谷曼祯是谷大用大哥的亲孙女，两兄弟都人丁单薄，只有这一个孙女，最为疼爱。
虽然谷大用发迹后又在同族的叔伯兄弟中，认了个子侄当继子，也算是继承香火。但是最疼爱的孙女还是常带在身边，占了个千户的位置，管着谷大用的私人财物，把那些掌班、司房、档头都丢在了一边。
谷大用道：“这些财物你细细清点，不值钱的都留下来送人；宁王专门安排了两条船，后天就走，把东西送到晋北老家。”
他见谷曼祯迷惑，耐着性子解释：“这趟差事不好办，不管怎么样，西厂非解散不可；我们也是时候为了以后考虑了。”
顾曼桢见他形容落魄，不由得大急，眼泪都流了下来：“那叔父怎么办？”
谷大用冷笑道：“放心，你叔父我已经晋级金丹，随说活罪难逃，但只要熬过这个冬天，总有起复的时候。”
宁王反与不反，江南田亩赋税能不能收上来，都与他无关。西厂这柄刀已经沾满了太多的鲜血，天下文官士子都眼睁睁地盯着，这把刀已经到了该丢掉的时候了。
自古无情帝王家！
谷大用明知这一趟十死无生，却还是不得已而为之。好在如今他已经入得金丹，跳出了世俗藩篱，舍弃权柄，却能够换来皇帝的亏欠，这笔买卖不亏本。
“待我安排好宁王的事情，就要上京交差复职；万岁爷嫌我累赘，我偏要给他个惊喜，也让那些文官看看，什么阴谋阳谋、明枪暗箭，都挡不住我为万岁爷效力！”
谷曼桢心事重重地去了，谷大用出了密室，又召来了几个档头、千户?详详细细地问过了唐老太监去擒拿陆离的经过。
“圣上待我们西厂已经算得上情深意重?可惜如今天下擎肘者众，就连东厂、锦衣卫也都对我们虎视眈眈；天下之大?竟已经没有了我们的容身之所。只怕我等一回京城?就会有枷锁加身，陷身囹圄。”
在场众人都面面相觑?个个悲从中来。
谷大用冷笑：“我们要做最坏的打算！”
朝廷为了解决陆离对西厂的威胁，竟然只派了唐老太监和伦文叙两人；这固然是各方角力的结果?但更大的可能却是互相擎肘?将西厂作为了牺牲品。
当即就有人上前禀告：“我们的人已经把魏虎等人团团围困在义庄，是死是活，还请督主示下！”
谷大用站起身来，慢悠悠地走到屋檐下?一只专门送信用的海东青尖唳一声?飞到了他的臂弯上，他从海东青的脚上取下一张纸条，细细看过了，这才转身吩咐下去；
“你们且等着，他们是死是活?就看我和陆离谈得怎么样了。”
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分宜县城南，这儿整个都变成了一个大工地?无数民夫壮丁正在忙活着；清理废墟，重建整个城南。
当初馋嘴帮为了抵御乱军?一力主张拆除整个新城，是得到了整个分宜士绅同意了的。现在兵祸一解?馋嘴帮又失去了陆离、蔡洛等强势人物。那些士绅立刻暴露出了丑恶的嘴脸?一窝蜂地涌过来要求馋嘴帮赔偿。
阿飞虽然坐镇分宜?但是无论威望、手腕和武力都无法压服这些士绅豪强，迫于无奈之下，只能由严世蕃出面收拾残局。
馋嘴帮里早就炸了锅，新进的堂主、管事急着建立功勋，树立威望，主张强势出击，给那些贪婪的士绅们一个教训。
这些人以从外地赶回来的李木子和商家兄弟为首，李木子本是关中李家的嫡子，最有希望接掌李家家主之位；也不知道是什么原因，听说馋嘴帮有难，急匆匆地赶回来，还非得正式加入馋嘴帮不可。
不仅如此，还有商家兄弟、薛雪、程菲儿二姝，都是原来侠少联盟中人，在龙首山围攻朱家子弟，让严世蕃印象深刻。
严世蕃生怕这些人分裂了馋嘴帮，坚辞不收，一边却忍不住暗骂朱厚熜树大招风；没奈何，只有收了这些人做供奉，只让了个战堂长老的位置出去。
可正因为如此，原定阿飞接任馋嘴帮帮主的计划无限期地搁置了下来。
好在严世蕃还镇的住场子，身份、学识都足够，更重要的是：拳头够大！砂钵大的，够不够？
他在龙首山时，为了护住朱厚熜，以一只毛笔、一个砚台破了李木子的飞盘，打得商家兄弟信服；此时出来主持大局，刚好服众。
“唯今之计，你还是和我一起入京吧！分宜基业尚存，那些人想日后投靠小顺子，就不敢胡作非为。”严世蕃想劝阿飞跟他一起入京。
阿飞终究不舍，“分宜是馋嘴帮的兴起之地，我得为老大守着。”
严世蕃的身边正需要阿飞这样的忠勇之士，如何肯放他留下，便道：“你若走了，馋嘴帮还能保存，你若是留下来，反而会陷入无休止的争斗和内乱中。”
阿飞眼睛一瞪：“他们敢！我这就将他们送走！”
严世蕃见阿飞耿直，不忍责骂，只得婉言劝道：“离哥儿惹了当今皇帝，两人迟早刀兵相见，你若有心帮你家主子，且和我上京，总有相见之日。”
阿飞知道他所说的是实情，但是心中终究挂念着馋嘴帮的众多弟兄，还是委决不下。
严世蕃大怒：“当断不断，岂是大丈夫所为。你当真以为，馋嘴帮此次退让，就能让那些人满足吗？”
阿飞被他说到痛处，猛地跪倒在地，泪如雨下：“严公子，我若是离开，李木子他们必然会在分宜掀起腥风血雨，老大的名声将