这个孩子是最省心最懂事的。
但也因为懂事，艾母不用在她身上花时间，反而会忽视她。
艾母在收那个自称李二柱的人的高昂彩礼时，也想过艾莲嫁给这么一个脾气暴躁的人可能会过得不好。
但是，艾母觉得，艾莲从小就听话，这次就算是她做得不对，但艾莲也不会生气，到时候生米煮成熟饭乖乖嫁过去，照样会感谢她。
可是现在，她联系不上艾莲了。
甚至连那个李二柱，她也只知道个名字而已，别的什么都不知道。
艾母站在电话旁边，手脚冰凉。
等她缓过情绪想找艾丽一起想办法，却发现艾丽也没有给她留联系方式，她只知道这个女儿在江城大学那边。
艾前进更不用说，每天在外面和那些什么兄弟混在一起，除非他玩累了走回家，其他时候她根本找不着人。
艾母心里腾起深深的无力感，这种不舒服的感觉在她独自一人回到空荡荡的房间时，达到了最高峰。
四个孩子，没有一个人在这个全国家家户户团圆的日子里，和他们坐在一起吃饭。
“人呢？什么时候回来？”
“回不来……”
艾母心里已经想到最坏的那个结果。
艾莲性子软，可是有时候却特别倔。
如果那个假的李二柱在生米煮成熟饭的时候她不愿意，她一定会用尽全身力气反抗。
那个人一看就不是什么好人，肯定也不会手下留情。
艾莲她，可能已经没了。
艾母心里一直都知道这个可能性很大，可是她不敢想。
她觉得日子都是这么过，反正艾莲都要嫁人，她把艾莲养这么大已经很不错了，收点彩礼做利息没什么不对。
但是现在，艾母坐在空空的房间里，想着艾莲可能已经没有活在这个世界上，而且艾莲还是因为她才死的，眼眶马上就红了。
“你哭什么，大过年的晦气。她刚嫁过去，第一年可能是这样，大年三十不回来也很正常，等到初二回娘家不就回来了，有什么好哭的？”
艾母捂住嘴巴，她不敢告诉艾父她想的那些事。
艾父一直以为，她只是给艾莲找的人有些缺陷，但是家里条件好的。
时间一点点过去，周围慢慢响起鞭炮声。
艾家的屋子里还是空荡荡的，左右两边的邻居都是满满一大家子人坐在一起唠嗑，非常热闹。
“前进那个臭小子怎么还不回来？”
艾父觉得左邻右舍都在拿异样的眼光看他，觉得很没面子。
“可能是跑出去玩了吧。”
艾母也有些心不在焉，往常这个时候她都是忙得脚不沾地，一直想着要是有一天在大年三十的时候能不那么忙就好了。
现在她不忙了，却一点都不高兴。
王奶奶今年也不忙，因为张秀和艾莲啥活都能干，动作也利索。
明母倒是没怎么下过厨房不懂这些，但也在旁边帮忙洗菜。
人多力量大，每个人都没怎么觉得累就已经做好一大桌子丰盛的晚餐。
大鱼大肉，有菜有汤。
这么一桌子菜，哪怕是在这一片端出去也绝对算得上是相当丰盛的。
“诶，怎么小邹还没到啊，菜马上就做好了。”
张秀脸上微微发烫，“我去看看，应该快了。”
她从厨房走出来，刚打开门就看见从远处走来的邹与明。
邹与明手上提着东西，身上穿着料子很新的衣裳，头发梳得一丝不苟。
张秀失笑。
“你怎么弄得这么正式？”
“你都说了，艾米家就是你的娘家人，我第一次和你一起见家长当然要注意形象一些。你看看，我头发没有乱吧，这个衣服行不行，老人家会不会觉得太花哨了？”
邹与明像小学生要去见班主任一样紧张得不行。
张秀看着他这个样子，在冬日白雪中，整颗心都暖得不行。
“行，只要是你，什么都行。” )