，更不会以死相逼。
而那个走火入魔的女人，不顾一切地四处招风揽火，犹似飞蛾扑火一般扑在她那团复仇之火上，更可恶的是，她不仅自己玩火，还偏偏要引火烧他人之身，把他人的生活也烧成一片焦土。
五天后，丧期即满，若到时师潇羽公然向师乐家启衅问罪，他该如何处置？又该如何自处？与之断绝关系，将之扫地出门？还是与之一起并肩作战，与四家为敌？
这个问题，他思量过无数遍，手心手背都是肉，哪一面他都割舍不下。
看着祁穆飞沉吟不答，师潇羽不觉为自己自私而又残忍的问题而萌生了一丝歉疚，抚摸着手中的袖炉，转而说道：“七爷，绿衣姐姐曾跟我说过这样一句话。”
祁穆飞转过头来，以温和而略显郑重的眼神迎向那句话。
“她说——你这个人表面上冷酷无情一副拒人千里的模样，其实，你是不想让别人跟你走得太近。因为近了，两个人就不能再像以前一样互不相欠了。”
师潇羽说这话的时候，很轻柔，很舒软，很像已过世的江绿衣的口气。这样和缓的节奏，这样平淡的语气，极易让人忘却忧伤，也极易让人的心魂也随之柔软下来，恁你是铁石心肠，也难敌这似水柔情。
祁穆飞听完，许久都没有言语，好似这句话比他那些艰深晦涩的医书还要费解。
他怔怔地望着师潇羽的脸庞，眼前却依稀闪过了江绿衣的影子。那双温顺而矜持的眼睛既不会抱怨，也不会诉苦，好像那双眼睛生来就是那样通情达理和善解人意。就算心里再苦，她的眼里也是甜的。
这是师潇羽那双会哭会笑会说话的眼睛再努力模仿也模仿不来的。
所以祁穆飞眼睛里的那个人很快又变成了眼前这个人，她那双会说话的眼睛失神地望着前方，又像是望着一个很遥远的地方，一个很久远的时刻。彼时的她懵懵懂懂，对那句话的含义、对说话人的心情应该都没有现在理解得这么深刻，所以此刻的她，眼里有几分惭愧，亦有几分抱歉。
“那时，我很不理解这句话。人与人之间，互不相欠，真的有那么重要吗？就算欠了对方，还了不就是了嘛。”师潇羽道，“可是直到今天，我才知道，有些东西是永远还不起、也还不清的。”
“可也有些东西，是从来不需要还的。”祁穆飞无力地辩驳道。
师潇羽蔑然一笑，“你是说付出的那一方太过慷慨了，所以不需要还呢？还是相欠的那一方太过无赖了，所以不需要还呢？”
不待祁穆飞作答，她又说道：
“祁门十二重楼十三楼主、上百名家丁随从，他们忠于你，敬顺你，你觉得你不需要为他们负责吗？”
“姑苏五友，同气连枝，情同手足，于你，有绨袍之恩，亦有兄弟之义，你愿意辜负这样的情谊吗？”
“还有你祁七爷，世代单传，誉满天下，这百年之基业、这历代之心血，你真的舍得弃之不顾吗？”
“这些人，这些情，哪一个可以不用还呢？”
明知师潇羽在“奚落”自己感情用事、牵绊良多，“责备”自己不能抛却万物、与之同归，他却无从辩驳，这些缰锁束缚了他一生，萦系了他一生，他从没想过放弃，因为从小他的父亲就告诉他，那是他的责任所在，也是他的宿命使然。
“难道这世间只有你才是我可以唯一辜负的吗？”祁穆飞心有不甘，嘴角微微抽搐了一下。
“你并没有欠我什么，我也没有施恩于你，又哪来的辜负呢？”师潇羽苍白的脸露出一丝惨淡的笑容，“相反，是我欠你