由是，绿天芭蕉看杏娘的眼神里也多了一分怜悯与惋惜。
“两位娘子的美意，在下无以为报。”司马丹心头正美，转悲作喜之时还不忘拱手致意，尤其向他身边的这位报以感激的一瞥。
“芭蕉仙子的两坛美酒，我司马公既已当众赏你，就再无索回的道理。”司马丹向左一弯腰，又向右一躬身，“娘子你不慕恩赏，在下佩服之至。但，若是娘子今日真的能了了在下的心愿，那在下也不能没有一点表示，不然有人会说我忘恩负义的。你说，是不是？”
“那——但凭司马公安排。”杏娘无意计较恩赏，所以也就没作计较。但一口一个“妹妹”地亲唤杏娘的绿天芭蕉却不能不为杏娘计较一番：“司马公可要说到做到，莫要叫妹妹寒心哦。”
“定不负娘子恩情。”司马丹信誓旦旦道。
“看来司马公是已经想好要送妹妹什么了，故意不说出来，是想等妹妹舞完之后给她一个惊喜吧？”绿天芭蕉努了努嘴，悻悻地摇起了手中那柄柔若无骨的芭蕉团扇。
“哎呀呀，仙子就不要拆穿在下了嘛。”司马丹讪讪一笑，唇边上下飞舞左右舒展的髭须已掩藏不住内心的欢喜。
“好啦，好啦，我不问啦。我只盼着一睹妹妹风采，其他的一概不管啦。”一旁的绿天芭蕉转嗔作喜，可她却将这满面的笑容悄悄地掩藏在了那柄团扇之后。
欹坐在地的孔笑苍对这个女人的笑大为不解，她是在为杏娘高兴？是在为司马丹高兴？还是在为她自己高兴？
阴风乍起，他不禁打了个寒战。而那名左右逢源的掮客手里却再次摇动起了那柄团扇。
“那今日比舞怎么个比法？还请司马公明示。”杏娘问道。
司马家暮冬比舞，规则有三，分别如下：
其一，今日比舞，比的是团扇舞，所以舞者只可使用团扇作舞，不可使用其他物件；
其二，今日比舞，比的是个人舞，所以舞者全程只可独立完成，不可携带舞伴登台；
其三，今日比舞，所有舞者比的是同一曲，舞者须在曲终之前完成，曲尽，即舞终。
评判规则亦有三：
今日之比试采取的是计分制，计分高者获胜！每人只有一次机会！
其一，舞艺，首要讲究的是身法变化。所以舞者所用动作越多越复杂，得分越高。同一动作只计一次，每个动作皆需连贯并准确地完成，否则判为无效。
其二，舞艺，其次讲究的是身法轻盈。舞者登台后，舞台四周会燃起一百根火烛，舞者在舞步变换之间，若熄灭一根火烛，则相应的减去一分，最后计算未熄的火烛数。
其三，舞者所用团扇，皆由司马府提供，分为上中下三等，上者为宣纸扇，中者为绫绢扇，下者为竹丝扇。其实三者皆是团扇中的精品，都是轻如蝉翼、薄如晨雾，只是三者质地不同，比舞中的难易程度亦有不同。宣纸扇最轻最不易控制，曲终，若扇面破损或濡湿，即判为下等，如若完好，即为上等；绫绢扇居中，曲终，如若扇面完好，归判中等，否则，即判为下等。竹丝扇不论完好与否，俱判下等。最后，比试期间，若团扇落地，此项成绩即作废。等级评定之后，按级赋分。
以上计分皆由专门的伶工舞师负责，最后由司马家管家汇总后递交司马丹。
只不过这悭吝的司马丹在最后还加了一条：所供团扇，免费使用，但如有残破或污损，原价赔偿。
善舞之人，皆知这三柄扇子工艺绝殊，造价不菲，尤其这上等和中等，更是舞扇之人理想之选，但今日风雪交加，要想使用上等扇和中等扇而不湿扇面，这几乎是不可能的事，谁也不愿为了一场比试而背上倾家荡产的风险，所以不约而同地都选择了下等扇。